La liberté niche-t-elle ailleurs? L’École littéraire de Montréal, Le Terroir de 1909 et le régionalisme

Résumé

Depuis 40 ans, l'histoire littéraire québécoise ne s'intéresse qu'aux débuts de l'École littéraire de Montréal, à sa période 1895-1900, pendant laquelle a brillé Emile Nelligan. D'abord audacieuse, l'École se serait ensuite tournée vers le régionalisme et, selon le mot de Maurice Lemire, « la liberté tant recherchée [ira] donc nicher ailleurs  ». Pourtant, la revue Le Terroir, publiée par l'École en 1909, révèle un cénacle aux idées esthétiques diversifiées, parfois traditionnelles, parfois plus audacieuses, mais où le régionalisme occupe une place bien modeste. De plus, la participation des membres de l'École cette année-là au journal La Semaine de Gustave Comte, qui amène la démission du régionaliste Albert Ferland, et l'intérêt que porte Guy Delahaye au groupe témoignent de la vitalité mésestimée des « écoliers ».

Abstract

For 40 years, historians of Québec literature focused their interest in the École littéraire de Montréal solely on its first period (1895-1900), when Émile Nelligan's star was shining. Free spirited at first, we are told the École then turned itself to regionalism and, in the words of Maurice Lemire, "liberty so sought after went somewhere else". Nevertheless, in Le Terroir, a review published in 1909 by the École, appears a group of poets and writers of various literary allegiances, some more adventurous than others, and where regionalism is only one of many voices expressed. Even more, the members' participation in Gustave Comte's journal La Semaine in 1909, which lead to the surprise resignation of Albert Ferland, the most important regionalist poet of this time, and the fact that Guy Delahaye applies to become a member of the École tell us that these "scholars" might have been a lot more daring then we used to think.