Education, Employment and Utilization Patterns of French-Canadian and English-Canadian Engineering Graduates Les ingénieurs canadiens français et canadiens anglais : une comparaison

Abstract

In this article, the author compares the experience of French-speaking and English-speaking engineering graduates in Canada, focusing on similarities and differences in their education, employment and utilization patterns. This essay is based on a larger study which has dealt with engineering manpower in Canada.

Résumé

Cette étude compare l'éducation, l'emploi, la mobilité et les salaires d'un certain nombre d'ingénieurs gradués de langue anglaise et de langue française. Quoique notre principale préoccupation ait été l'aspect « emploi », nous devions considérer les autres facettes de ce problème.

Les canadiens français ont reçu, au cours de leurs études sous-graduées, une formation plus technique et plus orientée vers l'aspect scientifique que les canadiens anglais. Cette différence fondamentale a eu un impact certain sur le comportement du marché du travail des deux groupes. Notons cependant que les syllabus de cours au niveau des universités se ressemblent de plus en plus : ceci aura également une influence sur les patterns d'emploi des gradués.

Les canadiens français ont un meilleur dossier académique et font preuve d'une plus grande ambition que leurs confrères de langue anglaise. Ce sont néanmoins ces derniers qui, proportionnellement, présentèrent le plus haut taux d'inscription aux études graduées. Ceci est probablement dû au fait qu'un plus grand choix d'écoles et de programmes leur était disponible. Notons cependant qu'une fois entreprises, les études graduées ont eu une grande influence sur les étudiants de langue française, donnant ainsi à leur carrière une direction à peu près semblable à celle des ingénieurs de langue anglaise.

Les patterns d'emploi des deux groupes ethniques présentent de grandes similarités. En plus de les retrouver dans la plupart des occupations, des fonctions et des industries, les détenteurs de diplômes supérieurs, tant français qu'anglais, occupent des fonctions hautement spécialisées et remplissent souvent, surtout pour les gradués des dernières années, des postes autres que ceux relevant du génie.

Cependant, alors que les canadiens français recherchent la reconnaissance et la responsabilité de « professionnel » les canadiens anglais semblent plus pressés d'occuper des postes de direction. Il y a peu ou pas de différence entre les deux groupes quant à la mobilité, à l'effort et à la satisfaction du génie comme préparation sous-graduée désirable au monde du travail. Il y a cependant une différence frappante entre les deux groupes quant à la distribution entre les secteurs industriels. Alors qu'on retrouve les canadiens français dans le secteur des services, leurs confrères de langue anglaise démontrent un haut degré de concentration dans le secteur manufacturier. L'analyse démontre clairement que de telles différences peuvent être attribuées tant au patronage qu'à la discrimination qui semble cependant plus justifiée dans le cas des services canadiens-français à l'endroit des gens de langue anglaise qu'à l'intérieur des entreprises manufacturières à direction anglaise contre les canadiens français. Cette situation change quelque peu et on peut s'attendre à trouver de plus en plus d'ingénieurs canadiens français dans le secteur manufacturier.

Les revenus annuels des gradués d'expression française et de langue anglaise étaient également relativement élevés au moment de l'enquête. La langue maternelle n'était pas une variable significative pour expliquer les variations dans les traitements. Occuper des postes de direction, être son propre patron et un certain nombre d'autres facteurs démontrèrent une corrélation positive et significative avec le revenu annuel. Malgré la rémunération apparemment bonne et un certain nombre d'autres circonstances, les gradués évaluèrent leur satisfaction vis-à-vis leur travail et leur entourage comme moyenne. On nota plusieurs exemples de sous-utilisation surtout chez les plus jeunes gradués à qui on ne confiait pas assez de responsabilités et qui n'utilisait pas leur formation dans l'exécution de leurs tâches quotidiennes. Il y a cependant dans l'ensemble peu de désillusion vis-à-vis le métier d'ingénieur : le passage du temps, l'opportunité de faire des changements et la flexibilité du marché du travail sont autant de moyen d'accroître l'utilisation de ces ressources humaines et partant leur satisfaction.

On peut tirer deux conclusions de ce qui précède. Contrairement à certaines croyances et plusieurs écrits, les canadiens français couverts par cette étude semblent être pleinement intégrés au contexte industriel et économique des années '60. Ils font preuve d'une grande performance académique, de réussite, de mobilité et d'adaptabilite aux conditions de travail. Ils égalent à plusieurs égards et souvent dépassent les qualités et les qualifications de leurs confrères de langue anglaise. En second lieu, les ressemblances entre les deux groupes quant à leur éducation, leur travail et leur « pattern » d'utilisation sont beaucoup plus impressionnantes que les différences. L'explication peut bien en être que, pour atteindre ce résultat, les canadiens français devaient exceller dans quelques-uns sinon tous les aspects déjà mentionnés. Plus les programmes scolaires vont devenir semblables et plus il y aura de changements institutionnels, plus les patterns d'emploi des deux groupes ethniques vont simplement refléter les préférences et les désirs de chacun.