Pouvoir et perception : une communauté irlandaise au Québec au dix-neuvième siècle

Résumé

Au XXe siècle, les Irlandais formaient le groupe d'immigrants le plus nombreux au Québec. Il y avait en réalité deux groupes culturels bien distincts: les Irlandais catholiques et les Irlandais protestants; les premiers étaient potentiellement assimilables au sein de la société rurale. Dans la paroisse de Saint-Sylvestre, où ils comptaient pour plus de la moitié de la population, les Irlandais catholiques sont entrés en conflit aussi bien avec leurs voisins francophones qu'avec les Irlandais protestants et ils ne sont pas parvenus à établir une base de pouvoir politique. De plus, une analyse des résultats agricoles indique que les Irlandais catholiques tiraient de l'arrière par rapport aux deux autres groupes. Leur statut dans la communauté diminua graduellement. Les Irlandais catholiques ne réussirent ni à s'assimiler ni à se trouver une niche sociale ou politique dans cette communauté rurale.

Abstract

The Irish were the largest immigrant group in Quebec during the nineteenth century. They were in fact two distinct cultural groups, Irish Catholics and Irish Protestants. Of the two the Irish Catholics should have been assimilable into rural Quebecois society. In the parish of St.Sylvestre, where Irish Catholics represented more than fifty per cent of the population, not only did they not assimilate, they managed to antagonize both their French and Irish Protestant neighbors. Their attempts to establish a power base failed. Furthermore, an analysis of agricultural success, based on data from census manuscripts, indicates that Irish Catholics were falling farther and farther behind the other groups. Their standing in the community diminished. In terms of power relations within the rural community Irish Catholics failed to assimilate or to establish a niche for themselves socially and politically.