From Caméra-Stylo to Photobook: On Chris Marker’s Staring Back De la caméra-stylo au livre de photographies. À propos de Staring Back de Chris Marker

Abstract

In this article, the author analyzes Chris Marker’s photography, in particular the project Staring Back (an exhibition and a book, published in 2007), which offers a synthesis in fixed images of the film career of this author who has always explored the blurred boundaries between the still and the moving image (for example in his 1962 cult movie La jetée, or in later photo-films such as Si j’avais quatre dromadaires, 1966, and Le souvenir d’un avenir, with Yannick Bellon, 2001). The author relies on Marker’s notion of the “superluminal” (which refers to a special way of selecting still images out of the flow of moving images) as well as on contemporary and historical discussions on intermediality (inside and outside the domain of film studies alone) and cinephilia (as a specific way of combining writing and filming), to propose a close reading of Staring Back. In this reading, the author places strong emphasis on the political issues around looking and the relationship between artist and model.

Résumé

Dans cet article, l’auteur propose une analyse des travaux photographiques de Chris Marker, plus particulièrement de son projet Staring Back (qui est à la fois une exposition et un livre publié en 2007). Cette oeuvre peut se lire comme une synthèse en images fixes de la carrière cinématographique d’un auteur qui s’est toujours efforcé d’explorer les limites instables entre image fixe et image mobile, comme dans son film-culte La jetée (1962) ou dans des productions telles que Si j’avais quatre dromadaires (1966) ou Le souvenir d’un avenir (avec Yannick Bellon, 2001). L’auteur appuie son analyse sur trois éléments : 1) le concept markérien de « superluminal », qui renvoie à une technique consistant à détacher certaines images fixes du flot d’images mobiles, 2) les débats plus ou moins récents sur l’intermédialité, à l’intérieur comme à l’extérieur des études du cinéma, et 3) la notion de cinéphilie, entendue ici comme une certaine façon de combiner écriture verbale et écriture filmique. Ces trois éléments l’aident à soutenir une lecture rapprochée de Staring Back, qui met fortement l’accent sur les enjeux politiques du regard, d’une part, et sur les rapports entre artiste et modèle, d’autre part.