La diffusion des films sur le Web possède déjà une courte histoire. Depuis une quinzaine d’années, l’avènement de la diffusion en continu (streaming en anglais) est marqué par de retentissants succès, aussi bien que par de nombreux échecs. Les technologies du numérique et les infrastructures de télécommunication jouent, dans les deux cas, un rôle central. Cet ouvrage porte sur les catalogues cinéphiles de vidéo par abonnement, soit des acteurs économiques singuliers, tant par leur place marginale que par leur importance dans le passage en ligne du cinéma. On verra comment les catalogues ont su s’approprier un créneau relativement délaissé par les grands studios (majors) et en quoi le fonctionnement par dissémination des réseaux numériques représente un défi pour ces acteurs modestes, tout autant qu’un moyen de contourner les circuits dominants de la distribution en ligne.

The dissemination of films online already has a brief history. Since its advent fifteen years ago, streaming has met with both resounding successes and numerous failures. In each case, digital technology and telecommunications infrastructures have played a central role. The present work looks at the video catalogues of cinephile films available by subscription. These are singular economic actors, by virtue both of their marginal position and their importance in cinema’s shift to the Internet. We will see how these catalogues have been able to claim a niche that had been more or less abandoned by the major studios and how the dissemination of films by means of digital networks poses as much a challenge for these modest players as it is a way to get around the dominant online distribution circuits.