LEE, J. A. (2020). Producing the Archival Body. London, U.K. : Routledge, 182 pages

L’ouvrage fait partie de la série Routledge Studies in Archives de la maison d’édition Routledge qui inclut des publications de Michelle Caswell et Verne Harris. Cette série a pour objectif de développer un cadre théorique s’éloignant des notions qui limitent les définitions et la portée des archives aux dépôts d’archives institutionnels traditionnels. Elle se positionne selon des paradigmes de justice sociale et prend part à une nouvelle vague anglophone nord-américaine de la recherche en archivistique. Producing the Archival Body se forge une place dans ces trajectoires en présentant différentes problématiques qui déconstruisent certains concepts et en proposant des manières de complexifier les définitions des archives et des interventions archivistiques. La deuxième partie poursuit ces réflexions en mettant en oeuvre la manière dont cette proximité entre corps humains, dimensions relationnelles des archives et temporalités se traduit dans le mode d’archivage de récits oraux. En présentant des discussions sur les composantes relationnelles des technologies et des communautés en mouvement, Lee souligne l’importance de l’hétérogénéité de la conception des archives et des temporalités. Cette partie avance le fait que les procédés archivistiques ne représentent pas une équation linéaire qui relie interventions archivistiques, accès et interprétation. Le dernier chapitre de l’ouvrage continue dans cette veine en mettant l’accent sur le caractère dynamique de la relation entre corps humains et archives et sur la dimension régénératrice qui peut être stimulée par la production d’archives. L’ouvrage s’interroge sur les questions de pouvoir, sur les récits privilégiés dans les espaces de mémoire et sur les stratégies documentaires en marge des définitions archivistiques traditionnelles. D’une façon directe et indirecte, Lee fait remonter à la surface la question primordiale et essentielle qui concerne les archivistes : qu’est-ce qu’un document d’archives ? La confrontation des principes de l’archivistique classique se déploie à travers des valeurs multiples qui mettent en question à la fois les définitions des archives et le pouvoir associé à la mise en archives. Lee interroge les procédés développés à travers des actions archivistiques dans lesquelles des scénarios « have been performed over and over again so many times that they’ve become invisible and, therefore, naturalized and normativized » (p. 125). L’ouvrage met de l’avant des questions d’inclusion, d’exclusion, de silences, de pouvoir, de présences et d’absences dans les archives et les espaces archivistiques. Lee utilise le corps humain et ses composantes intellectuelles, relationnelles et sensorielles afin de transformer la dimension statique que l’on associe aux archives. Lee évoque dans ce cadre l’aspect multimodal de la création de récits oraux où « present and past overlap in the production, while future permeates as the digital video begins to record for archival access at a later date » (p. 150). Ainsi, le corps devient cette plaque tournante qui confronte le statu quo des archives et qui dirige les composantes qui les englobent dans une temporalité non linéaire. Pour ce faire, Lee utilise des théories queers, de la performativité et d’autres paradigmes des études culturelles afin de développer des pratiques archivistiques qui prennent en compte une multiplicité de relations qui dépassent la matérialité des archives et le désir d’ancrer les documents dans une structure temporelle définie. Lee positionne le corps humain comme étant au centre des procédés et structures archivistiques en mouvement, tout en nuançant sa force décentralisée. En ce sens, Lee insiste sur la capacité du corps humain de créer et de développer des espaces relationnels, intellectuels et matériels qui personnifient les environnements de mémoire. Ces liens représentent la force principale de l’ouvrage. En incluant les portées multiples du corps humain à travers des concepts et procédés archivistiques, Lee offre une contribution non négligeable au paysage archivistique. Il …