Les Cadjins du Canal Yankee : problèmes d’identité culturelle dans la paroisse Lafourche

Résumé

Golden Meadow, village de pêcheurs ! C'est ainsi qu'un visiteur pourrait percevoir l'endroit s'il yarrivait au début du mois de mai et y voyait tous les bateaux de pêche amarrés le long du bayouLafourche. C'était vrai il y a moins de 40 ans. Mais on y a découvert du pétrole et du gaz dans lesannées '30. À cause de ses immenses ressources énergétiques, la paroisse de Lafourche a connudepuis ce temps une phase sans précédente de croissance économique. Bien entendu, les capitauxextérieurs, les travailleurs étrangers et le modernisme américain qui envahirent la région provoquèrentd'énormes remous dans la communauté. Cette étude porte précisément sur les facteurs dechangement et la réaction provoquée par l'industrialisation : le processus de stigmatisation ethnique,l'action de cette stigmatisation sur l'identité collective des Cadjins, et le récent phénomène derenaissance ethnique. Ce dernier fait suite à une certaine intégration à la société industrielle américaineoù la population a appris à utiliser plusieurs de ses habilités particulières (notamment la navigationet le bilinguisme) pour vaincre la honte et le mythe de l'infériorité.

Mots-clés:

• Cadjin,
• ethnicité,
• Louisiane,
• transformations socio-économiques

Abstract

Canal Yankee, a fishing community ! Such is the visitor's impression were he to arrive at thebeginning of May and see all the fishing boats berthed along bayou Lafourche. Forty years ago it wastrue, but oil and gas were discovered in the 1930's and, because of its immense energy resources,the parish of Lafourche has since experienced an unprecedented epoch of economie growth. Inevitablythis precipitated an influx of capital, workers, as well as americanisation in general that gave rise toconsiderable tensions within the community. This paper focuses on the forces of change and theconsequences of industrialisation, notably ethnie stigmatisation, the effect of this stigmatisation onCajun group identity, and the more recent ethnic revival. This last is explained in terms of the partialintegration of the population into American industrial society where certain skills, notably navigationaland linguistic, are used to overcome shame and the myth of inferiority.

Keywords:

• Cajun,
• Ethnicity,
• Louisiana,
• Socio-economic change