Why Do Sealers Seal? Cultural versus Economic Reasons for Participating in the Newfoundland Seal Hunt

Abstract

The protest against the Newfoundland seal hunt has helped to put the hunt in a position of prominence as an important symbol of Newfoundland identity. This has given the sealers an extra set of motivations for participating in it, beyond economics. However, the sealers are reticent about revealing the non-economic motives for sealing. This paper proffers certain social and cultural motives and explains the methodology necessary to discover them.

Résumé

La protestation contre la chasse au phoque à Terre-Neuve a favorisé le développement d’un intérêt accru envers cette activité comme symbole important de l’identité terre-neuvienne. Au-delà des raisons économiques cette activité a favorisé une plus grande motivation d’y participer. Cependant les chasseurs de phoques sont réticents à faire part de leurs visés non-économiques. Cet article propose certaines motivations sociales et culturelles. De plus, la méthodologie nécessaire pour les découvrir y est discutée.