Volume 89, Number 1-2, 2023 Le concile Vatican II à l’aune des constitutions des communautés religieuses : évolutions, innovations et réformes

FR:

L’aggiornamento des constitutions des instituts religieux voulu par le concile Vatican II a mis parfois plus de 10 ans avant d’aboutir à l’adoption de textes définitifs. Cette période, relativement longue, a donné lieu non seulement à une efflorescence de documents juridiques, parfois très créatifs, mais aussi à une réflexion sur le sens de la vie religieuse et le charisme des fondateurs. Lorsque le code de droit canonique de 1983 est entré en vigueur, les instituts avaient le plus souvent déjà dépassé cette phase transitoire.

EN:

The aggiornamento of the constitutions of the religious orders decided by the Second Vatican Council often took more than 10 years before the adoption of definitive texts. This relatively long period permitted not only an efflorescence of legal documents, sometimes very creative, but also to a reflection on the meaning of religious life and on the charism of the founders. When the Code of Canon Law of 1983 came into force, the institutes had most often already gone beyond this transitional phase.

FR:

Avec l’analyse de la mise à jour (aggiornamento) du texte des constitutions de l’Ordre des Frères Mineurs en 1971, l’étude entend aborder un changement d’identité fondamental pour l’histoire franciscaine : du concept de pauvreté, relatif à la dimension matérielle, juridique et patrimoniale à celui de minorité, concernant plutôt une attitude intérieure, une posture de marginalité spirituelle avant d’être sociale et économique. L’analyse de la métamorphose du texte des constitutions sera suivie par l’examen des quelques réunions importantes, notamment parmi les provinciaux d’Europe du Nord (à Noordwijkerhout et à Exaten), au cours desquelles il a été décidé de passer de la considération de la question pastorale à la prise en compte de la question de l’identité.

EN:

With the analysis of the updating (aggiornamento) of the text of the constitutions of the Order of Friars Minor (1971), the study intends to address a fundamental change of identity for Franciscan history : from the concept of poverty, relating to the material, juridical and patrimonial dimension, to that of minority, concerning rather an interior attitude, a posture of spiritual marginality before being social and economic. The analysis of the metamorphosis of the text of the constitutions will be followed by an examination of some important meetings, especially among the Northern European provincials (at Noordwijkerhout and Exaten), in which it was decided to move from consideration of the pastoral question to consideration of the question of identity.

FR:

Cet article conjoint est issu d’une communication présentée le 23 septembre 2022 au congrès annuel de la Société canadienne d’histoire de l’Église catholique sur la réforme des constitutions des communautés religieuses à l’aune du concile Vatican II. Il s’appuie sur un dépouillement des articles de la Vie des communautés religieuses (VCR). Fondée en 1942, la VCR est la principale revue de langue française dédiée au phénomène de la vie consacrée en Amérique du Nord. Elle constitue un matériau de première importance pour mesurer l’impact des changements provoqués par le concile Vatican II dans les congrégations religieuses du Québec et du Canada francophone. De1942 à 1980, les articles attestent d’une attention subtile, mais soutenue, aux constitutions qui sont approchées sous l’angle prédominant de la théologie. Mais c’est avant tout le contexte théologique de l’époque – l’adaptation et la rénovation de la vie religieuse aux temps modernes, titre repris par le décret Perfectae caritatis – qui fournit la clé de lecture permettant de faire le pont avec la réforme des constitutions des instituts religieux dans les articles publiés par la VCR.

EN:

This co-authored paper results from a presentation on September 23, 2022, at the Société canadienne d’histoire de l’Église catholique annual conference on the reform of the constitutions of religious communities in light of the Second Vatican Council. It is based on an analysis of the articles published in Vie des communautés religieuses (VCR). Founded in 1942, VCR is the leading French-language journal dedicated to consecrated life in North America. The journal constitutes a material of primary importance for measuring the impact of the transformations the Second Vatican Council brought about in the religious congregations of Quebec and French-speaking Canada. From 1942 to 1980, the articles attest to a subtle but profound attention to the constitutions, which are approached from the predominant angle of theology. But it is, above all, the theological context of the time, i.e. the adaptation and renewal of religious life to modern times, a title taken up by the decree Perfectae caritatis, that provides the key to reading the reform of the constitutions of religious institutes in the articles published by VCR.

FR:

Cet article propose une analyse du processus ayant conduit à la refonte des constitutions de l’Institut des Petites Soeurs de la Sainte-Famille entre 1967 et 1983. À partir des archives du chapitre spécial de rénovation ainsi que des constitutions ad experimentum, nous pouvons comprendre comment la communauté a entrepris un vaste travail de réflexion autour de l’organisation de la vie religieuse de ses soeurs. Les travaux préparatoires au chapitre spécial ont permis aux soeurs de réécrire leurs constitutions afin que celles-ci soient en adéquation avec les besoins actuels de la communauté. Plus encore, l’analyse des différentes constitutions ad experimentum montre bien que celles-ci se sont progressivement imprégnées de la spiritualité de la communauté.

EN:

This article analyzes the process that led to the revision of the constitutions of the Institute of the Little Sisters of the Holy Family between 1967 and 1983. From the archives of special chapter as well as the constitutions ad experimentum, we can understand how the community undertook a vast work of reflection around the organization of the sisters’ religious life. The preparatory work for the special chapter allowed the sisters to rewrite their constitutions to align them with the current needs of the community. Moreover, the analysis of the different ad experimentum constitutions clearly shows that they have gradually become imbued with the spirituality of the community.

FR:

Ce texte désire explorer le langage des émotions déployé dans les lettres circulaires écrites par les supérieures générales des Soeurs grises de Montréal et des Soeurs de la charité d’Ottawa. Elles traduisent les sentiments et les émotions des supérieures générales et elles témoignent de celles qui s’affirment au sein de la congrégation. Admettre l’historicité des émotions dans le contexte de la réception conciliaire et de la rénovation des constitutions religieuses, c’est reconnaître les congrégations comme des communautés émotionnelles et leur capacité de provoquer l’adhésion des membres aux changements imposés par le concile Vatican II.

EN:

This text wishes to explore the language of emotions deployed in the circular letters written by the Superiors General of the Grey Nuns of Montreal and the Sisters of Charity of Ottawa. They reflect the feelings and emotions of the Superiors General and bear witness to those who are asserting themselves within the congregation. To admit the historicity of emotions in the context of the conciliar reception and the renewal of religious constitutions is to recognize congregations as emotional communities and their ability to provoke the adhesion of members to the changes imposed by the Second Vatican Council.

FR:

Les Petits frères de la Croix (PFC) sont une « communauté nouvelle » québécoise fondée en 1980, une quinzaine d’années après la fin du concile Vatican II qui appelait les communautés religieuses à la révision de leurs Constitutions. Après une définition de ce que sont les communautés nouvelles et une brève histoire des PFC, le rôle des Constitutions dans leur évolution est exploré autour de deux axes : le lien avec le statut canonique de la communauté et l’influence sur sa vie quotidienne. Il ressort de cette étude de cas que ce rôle a été somme toute marginal chez les PFC et que des recherches comparatives seraient fort utiles pour documenter de manière plus large la place des Constitutions dans les communautés nouvelles.

EN:

The Little Brothers of the Cross (Petits frères de la Croix (PFC)) are a Quebec “new community” founded in 1980, fifteen years after the end of the Second Vatican Council which called upon religious communities to revise their Constitutions. After a definition of what new communities are and a brief history of PFC, the role of the Constitutions in their evolution is explored around two axes : the link with the canonical status of the community and the influence on its daily life. It emerges from this case study that this role was rather marginal in the case of the PFC. Comparative studies would be needed to document more broadly the place of Constitutions in new communities.

FR:

L’évolution des Constitutions des Soeurs de Notre-Dame du Perpétuel Secours s’inscrit dans un parcours historique, socioculturel, ecclésial et religieux spécifique selon les époques. De 1892 à 1982, la rédaction et la révision des Constitutions connaissent des étapes d’avancée, de stagnation et de réajustement sans pour autant perdre le caractère propre de l’institut. La Tradition de la congrégation, avec sa physionomie spirituelle, sa manière de penser, de vivre et d’agir, en influence le contenu. Patrimoine vivant et dynamique, le défi des Constitutions est d’assurer stabilité, adaptation et incarnation dans le temps, les cultures et pays d’insertion de l’institut, en fidélité au charisme.

EN:

The evolution of the Constitutions of the Sisters of Notre-Dame du Perpétuel Secours has followed a course reflecting the historical, socio-cultural, ecclesial and religious characteristics of the various eras the Constitutions have traversed. From 1892 to 1982, editing and revision of the Constitutions have had periods of forward movement, stagnation and readjustment, all the while maintaining the unique character of the institute. The Tradition of the congregation, with the features of its spirituality, its ways of thinking, living and acting, influences the content of the Constitutions. The challenge of Constitutions, as a living and dynamic patrimony, is to assure stability, adaptation and embodiment in the times, cultures and countries where the institute is established, while holding faithfully to the charism of the institute.