Fiction au conditionnel. L’essai romanesque de Jean Echenoz

Résumé

Représentatif, par son caractère hybride, d’une tendance essayiste dans la prose narrative contemporaine, Un an de Jean Echenoz propose un discours double : d’une part, la fiction ou la représentation du monde, de l’autre, l’investigation ethnologique et la réflexion sociologique. Inspiré par les effets sociaux des arrêtés anti-mendicité de 1996, le roman déplace l’accent du récit d’événements vers le récit de pensées et le commentaire. Le regard « en négatif » qu’adopte le narrateur dissipe l’illusion romanesque et étend l’espace qui entoure le discours de la fiction, transformant l’oeuvre en un « essai romanesque ».

Abstract

The hybrid form espoused by Jean Echenoz’ Un an represents a major trend in contemporary French fiction. Its narrative offers a twofold discourse : both a plot-driven story seeking a realistic representation of the world and an ethnological inquiry fueled by social commentary. The novel, initially inspired by the 1996 anti-mendicity laws, gradually shifts the emphasis from the depiction of events to the presentation of the characters’ thoughts and narrator’s comments. The narrator operates from a « negative » perspective, which demystifies the illusion of reality while expanding the space around the fictional world ultimately transforming it into a « novelistic essay ».