Social Media as a Tool for Disseminating Scientific Knowledge on Child Abuse and Resilience: A Brazilian Experience

Abstract

Objectives: Social media is a common tool for disseminating information in developing countries, including Brazil. Research regarding social media’s effect on increasing awareness of and knowledge about child abuse has yet to be widely tested in those countries. This exploratory study tested whether social media is a viable outlet for disseminating empirically supported information about child abuse in Brazil.

Methods: We utilized social media platforms, such as Facebook, ResearchGate, Twitter (which has subsequently rebranded as X but will be referred to herein as Twitter), Instagram, and YouTube, to disseminate a series of short videos, in cartoon format, on the scientific research surrounding child abuse, adverse childhood events, and resiliency to such experiences.

Results: The results indicate that social media has a promising reach in Brazil, as the dissemination started by 10 researchers had over 30,000 views.

Conclusion and Implications: Social media may be a viable format for disseminating empirically-supported information in developing countries like Brazil. Each platform, however, has its own characteristics and, as such, the target audiences, engagement, delivery, followers, impact time, and other metrics vary across platforms. Additionally, not all social media platforms provide the same outreach internationally. Future directions are discussed.

Keywords:

• social media,
• child abuse,
• resilience

Résumé

Objectifs : Les réseaux sociaux représentent un outil commun de diffusion de l’information dans les pays en voie de développement, incluant le Brésil. Les recherches à propos de l’effet des réseaux sociaux sur l’augmentation de la sensibilisation et des connaissances concernant la maltraitance à l’enfance n’ont pas encore été largement testées dans ces pays. Cette étude exploratoire évalue si les réseaux sociaux constituent un moyen viable pour diffuser des informations empiriquement validées sur la maltraitance à l’enfance au Brésil.

Méthodologie : Les plateformes de réseaux sociaux comme Facebook, Researchgate, Twitter (qui a été renommé X subséquemment, mais qui sera ici référé comme étant Twitter), Instagram, et YouTube ont été utilisées afin de diffuser une série de courtes vidéos, sous forme d’animation, portant sur la recherche scientifique autour de la maltraitance à l’enfance, des événements de vie adverse à l’enfance et sur la résilience face à de telles expériences.

Résultats : Les résultats indiquent que les réseaux sociaux ont une portée prometteuse au Brésil puisque la diffusion débutée par 10 chercheurs a atteint plus de 30,000 visonnements.

Conclusion et Implications : Les médias sociaux pourraient être un format viable pour diffuser des informations démontrées empiriquement dans des pays en voie de développement comme le Brésil. Chaque plateforme a cependant ses propres caractéristiques et donc, les publics cibles, l'engagement, la distribution, les abonnés, la durée d’effet et d'autres indicateurs varient selon les plateformes. De plus, toutes les plateformes de médias sociaux ne fournissent pas le même rayonnement à l'international. Les directions futures sont abordées.