La connectivité fonctionnelle au fil des saisons : cas d’étude avec la martre d’Amérique au parc national Forillon Functional connectivity across seasons: A case study with the American marten in Forillon National Park

Résumé

Les aires protégées peuvent contribuer à réduire la perte de biodiversité en maintenant des fonctions écologiques clés. Atteindre cet objectif implique d’identifier et de protéger les corridors de déplacement favorables à la faune en périphérie des aires protégées. Nous avons aidé Parcs Canada pour localiser des corridors favorables aux déplacements de la martre d’Amérique (Martes americana) dans le parc national Forillon et sa périphérie. Puisque le comportement des animaux peut changer selon les variations des conditions environnementales, nous avons effectué cet exercice durant 2 périodes contrastées : sans neige (mai-novembre) et avec neige (décembre-avril). Nous avons utilisé des données télémétriques GPS pour caractériser les patrons de sélection d’habitats saisonniers, lesquels nous ont permis de modéliser la résistance du paysage et d’identifier les parcelles d’habitats favorables à la connectivité. Nous avons ensuite utilisé la théorie des circuits électriques pour délimiter les corridors entre ces parcelles. Les martres évitaient les milieux ouverts, les altitudes élevées et la proximité des routes durant la période sans neige, alors qu’elles évitaient les routes secondaires, mais sélectionnaient des zones proches des routes principales et des bâtiments durant la période avec neige. La localisation des corridors variait aussi entre les périodes : la connectivité augmentait avec la présence de forêts en régénération (21-60 ans) et de forêts résineuses matures (> 60 ans) et diminuait avec la présence de milieux ouverts. Notre étude peut contribuer à protéger les corridors favorables aux déplacements des martres, et souligne l’importance de considérer les variations saisonnières lors de la modélisation de la connectivité fonctionnelle.

Mots-clés :

• corridors de déplacements,
• Martes americana,
• sélection d’habitats,
• télémétrie GPS,
• théorie des circuits

Abstract

Protected areas can help reduce biodiversity loss by maintaining key ecological functions. Achieving this goal involves identifying and protecting suitable movement corridors for wildlife at the periphery of protected areas. The authors assisted Parks Canada in locating suitable movement corridors for the American marten (Martes americana) in Forillon National Park (Québec, Canada) and its surrounding area. Since animal movement patterns can change according to variations in environmental conditions, this exercise was carried out during two contrasting periods: snow-free (May-November) and snow-covered (December-April). GPS telemetry data were used to characterize seasonal habitat selection patterns, which allowed the modelling of landscape resistance and the identification of suitable habitat patches to connect. The electrical circuit theory was then used to delineate corridors between these patches. Martens avoided open areas, high elevations and proximity to roads during the snow-free period, while avoiding secondary roads but selecting areas close to primary roads and buildings during the snow-covered period. The location of corridors also varied between periods: connectivity increased with the presence of regenerating forests (21-60 years old) and mature coniferous forests (>60 years old), but decreased with the presence of open areas. Our study can help protecting corridors favorable to marten movements, and highlights the importance of considering seasonal variations when modeling functional connectivity.

Keywords:

• circuit theory,
• GPS telemetry,
• habitat selection,
• Martes americana,
• movement corridors