L’antiquaire comme discours politique : représentations et emplois de l’État des origines chez François Hotman et ses critiques

Résumé

En discutant de l’usage des sources et de leurs implications politiques à l’intérieur de la Francogallia de François Hotman, l’auteur propose de rejoindre la problématique de la représentation de la communauté protestante au travers de l’usage du passé pendant le conflit civil. Les instruments techniques et extra-techniques qui sembleraient dénoncer une histoire moderne, voire critique, peuvent être compris comme des moyens idéologiques pour imposer une représentation de la communauté nationale qui dépasse les factions : une communauté nationale ancienne qui soutiendrait toutefois les positions du parti protestant. Grâce à l’antiquaire, les interrogations sur les polices, les langues et les institutions des origines gauloises, franques et germaniques du Royaume sont également des propos politiques. Ainsi, les sources et leurs interprétations sont un dispositif permettant de déplacer un débat que nous dirions idéologique vers un ordre supposément objectif et factuel, à la fois descriptif du passé et prescriptif pour le présent.

Mots-clés :

• François Hotman,
• Francogallia,
• Antiquaire,
• Monarchomaques,
• Gaulois,
• Francs,
• Germains

Abstract

Through a discussion of the use of sources and their political implications in François Hotman’s Francogallia, the author proposes to approach the question of representations of the Protestant community from the point of view of appeals to the past during the civil conflict. Technical and extra-technical material, which might seem to suggest modern critical historiography, can be understood as an ideological means of imposing a representation of national community that transcends factionalism: in this case, an ancient national community that nevertheless reflects the positions of the Protestant party. Thanks to antiquarian knowledge, the examination of the customs, languages, and institutions of the French kingdom’s Gallic, Frankish, and Germanic origins becomes a political statement. Hotman’s sources and their interpretation thus constitute a framework enabling him to present what we might call an ideological debate in terms of objective facts, giving at once a description of the past and a prescription for the present.