Volume 5, Number 2, November 1980 Vieillir Guest-edited by Jean-Serge Lauzon

FR:

Le grand intérêt manifesté envers la question du vieillissement est un phénomène assez récent au Québec. La création récente de l'Association québécoise de gérontologie (1979), de la Fédération de l'âge d'or du Québec (1970) et de l'Association québécoise pour la défense des droits des retraités (1980) en sont quelques manifestations. Les colloques, les enquêtes et les recherches sur le troisième âge se succèdent à un rythme inégalé. Malgré cet engouement pour les problèmes du troisième âge, les principales théories psychosociales du viellissement demeurent toujours fort peu connues dans notre milieu. Le présent article vise à initier le lecteur à certaines de ces théories et à l'informer sur l'évolution de la recherche en ce domaine depuis quelques années. Un regard sur les premières théories psychosociales du vieillissement, qui apparaissent au début des années soixante, nous révèle que celles-ci ont été constituées à une époque où l'analyse fonctionnaliste marquait de son empreinte chacune des sciences sociales.

EN:

The aims of this paper is to initiate the reader to certain psychosocial theories about aging which have been propounded in the last 20 years. The main theories associated with functions and the conflicts of aging are presented. In analyzing the functional problems, the theories most studies are those of disengagement, continuity and activity. As far as the theories of conflicts are concerned, the two tendencies are studied. The first tries to identify the socio-economical mecanisms responsible for the retired persons' behavior. The material and intellectual resources inherited from active life are seem to be the influential variables. The second conflictual model is concerned with the awakening of class conscience amidst the group of old age people and with the key role they could play in the future in demanding their rights.

FR:

Ce texte est un document de travail élaboré à l'occasion de multiples interventions en préparation à la retraite. Nous avions pour tâche de préparer les gens à leur retraite, laquelle était compromise par l'absence de références solides sur les impacts psychosociaux de la mise à la retraite. Nous avons alors profité des sessions, principalement des soirées « adaptation à la retraite », pour recenser et explorer avec les participants les événements anticipés et vécus comme importants dans la mise à la retraite. Cette cueillette d'information et cette exploration nous a donné une nomenclature très diversifiée et non systématique des changements appréhendés. Par la suite, nous avons organisé cette information en la regroupant sous des thèmes qui apparaissaient les plus récurrents et les plus susceptibles de rendre compte de la diversité et de la communauté des expériences. Ces thèmes furent ensuite classés selon trois niveaux de transformation : modification du réseau social, du réseau familial et modification de la perception de soi. Nous avions en main un premier tableau pouvant servir de guide à l'intervention. Il fut utilisé comme tel et les résultats nous permirent de le réajuster et de le compléter selon les feed-back vécus. Cela fait, nous disposions d'un portrait global des transformations dûes à la mise à la retraite.

EN:

Retirement is first defined as a transitory period from a working situation to a situation of definite cessation of work. In order to understand this transitory process, the author looks into the importance of work as a determinant of life conditions and as a structuring influence in life conducts. The change brought about by retirement involves many upheavals on a social level (relationship, loss of income, economical dependency) as well as on a personal level (return to a home life, modification of relationships within the couple and the family life). The importance of these upheavals is such and their effects so acute that retirement is defined as a crisis situation.

FR:

Dans ce texte nous définirons d'abord, en référence à Erikson, la notion d'identité ; nous montrerons comment cette identité s'inscrit dans une culture donnée, laquelle offre un soutien à l'individu. Ensuite, nous verrons comment ce support culturel nécessaire à la construction de l'identité fait défaut aux personnes vieillissantes mises à la retraite, provoquant ainsi chez elles une « crise d'identité ». Enfin nous expliquerons comment ce phénomène engendre chez les personnes âgées une psychologie de compensation et des attitudes typiques de membres de groupe minoritaire.

EN:

After having shown how each culture allows the individual to trow his "sameness" into identity, psychosocial identity, significant for himself and his community, we explain how this cultural support fails for the elderly person reaching retirement. We then see how the impossibility of a congruent relationship between the personal identity and dominant social values provokes in the elderly person a chain of defensive and compensatory behaviour often labelled as being due to an intrinsically involutionary psychology of aging. Finally, we show how this is the lot of the members of all minority groups and that, in fact, old people have the characteristics of a minority group.

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FR:

Cet article condamne la pratique habituelle de mettre les personnes âgées dans une seule catégorie sans sexe, et faire croire que le vieillissement est principalement une question féminine. Il argumente que la différence cruciale entre les femmes âgées et les hommes est que les hommes ont perdu leur vie professionnelle mais gardé la même situation familiale, alors que la plupart des femmes ont perdu leur emploi et leur vie familiale en devenant veuves. Après avoir donné des exemples spécifiques qui sont particuliers aux femmes âgées, l'auteure démontre que la plupart d'entre eux ne sont pas inévitables, mais sont plutôt le produit de la socialisation à des rôles sexués.

EN:

This article condemns the common practice of lumping old people in one sexless category, and makes the point that aging is mainly a woman's issue. It argues that the crucial difference between elderly women and men is that men lose their professional life but keep the same family situation, while most women lose both their job and their family life through becoming widows. After giving specific examples of problems that are particular to old women, the author demonstrates that most of them are not inevitable but are instead the product of sex role socialization.

FR:

L'article se propose de résumer les données normatives du vieillissement et, en rapport avec certains faits neurologiques et neuropsychologiques connus, nous tenterons de dégager une interprétation des modifications qui affectent les personnes âgées. En plus, comme les pathologies de la vieillesse occupent aussi une place importante dans l'étude du vieillissement cérébral, nous tracerons un tableau des principaux faits cliniques dans ce domaine.

EN:

Amidst the psychological caracteristics of aging two aspects deserve more attention : the decline of the intelligence and the functioning of memory. There is a neuropsychological explanation for the anatomophysiological modification of the brain in old age. It is noted that the loss of neurons which caracterizes aging particularly affects the frontal and temporal regions. This fronto-temporal incidence in old age seem to be responsible for the weakening of their mental flexibility, for an accrued rigidity of their conceptualizing ability and for a loss of their memory mecanisms of the associative and organizational type. These normal organic modifications as seen in old age do not have the same involvement as cerebral organicity as such. The diagnosis, at the clinical level, is sometimes hard to achieve. There are affective and cognitive manifestations that can be found in cases of real organicity as well as normal aging. Recent researches have emphasized the need to arrive at a precise diagnosis of cerebral organicity in order to develop appropriate therapy.

FR:

Dans cet article, les auteurs se proposent, après avoir esquissé leur méthode de calcul du vieillissement, d'explorer les raisons de ce calcul et de donner un exemple de son utilisation, à partir d'une recherche faite en milieu industriel.

EN:

Differential aging means the difference between chronological and biological age ; this concept is one of the best general health level indicators for individuals and groups, being both a diagnostic and a research instrument for the study of environmental sources of health variations. In an industrial setting, our results indicate strong over-aging in the case of unskilled manual workers, which might be related to lack of interest in the mechanical, repetitive tasks at work and to possible alienation of this employee category.

FR:

Dans le présent article, nous précisons d'abord le contexte et les objectifs de l'étude. Dans un deuxième temps, nous définissons le concept d'autonomie, indiquant comment celui-ci s'est traduit concrètement à l'étape de la cueillette d'informations (formulaire d'évaluation d'autonomie fonctionnelle). Dans un troisième temps, nous présentons la méthode de mesure ainsi que certains résultats obtenus avec un indice de comportements observables (activités de vie quotidienne, d'exploration extérieure et d'entretien ménager).

EN:

The present study is a follow-up of a research project made in 1978 by the Equipe de Recherche Opérationnelle en Santé (EROS) of the Department of Health Administration at the Université de Montréal. The aims were a) firstly to construct a classification instrument by type for long-term care patients, enabling us, to identify these beneficiaries' needs, as well as to guide their placement in a health services' system. And b) to evaluate this instrument (realibility and validity), c) to initiate its implementation and d) to utilize it for evaluating the present placement system. This study constitutes the first stage in an approach aimed at producing, on the basis of a systematic scanning of data collected within the framework of the above-mentioned project; a comprehensive descriptive analysis of the social/health characteristics of an aged population (65 years and over) in one of Quebec's social/ health regions i.e. Montreal's South Shore. At first, the authors define the context and the objectives of the study undertaken; secondly, they define the concept of autonomy by showing how the latter is expressed concretely according to the observation instrument (evaluation form of the individual's functional autonomy). Thirdly, a presentation is made of the method of measurement, as well as certain results concerning an index of restricted autonomy directly released to situations of observable behaviour (e, g. daily-life activities, exploring the outside world, and housekeeping).

FR:

Lorsqu'il fut question, en 1976, d'implanter dans le centre-ville de Montréal un réseau de services et d'activités destiné aux personnes âgées du quartier, les réactions furent rapides et désarmantes. Des personnes, connaissant la population du centre-ville, concluaient déjà sans nuance : « Le quartier est trop détérioré. Les gens du centre-ville sont des marginaux. Aucune intervention n'est possible dans un tel milieu. Mieux vaut référer les gens à l'Accueil Bonneau ou à l'Armée du Salut ! » Au lieu de nous démobiliser, ces commentaires empreints pourtant d'impuissance, de scepticisme et de résignation, nous stimulèrent parce qu'ils nous provoquaient à relever le défi. Ce défi sous-tendait les problèmes suivants : Comment implanter des services adaptés à la mentalité et aux besoins des personnes âgées ? Comment développer des conditions de vie communautaire favorables à la prévention sanitaire et sociale ? Dans un quartier aussi détérioré, comment orienter notre travail sur la promotion de la santé plutôt que sur le traitement de la maladie, comme le requiert le mandat dévolu au CLSC ? Comment privilégier une approche de la personne plutôt globale que parcellaire ou spécialisée, c'est-à-dire une approche où toutes les dimensions de la santé seraient en interrelation les unes avec les autres, où les diagnostics établis et les traitements prescrits le seraient à la lumière des caractéristiques économiques, sociales, et psychologiques des individus ?

EN:

This article deals with the C. L. S. C. Centre-Ville's experience with old people over the last five years. What characterizes this experience in particular is the isolation of the individual and the deterioration of the social milieu. Interventions were made on three different levels : individual, personal and individual care at home ; collective, organization of group activities; community, interventions aimed at improving the social conditions and health of the population and its milieu. The originality of this step lies in its global and multidisciplinary approach wherein all dimensions of health are interrelated (diagnosis established and treatments prescribed in light of the economic, social and psychological characteristics of the individual).

FR:

Dans ce court exposé, nous vous ferons part d'une expérience collective, vécue sur le territoire du CLSC de Matane, par une équipe de personnes âgées qui ont réussi, après beaucoup de difficultés et après un long cheminement, avec le concours de quelques intervenants du milieu, à briser les effets d'une mise à la retraite souvent prématurée et à se doter d'un service essentiel à leurs yeux : un lieu de rencontre régional où ensemble elles pourraient continuer à bâtir, à se développer, à soutenir les plus faibles, bref à se mettre au service de leur collectivité et à aimer la vie.

EN:

In this article, the author describes his experience of working in a community on the premises to the Local Centre of Communitary Services in the region of Matane, in Gaspesie. After many at-temps, an old-age group succeeded, in collaboration with the C. L. S. C. in establishing a meeting place for the elderly.

FR:

L'auteur décrit la situation socio-économique passée et actuelle des personnes âgées et montre comment ces facteurs affectent leur sexualité. Il examine ensuite les conditions qui rendraient les personnes âgées vivant en foyer aptes à vivre leur sexualité.

EN:

The writer describes the past and actual socio-economical situation of old age people and shows how these factors affect their sexuality. He then examines the conditions that would enable old age people living in "homes" to live their sexuality.

FR:

L'auteure discute du vieillissement et de la physiologie féminine. Dans la première partie, elle examine le phénomène de la vasocongestion dans les différentes parties de l'anatomie sexuelle et comment elle change après l'âge de 60 ans. Dans la deuxième partie, elle expose les aspects psychologiques de l'intérêt sexuel : reconnaissance, perception, imagination et l'objet sexuel lui-même. L'auteure conclut en décrivant les conditions pour conserver une vie sexuelle active.

EN:

The author discusses aging and female physiology. In the first part she examines the phenomenon of vasocongestion according to the various parts of sexual anatomy and how it changes after the age of sixty. In the second section she exposes the psychological aspects of sexual interest : recognition, perception, imagination and the sexual object itself. The author concludes by setting out the conditions for conserving an active sexuality.

FR:

L'auteur discute la physiologie de l'acte sexuel mâle et les problèmes inhérents au vieillissement. Il débute en faisant une revue de la physiologie sexuelle et décrit ensuite les trois étapes de l'acte sexuel : érection, orgasme et ses deux sous-étapes. Il traite ensuite de l'impotence de la personne âgée, et ses causes organiques et psychologiques.

EN:

The author discusses the physiology of the male sexual act and the inherent problems of aging. He begins with a review of sexual physiology then goes on to describe the three phases of the sexual act : erection, orgasm, and he then deals with impotence, the problem of the elderly man, and its organic and psychological causes.

FR:

De nombreux médicaments ont été mentionnés comme ayant des effets adverses sur les fonctions sexuelles. L'interférence avec l'éjaculation chez l'homme, l'échec à atteindre l'orgasme chez la femme, la libido diminuée peuvent survenir avec n'importe quel médicament ayant une action centrale ou qui agit sur le système nerveux sympathique. En fait, l'incidence des effets sexuels aversifs n'est pas bien documentée. Les effets qui mènent à un dysfonctionnement sexuel sont rapportés par les patients même s'ils sont eux-mêmes réticents à en discuter avec leur médecin. Antihistaminiques, antihypertenseurs, anticholinergiques, antidépresseurs, antipsychotiques et tranquillisants mineurs peuvent avoir un effet négatif sur la fonction sexuelle. Parce que les personnes âgées sont sensibles aux effets adversifs des médicaments, on s'attend à ce qu'elles vivent plus d'effets secondaires avec leur vie sexuelle avec des médicaments communément prescrits, que les jeunes. Restreindre l'usage des médicaments et une écoute attentive pourraient aider les patients à restaurer une vie sexuelle normale.

EN:

A lot of drugs have been reported to have adverse effects on sexual functions. Interference with ejaculation in man, failure to reach orgasm in women, decreased libido can occur with any centrally acting drugs or drugs that act on the sympathetic nervous system. In fact, the incidence of adverse sexual effects of drugs is not well documented. The effects which lead to sexual dysfunction are mostly reported by patients which are themselves reluctant to discuss with their physician. Antihistaminics, antihypertensives, anticholinergics, antidepressants, antipsychotics and minor tranquilizer may have an adverse effect on sexual function. Because elderly people are prone to adverse drug effects, they arc expected to experience more side effects on their sexual life with commonly prescribed drugs than younger ones are to. Refraining drug use and attentive listening may help the patient restore his normal sexual life.

FR:

L'auteur présente les résultats d'une étude sur les attitudes sexuelles et le comportement de 402 hommes et femmes de plus de 55 ans, parmi lesquelles tous ont été veufs et dont la moitié s'est remarié. L'importance de divers facteurs associés à un intérêt et à une activité sexuelle continue et dans le vieil âge est mesuré pour les deux séries et trois groupes d'âge.

EN:

In this article, the author presents the results of a study of the sexual attitudes and behavior of 402 men and women over 55 among whom all have been widowed and half have remarried. The importance of various factors associated with continued sexual interest and activity in old age is measured for both sexes and three age groups.