Développement et palmier à huile Les enjeux de la gestion des territoires coutumiers ibans du Sarawak, Malaysia

Résumé

Le territoire du Sarawak, État de la Malaysia orientale, est actuellement en proie à des transformations environnementales majeures. Cette reconfiguration économique et sociale de l’espace rural est précipitée par l’expansion rapide des plantations de palmier à huile, effectuée au nom du développement. Afin d’analyser cette dynamique, l’auteur se penche sur un projet gouvernemental visant à convertir la quasi-totalité des territoires autochtones coutumiers du Sarawak en plantation de palmier à huile. L’étude permet ainsi de confronter le mode d’organisation et de gestion des ressources naturelles semi-traditionnel iban au projet moderniste proposé par l’État. Les observations donnent lieu à une analyse critique de la notion de développement dans la complexité du contexte institutionnel et social du Sarawak, alors que l’emphase est mise sur les problèmes rencontrés et leurs causes.

Mots-clés :

• développement,
• Sarawak,
• Iban,
• autochtone,
• agriculture,
• palmier à huile,
• gestion des ressources,
• communauté,
• milieu de vie,
• droits fonciers

Abstract

The territory of Sarawak, state of East Malaysia, undergoes major environmental transformations. The fast social and economic reconfiguration of rural space is triggered by the rapid expansion of oil palm plantations, pursued officially for development purposes. In order to appraise this dynamic, the author focuses on a governmental project which aim is to convert most of customary native lands of Sarawak into oil palm plantations. The study allows comparing and confronting the semi-traditional iban organizational system of resource management to the modernist project put forward by the state. The observations realised allow addressing the notion of development from a critical perspective in the complex social and institutional context of Sarawak. Problems related to development schemes encountered locally and their causes are emphasised.

Keywords:

• development,
• Sarawak,
• Iban,
• Indigenous people,
• agriculture,
• oil palm,
• resource management,
• community,
• livelihood,
• land rights

Notes

• [1] Consulter Rigg (2003 : 43) pour plus de détails sur les conceptions et discours du développement dans les différents pays d’Asie du Sud-Est.
• [2] L’importance des disparités économiques peut être appréciée au niveau socioéconomique par le coefficient de Gini (46 en 2002), mais également au niveau géographique entre régions urbaines et rurales notamment.
• [3] Les autochtones majoritairement non-musulmans du Sarawak qui représentent près de 45% de la population (exclusion faite des Malais et des Melanau) appartiennent au grand groupe des Dayaks. Ce terme certes élusif fait référence à près 200 groupes ethnoculturels distincts sans réelle appartenance identitaire unifiée, qui peuplaient traditionnellement l’hinterland de Bornéo. Les Dayaks appartiennent tous au groupe ethnolinguistique austronésien et partagent traditionnellement un mode d’organisation communautaire centré sur la longhouse, autant dans la partie malaysienne qu’indonésienne de Bornéo. Locuteurs de langues malayo-polynésiennes, les Dayaks seraient arrivés dans la région au cours de vagues successives d’immigrations ayant balayé l’archipel sud-est asiatique il y a plus de 4000 ans (Colchester, 1993).
• [4] Citons à cet effet Rinwood Oil Palm Plantation dont la LCDA Land Custody and Development Authority détient 30% des actions, alors que la balance est transigée sur les marchés internationaux, ayant trouvé comme preneur en septembre 2006 le conglomérat d’origine malaysienne IOI Group, conglomérat spécialisé dans le domaine des plantations de palmier à huile et de la production de Biodiesel. Le IOI Group appartient aux entreprises malaysiennes dites patrimoniales, en ce qu’elles sont passées dans le giron du capitalisme d’État.
• [5] Ces titres d’origine malaise et non ibans, doivent leur existence à l’intervention britannique, ceux-ci ayant imposé cette structure politique en utilisant les titres de la hiérarchie des sultanats malais de la région.
• [6] Entretien personnel avec le Maître Harrisson, Miri, 15 juin, 2006
• [7] Entretien personnel avec le Maître Bian Baru, Kuching, Août 2007
• [8] Potter et Badcock (2004) en arrivent aux mêmes conclusions dans une étude réalisée auprès de communautés autochtones indonésiennes.
• [9] Morrison (1993) dans son étude sur la diversification des sources de revenu du Kemana Basin, identifie cinq principaux domaines économiques, 1) l’agriculture, 2) les activités de commerce au détail, 3) l’administration locale, 4) les activités d’exploitation des combustibles fossiles, et 5) les activités d’exploitation forestière.
• [10] Information relative au nombre de licences d’exploitation de palmier à huile émises aux petits agriculteurs parcellaires (smallholders) selon la Palm Oil Registration and Licensing Authority (PORLA).
• [11] Entretien personnel avec des consultants du Department of Agriculture du Sarawak, District de Bakong, août 2006
• [12] Entretien personnel avec le représentant du Ministry of Land Development, M. Alfred Jolly, Kuching, 6 septembre 2006
• [13] Entretien personnel avec un informateur anonyme, Suai, 15 juin 2005. Selon celui-ci, depuis les 12 années de fonctionnement du projet d’exploitation d’huile de palme, les familles ayant confié une partie de leur terre à la compagnie n’ont obtenu que 700RM chacune, soit environ 230$ CAN aux taux courants de 2006.
• [14] Entretien personnel avec M. Alfred Jolly, représentant du Ministry of Land Development, Sarawak, 6 septembre 2006.
• [15] Discussion ouverte avec les habitants de la Rumah M., Sungai Bong, Haut Baram, Miri, juillet, 2006
• [16] Informateurs anonymes du district de Suai, Miri, Juin 2006
• [17] On s’exprime dans la communauté du Sungai G. (district de Suai) en ces termes: “What are we going to eat if there’s only oil palm left?”, Sarawak, Suai, Juillet 2006