Volume 24, numéro 3, september 1997

EN :

Water and soil are critical to the prosperity of the southern Canadian prairies. Both have been strongly influenced by historic climate variability, and by even more significant climate changes that have occurred during the Holocene.These observations, together with general circulation model projections of increasing aridity in this region, raise concerns about the potential impacts of future climate change. Collaborative, multidisciplinary research conducted over the past five years as part of the Palliser Triangle Global Change Project has focussed on geoscientific aspects of climate change in the driest portion of the Canadian prairie provinces. Re-construction of past climates, based on multiple paleolimnological indicators (plantmacrofossils, diatoms, ostracodes, algalpigments, sedimentology, mineralogy, and stable isotope geochemistry), demonstrates that the historic record of roughly 100 years does not adequately capture the range of climatic variability observed during even the last 2000 years. The re-sponse of hydrologie and geomorphicsystems to past changes in climate docu-ments a surprisingly dynamic landscape.The best analogues for projected future climates feature a regional water table more than 4 m below its present level and enhanced wind erosion. The paleoenvironmental record highlights the susceptibility of water and soil resources to climate-induced impacts that are likely to adversely affect human activities in theregion over the next century.

FR :

L'eau et le sol constituent deux élémentsessentiels à la prospérité des régions dela portion sud des plaines canadiennes.Ces deux éléments ont été grandementaffectés par les fluctuations climatiquesde la période historique ainsi que par lesfluctuations encore plus importantesdurant l'Holocène. Ces observations ajou-tées aux projections d'un accroissementde l'aridité dans la région à partir demodèle de la circulation atmosphériquegénérale soulèvent l'inquiétude quant auxeffets possibles de changements clima-tiques à venir. Les recherches multidisciplinaires conjuguées effectuées au coursdes derniers cinq ans dans le cadre duProjet des changements à l'échelle duglobe dans le triangle de Palliser ont étéconcentrées sur sur les aspects géoscien-tifiques des changements climatiques dela portion la plus aride des prairies canadi-ennes. La reconstitution des climatsd'autrefois basée sur une gamme d'indica-teurs paléolimnologiques (macrofossilesde plantes, diatomées, ostracodes, pig-ments algaires, données sédimentolo-giques, minéralogiques et de géochimied'isotopes stables) montrent que leregistre des variations d'une centained'années n'est pas suffisamment étendupour montrer toute fourchette des varia-tions climatiques relevées pour la périodedes derniers 2000 ans. Les donnéesaccumulées montrent que la réponse dessystèmes hydrologiques et géomorpho-logiques aux changements climatiquesentraînent des changements de paysageplus importants que prévus. Les meilleursmodèles de prévision climatiques in-diquent un abaissement du niveau régi-onal de la nappe phréatique de 4 m et uneaugmentation de l'érosion éolienne. Lesdonnées paiéoenvironnementales montrentque l'eau et le sol sont des ressourcesparticulièrement sensibles aux effets dechangements climatiques et que celanuira grandement aux activités humainesde cette région au cours du prochain siècle.

EN :

Walter Andrew Bell (1889-1969) was a gentle, modest man of few words, born to Scottish Presbyterian parents in St.Thomas, Ontario. After graduating from Queen's and Yale universities, he began his full-time career with the Geological Survey of Canada (GSC) in 1920, progressing through the ranks from Assistant Palaeobotanist to Director. Bell was Director from 1950 to 1953, pivotal years in the emergence of the modern GSC, when he encouraged and strengthened paleontological and stratigraphie studies. Over his exceptionally long career Walter Bell authored or co-authored 70 publications, mostly concerning Carboniferous stratigraphy, paleobotany and paleontology of Atlantic Canada. He also contributed significantly to central and western Canadian Mesozoic and Cenozoic paleobotany.

FR :

Walter Andrew Bell (1889-1969) était unhomme affable et réservé. Il était originairede St-Thomas, Ontario, de parents pres-bytériens d'origine écossaise. Gradué deQueen's et de Yale, sa carrière débuta àla Commission géologique du Canada(CGC) en 1920. D'abord assistant paléo-botaniste, il gravit progressivement les échelons et en devint le directeur. Bell futdirecteur de 1950 à 1953, années cruci-ales de modernisation pour la CGC, où ily encouragea et renforça l'importance desrecherches stratigraphiques et palé-ontologiques. Au cours d'une carrière par-ticulièrement longue, Walter Bell fut l'au-teur ou le co-auteur de 70 publications,portant surtout sur la stratigraphie du Car-bonifère, la paléobotanique et la paléon-tologie des régions atlantiques du Cana-da. Il a également contribué de façon im-portante à l'avancement des connais-sances paléobotaniques du Mésozoïqueet du Cénozoïque du centre et de l'ouestdu Canada.