Volume 25, numéro 3, september 1998

EN :

The Leduc oil discovery in 1947 started a major research program in reef sedimentology that established Canadian science in the forefront, while in the area of clastic sedimentology, important developments in the study of bedforms and turbidity currents were made in the1960s.

The growth of the petroleum industry helped to establish sedimentology as a major subdiscipline among professional geologists in Canada. The most significant scientific contributions in this country have been in the area of faciès studies and analysis of depositional environments. Developments in this area have formed much of the basis for the three editions of the highly successful GAC Fades Models book, that has soldnearly 70,000 copies since 1979.

Canadian sedimentologists have also made significant contributions to the study of sequence stratigraphy, a field that is still growing. However, down-sizing of universities is bringing an era of achievement to an end, and future developments are likely to be in different areas of geology, particularly environmental studies.

FR :

En 1947, la découverte du champ pétro-lifère de Leduc a marqué le début d'unimportant programme de recherche ensédimentologie sur les milieux récifauxet qui a porté la communauté scienti-fique canadienne à l'avant-scène desrecherches dans ce domaine. Dans lesannées 60, d'importantes découvertesétaient faites en sédimentologie desélastiques et traitant en particulier desstructures et des textures des couchessédimentaires, ainsi que des courantsdeturbidité. L'essor de l'industrie pétro-lière a contribué à faire de la sédimen-tologie une importante sous-disciplinedans la communauté des géologuesprofessionnels au Canada. L'apport sci-entifique le plus important de ce pays aeu pour objet l'étude des faciès et desmilieux sédimentaires. Les découvertesdans ces domaines ont constitué la ma-jeure partie de la matière traitée dansles trois éditions des célèbres manuelsde l'AGC sur les modèles de faciès,manuels qui se sont vendus à près de70 000 copies depuis 1979.

Les sédimentologues canadiens ontégalement contribué de manière impor-tante à l'étude des séquences strati-graph iques, domaine toujours en déve-loppement de nos jours. Cela dit, la re-structuration à la baisse des universi-tés mettra fin à cette ère de grandesproductions et, à l'avenir, il est probableque les travaux se feront dans d'autresdomaines de la géologie, particulière-ment dans le domaine des études envi-ronnementales.

EN :

Outcrops of Mannville Group sedimentsat Nipakamew River, central Saskatchewan, provide an opportunity to study the nature and provenance of Cretaceous sediments on the north eastern margin of the Western Canadian Foreland Basin. At this locality paleocurrents document Albian (Cretaceous) drainage south-ward from the gold-bearing Canadian Shield. Palynological data indicate aprobable lower to middle Albian age. Outcrop provides evidence of braided-fluvial and tidal sedimentation on the eastern margin of the basin. Physical and chemical breakdown of the coarsely crystalline Canadian Shield rocks provided detritus for southerly transport. Outcrop location of less than 70 kmsouth of known gold-bearing Precambrian basement, and the presence of southerly directed fluvial paleocurrents, provide an opportunity for paleoplacer gold exploration in Mannville-aged sands and gravels. These deposits occur in a belt which trends across central Saskatchewan. The coarse nature and faciès of the sediment demonstrate the action of powerful streams that likely were capable of transporting and concentrating gold.

FR :

Les affleurements des sédiments duGroupe de Mannville de la rivière Nipa-kamew, dans le centre de la Saskatch-ewan, permettent d'étudier la nature etla provenance des sédiments crétacésde la marge nord-est du bassin d'avant-pays de l'Ouest canadien. À cet endroit,les paléocourants témoignent d'un drain-age albien (Crétacé) vers le sud, du Bouclier canadien aurifère. Les donnéespalynologiques indiquent qu'il s'agit pro-bablement de sédiments Albien inféri-eur à moyen. Les affleurements portentles indices d'une sédimentation anasto-mosée de milieu fluvial et intertidal surla bordure est du bassin. La désagréga-tion physique et chimique des rochescristallines grenues du Bouclier canadi-en a été à l'origine des matériaux quiont été transportés vers le sud. La pré-sence d'affleurements à moins de 70 kmau sud du socle précambrien aurifèreet l'existence de paléocourants vers lesud sont des conditions justifiant l'ex-ploration de paléo-placers aurifèresdans les sables et graviers de l'époquedu Mannville. Ces couches se retrouventdans une bande qui traverse la portioncentrale de la Saskatchewan. La granu-lomere grossière ainsi que le facièsdes sédiments montrent bien que cesrivières puissantes auraient aussi putransporter et concentrer des grains d'or.

EN :

The development of high-precision surveying instruments over the last 30years has made possible the systematic mapping of the ocean basins, completely changing our view of the seafloor. What was once thought to be a featureless plain covered with sedimentis now known to contain a variety of complex and intricate structures. Unlike terrestrial surfaces, which owe their shape largely to erosion, the sea floor preserves a much more continuous record of the volcanic and tectonic processes by which it was formed. The ocean basins are divided broadly into continental margins, abyssal depths, and mid-ocean ridges. Passive margins, such as those surrounding most of the Atlantic Ocean, typically have broad continental shelves underlain by great thicknesses of sedimentary rock, whereas active margins have narrow shelves and are characterized by subduction zones and volcanic arcs. Ocean basins adjacent to passive margins typically have flat abyssal plains underlain by turbidites, whereas those adjacent to active margins typically have a more irregular bathymetry broken by numerous abyssal hills. The morphology ofthe world-encircling mid-ocean ridges varies with spreading rate, and reveals a pattern of segmentation closely linked to the volcanic and tectonic processes associated with sea-floor spreading.

FR :

La mise au point d'instruments d'arpen-tage de haute précision au cours destrente dernières années a permis la car-tographie systématique des bassinsocéaniques, ce qui a complètement mo-difié notre vision des fonds océaniques.Alors que l'on croyait jadis qu'il s'agis-sait d'une morne plaine sans traits dis-tinctifs recouverte de sédiments, on saitmaintenant que sa configuration et sesstructures sont complexes. Contraire-ment aux surfaces terrestres dont lesformes sont largement tributaires desprocessus d'érosion, les fonds océa-niques conservent un registre beaucoupplus continu des processus volcaniqueset tectoniques qui l'ont modelé. Lesbassins océaniques sont composés engros de marges continentales, de fondsabyssaux et de crêtes médio-océa-niques. Les marges océaniques passives, comme celles qui constituent lepourtour de l'océan Atlantique, présen-tent généralement un plateau continen-tal étendu surmontant de fortes épais-seurs de roches sédimentaires, alors quele plateau continental des marges activesest plutôt étroit, et comportent des zonesde subduction et des arcs volcaniques.Alors que les dépôts de la plaine abys-sale des bassins océaniques qui jouxtentles marges passives sont des turbiditeset que sa topographie est typiquementplane, la bathymétrie des plaines abys-sales des marges actives est beaucoupplus irrégulière et parsemée de nom-breuses collines abyssales. La morpho-logie des crêtes médio-océaniques quiceinturent la planète varie en fonction dutaux d'expansion, et sa conformationsegmentée est reliée de près aux proces-sus volcaniques et tectoniques de l'ex-pansion des fonds océaniques.