Number 91, Spring–Summer 2021

EN:

By considering a set of in-depth interviews with eight bereaved mothers, this article seeks to explore ideas about what records are and what they do. Working to centre the voices and experiences of the bereaved mothers, the article first discusses some of the objects, events, places, and bodily traces they identified that function as records. It next considers the roles records and recordkeeping played for the parents interviewed, identifying four types of records work: proving life and love, parenting, continuing a relationship, and imagining. Records and recordkeeping are shown to be instrumental in the ongoing processing of traumatic loss as well as in the significant work of ensuring a life has meaning and is acknowledged. Finally, the interviews with parents also showed how deeply imbricated are love and grief as emotions and as motivations for recordkeeping, and the article ends by articulating a call for archivists to learn to “look with love.”

FR:

En étudiant un ensemble d’entrevues de fond avec huit mères endeuillées, cet article cherche à sonder différentes idées de ce que sont et ce que font les documents d’archives. Cherchant à recadrer les voix et les expériences des mères endeuillées, cet article aborde en premier lieu quelques-uns des objets, événements, lieux et traces corporelles qu’elles ont identifiés comme jouant un rôle documentaire. Il se penche ensuite sur le rôle que les documents et la tenue de documents ont joué pour les parents interviewés, identifiant quatre types de travail documentaire : témoigner de la vie et de l’amour, jouer son rôle de parent, entretenir une relation, et imaginer. Les documents et la tenue de documents s’avèrent être instrumentaux dans la gestion continue d’une perte traumatique ainsi que dans le travail important visant à garantir qu’une vie ait un sens et soit reconnue. Enfin, les entrevues avec des parents démontrent également combien l’amour et le deuil sont des sentiments intrinsèquement liés et profondément ancrés comme motivation à préserver des documents, et l’article se termine ainsi sur un appel aux archivistes à apprendre à « regarder avec amour ».

EN:

In order to undertake liberatory memory work, engage effectively with communities and individuals, and centre people rather than records in their work, archival organizations must be aware of trauma and its effects. This article introduces the concept of trauma-informed practice to archives and other memory organizations. Trauma-informed practice is a strengths-based approach for organizations that acknowledges the pervasiveness of trauma and the risk and potential for people to be retraumatized through engagement with organizations such as archives and seeks to minimize triggers and negative interactions. It provides a framework of safety and offers a model of collaboration and empowerment that recognizes and centres the expertise of the individuals and communities documented within the records held in archives. Traumainformed practice also provides a way for archivists to practically implement many of the ideas discussed in the literature, including liberatory memory work, radical empathy, and participatory co-design. This article proposes several areas where a trauma-informed approach may be useful in archives and may lead to trauma-informed archival practice that provides better outcomes for all: users, staff, and memory organizations in general. Applying trauma-informed archival practice is multidimensional. It requires the comprehensive review of archival practice, theory, and processes and the consideration of the specific needs of individual memory organizations and the people who interact with them. Each organization should implement trauma-informed practice in the way that will achieve outcomes appropriate for its own context. These out comes can include recognizing and acknowledging past wrongs, ensuring safety for archives users and staff, empowering communities documented in archives, and using archives for justice and healing.

FR:

Pour entreprendre un travail de mémoire libérateur, s’engager réellement auprès des communautés et des individus, et placer les gens au centre de leur travail plutôt que leurs documents, les archives doivent être conscientes des traumatismes et de leurs effets. Cet article amène le concept d’une approche tenant compte des traumatismes pour les archives et les autres organismes de mémoire. L’approche tenant compte des traumatismes est une approche fondée sur les forces pour les organismes qui reconnaissent le caractère envahissant des traumatismes ainsi que le risque et le potentiel pour les gens d’être traumatisés à la suite de leur implication auprès des archives et qui cherchent à minimiser les déclencheurs et les interactions négatives. Elle fournit un cadre sécuritaire et offre un modèle de collaboration et d’émancipation qui reconnaît et met de l’avant l’expertise des individus et des communautés documentées dans les archives. L’approche tenant compte des traumatismes fournit également une façon pour les archivistes de mettre en pratique de nombreuses idées mises de l’avant dans la littérature, notamment le travail de mémoire libérateur, l’empathie radicale, et la co-création participative. Cet article propose plusieurs secteurs où une approche tenant compte des traumatismes pourrait être utile dans les archives et pourrait mener à des pratiques archivistiques tenant compte des traumatismes, lesquelles entraînent des améliorations pour tous: les utilisateurs, les employés et les organisations de mémoire de manière générale. La mise en oeuvre d’une pratique archivistique tenant compte des traumatismes est pluridimensionnelle. Elle requiert une révision complète des pratiques, théories et processus archivistiques et une considération des besoins particuliers à chacune des institutions de mémoire et aux individus qui interagissent avec elles. Chaque organisation devrait mettre en oeuvre une pratique tenant compte des traumatismes de la façon qui lui convient pour atteindre ses propres objectifs. Ces objectifs peuvent être, entre autres, de reconnaître et admettre des torts passés, de garantir la sécurité pour les utilisateurs et les employés des archives, de redonner le pouvoir aux communautés documentées dans les archives, et d’utiliser les archives pour la justice et la guérison.

EN:

Despite sustained calls for a critical review of harmful content within archival descriptive records, there remains much to be explored by way of implications for Canadian academic archives. This article addresses the absence of Canadian archival practitioners in broader discussions about the revision and remediation of descriptive records by exploring how staff in Special Collections & Archives at the University of Waterloo Library are working to integrate equityand reconciliation-informed thinking into the department’s archival practice by revising their approach to language in archival descriptions. Beginning with an overview of the department and the landscape in which it operates, this article provides a brief review of guidance available in the Rules for Archival Description. It then provides the rationale behind the recent changes to descriptive practice before exploring a series of examples of how and where this work is newly underway. The article concludes with a consideration of current identified challenges and the related work ahead.

FR:

Malgré les appels répétés pour une revue critique du contenu blessant dans les descriptions d’archives, il reste beaucoup à explorer en termes de ce que cela signifie pour les archives universitaires canadiennes. Cet article aborde l’absence des archivistes praticiens canadiens dans les discussions générales autour de la révision et de la réhabilitation des notices descriptives en explorant comment le personnel des Collections spéciales et des Archives à la Bibliothèque de l’Université de Waterloo travaille à intégrer une pensée tenant compte de l’équité et de la réconciliation dans les pratiques archivistiques du département en revisitant leur approche au langage dans la description archivistique. Commençant par un survol du département et du décor dans lequel il opère, l’article offre un bref aperçu des directions disponibles dans les Règles pour la description des documents d’archives. Il fournit ensuite les raisons sous-jacentes aux récents changements dans les pratiques descriptives avant d’aborder une série d’exemples illustrant comment et où ce travail est en cours depuis peu. Cet article se termine en se penchant sur les défis actuels et le travail à venir pour leur répondre.

EN:

Computational approaches to archives present archivists and users with new ways of engaging with records and their provenance. Such approaches are particularly useful for scientific archives due to the collective and collaborative nature of modern scientific knowledge production. This article explores computational approaches to digitized fonds of scientists involved in the transdisciplinary scientific movement cybernetics through the Cybernetics Thought Collective: A History of Science and Technology Portal Project as a means to reveal the ways cyberneticians have developed concepts and debated ideas through the creation and exchange of correspondence and other records. The project has experimented with machine-learning and natural-language-processing tools to generate data from the materials in an effort to reveal connections between the cyberneticians and their correspondence. Cybernetics seeks to understand the human condition through experiments with machines, and, in a cybernetically inspired sense, so too do archivists seek to understand their archives through experiments with machines. Such explorations are important for documenting scientific thought collectives like cybernetics in a digital age.

FR:

Les approches informatiques aux archives présentent aux archivistes et aux utilisateurs de nouvelles façons d’entrer en relation avec les documents et leur provenance. De telles approches sont particulièrement utiles pour les archives scientifiques de par la nature collective et collaborative de la production moderne du savoir scientifique. Cet article explore les approches numériques aux fonds numérisés de scientifiques impliqués dans le mouvement scientifique interdisciplinaire de la cybernétique par le biais du Cybernetics Thought Collective: A History of Science and Technology Portal Project en tant que moyen de mettre en lumière la façon dont les cybernéticiens ont développé le concept et débattu d’idées en créant et en échangeant de la correspondance et d’autres documents. Ce projet a expérimenté avec l’apprentissage automatique et des outils de traitement automatique du langage naturel pour générer des données à partir de matériel dans le but de mettre en lumière des liens entre les cybernéticiens et leur correspondance. La cybernétique cherche à comprendre la condition humaine par le biais d’expérimentation avec les machines et, d’un point de vue inspiré par la cybernétique, c’est également ce que font les archivistes qui tentent de comprendre leurs archives à travers l’expérimentation avec les machines. De telles explorations sont importantes pour documenter les réflexions scientifiques collectives comme la cybernétique à l’ère du numérique.

EN:

Fire insurance plans are among the most valuable records documenting the development of Canada’s cities and towns during the late 19th and 20th centuries. Many of these plans are preserved in Canada’s archives and libraries. However, for nearly three decades, making copies for researchers and (more recently) digitizing for online access have been subject to a copyright “chill” as a result of the copyright claims of the companies that created these plans and their successors. This article recounts the history of Canadian fire insurance plans preserved in Canadian repositories and establishes their current copyright status in terms of ownership and duration. The article then explores the extent to which the copyright concerns are justified and offers possible solutions.

FR:

Les plans d’assurance incendie comptent parmi les documents les plus importants pour témoigner du développement des villages et villes canadiennes vers la fin du XIXe et au XXe siècles. Plusieurs de ces plans sont préservés dans les archives et bibliothèques canadiennes. Toutefois, depuis près de trois décennies, la photocopie pour les chercheurs ou (plus récemment) la numérisation pour un accès en ligne ont fait l’objet de limitations liées aux droits d’auteur découlant de revendications des droits d’auteur faites par les compagnies ayant créé ces plans et leurs successeurs. Cet article relate l’histoire des plans d’assurance incendie canadiens préservés dans les dépôts et établit la situation actuelle des droits d’auteur s’y rattachant en fonction de la propriété et de la durée. Cet article explore ensuite à quel point les préoccupations en matière de droits d’auteur sont justifiées et offre des solutions potentielles.

EN:

Due to the limitations of existing archival theories and methodologies, there are few clear options that allow underrepresented and marginalized communities to represent themselves ethically, faithfully, and responsibly in their own voices in mainstream archival institutions. As a result, many of these communities lack knowledge and fundamental pedagogical resources about themselves and their history in Canada. Based on research from the author’s one-year master’s degree, this article uses a critical ethnographic framework and oral history interviews to understand the archival needs of a segment of the Afghan diaspora that has long been settled in Canada. The Afghan Canadian participants agreed that digital archives could provide a solution to the community’s dearth of knowledge and material about itself – its own histories and stories. The research demonstrates that a critical ethnographic framework can be applied as an instrument in the archives in order to understand the desires, identity-formation processes, and representations of a marginalized community to ensure faithful archival representation.

FR:

En raison des limites des théories et des méthodologies archivistiques existantes, il y a peu d’options évidentes permettant aux communautés sousreprésentées et marginalisées de se représenter de façon éthique, fidèle et responsable par le biais de leurs propres voix au sein des archives institutionnelles conventionnelles. De ce fait, bon nombre de ces communautés sont privées de connaissances et de ressources pédagogiques de base sur elles-mêmes et leur histoire au Canada. Basé sur les recherches effectuées au cours d’un programme de maîtrise d’un an, cet article utilise un cadre critique ethnographique et des entrevues d’histoire orale afin de comprendre les besoins archivistiques d’une portion de la diaspora afghane, établie depuis longtemps au Canada. Les Canadiens- Afghans participants s’accordent pour dire que les archives numériques offrent une solution à la rareté des connaissances et de matériel portant sur eux-mêmes – leur propres histoires et récits. La recherche démontre que le cadre critique ethnographique peut être un outil dans les archives pour comprendre les désirs, le processus de formation identitaire et les représentations des communautés marginalisées afin d’assurer une représentation fidèle dans les archives.