L'historiographie régionaliste des années 1920 et 1930 au Québec

Résumé

Au Québec, l'historiographie régionale s'est développée à partir des années 1920 et 1930, prenant en quelque sorte le relais des monographies de colonisation des régions périphériques produites entre 1850 et 1914. Si les publications consacrées à l'histoire locale et paroissiale sont relativement abondantes au cours de l'entre-deux-guerres, les synthèses qui tentent de présenter une vue d'ensemble de l'évolution d'une région demeurent l'exception. Cet article se propose d'analyser les six principales synthèses d'histoire régionale publiées à cette époque: les Bois-Francs de l'abbé Charles-Edouard Mailhot, la Gaspésie du frère Antoine Bernard, le Témiscamingue de Augustin Chénier, l'Outaouais du père Louis Taché et al., le Saguenay de M^gr Victor Tremblay et les Cantons de l'Est de M^gr Albert Gravel. Bien que le niveau de formation et la rigueur de la méthodologie historique de ces auteurs ne soient pas les mêmes, ils partagent certains éléments d'un même cadre d'interprétation où la conquête du sol par les Canadiens français et le rôle dévolu au clergé dans la construction des structures locales et régionales occupent une place centrale. De plus, l'histoire économique apparaît comme un même point faible de ces synthèses. À une exception près, les auteurs sont tous des clercs. Fils de cultivateurs, ils appartiennent à une même génération née dans les années 1890. À l'exemple de M^gr Albert Tessier de Trois-Rivières qui en a inspiré plusieurs, ces historiens se feront les promoteurs du mouvement régionaliste des années 1930.

Abstract

The development of regional historiography in Québec dates back to the 1920s and 1930s and may be seen as a sort of successor to the colonization monographs of peripheral regions produced between 1850 and 1914. While publications devoted to local and parochial history are relatively abundant in the inter-war period, rare are those which attempt to present an overview of the evolution of a particular region. The article proposes an analysis of six main overviews of regional history published in the period: the Bois-Francs by Father Charles-Edouard Mailhot, the Gaspé peninsula by Brother Antoine Bernard, Témiscamingue by Augustin Chénier, the Outaouais by Father Louis Taché et al., the Saguenay by Monsignor Victor Tremblay and the Eastern Townships by Monsignor Albert Gravel. Although the level of training and the historical and methodological rigor of these authors are not the same, they share certain aspects of a similar interpretative context in which French Canadian occupation of the territory and the clergy's role in the construction of local and regional structures are seen as important. Also, a weak point common to these overviews is their handling of economic history. With one exception, these authors are all priests and belong to the generation born in the 1890s. Following the example set by Monsignor Albert Tessier of Trois-Rivières who was an inspiration for several, these historians became the promoters of the regionalist movement of the 1930s.