Origines et formes diverses du « destin manifeste » dans les Amériques : les Papineau et la United States Magazine and Democratic Review de Washington et New York The Origins and Different forms of ‘’Manifest Destiny’’: The Papineaus and the United States and Democratic Review of Washington and New York

Résumé

Axées sur l’avènement du Canada et la survivance de la collectivité canadienne-française, les traditions historiographiques canadienne et québécoise ne font que peu de place aux idées républicaines et à la pensée continentaliste. Pourtant, la conception d’un fédéralisme continental ancrée dans le destin démocratique des peuples du Nouveau Monde représentait un pendant important de l’idéologie républicaine de Louis-Joseph Papineau. En effet, la correspondance entre Papineau et son fils Amédée démontre que les deux hommes n’envisageaient rien de moins que l’émergence d’une nouvelle nationalité colombienne à l’échelle du continent nord-américain. Le providentialisme démocratique et républicain des Papineau s’inspirait d’un courant nationaliste, voire impérialiste, dont les origines remontaient à l’époque de la fondation des colonies anglo-américaines, mais qui s’actualisa au début des années 1840 dans la United States and Democratic Review de John L. O’Sullivan. La pensée continentaliste a aussi inspiré une vision bien différente de l’avenir du Canada français, des idéologues catholiques et plus tard ultramontains imaginant un destin glorieux pour leur petit peuple catholique qui devait par son caractère moral et pieux, sauver les masses protestantes de leur matérialisme effréné. Cette deuxième vision continentale, associée à Rameau de Saint-Père et à Étienne Parent, serait elle-même tributaire de réflexions françaises sur l’Amérique formulées au cours des années 1850. De part et d’autre, ces diverses destinées pour les Canadiens et pour l’Amérique s’inspiraient d’un discours messianique, soulignant dans chaque cas le caractère providentiel de leur vision de l’histoire.

Abstract

Focused on the genesis of the Canadian federation and the survival of the French Canadians as a people, Canadian and Québécois historiography have had little regard for republican ideas or continental thought. However, the concept of a continental federalism based on the idea of the common democratic destiny of New World nations was an important part of Louis-Joseph Papineau’s republican ideology. Indeed, the correspondence between Papineau and his eldest son Amédée reveals that both men envisaged the eventual emergence of a Columbian nationality which would dominate the North American continent. This providential thought was expressed in a democratic and republican discourse itself inspired by a nationalist, if not openly imperialist, current of thought whose origins could be traced back to the founding of the Anglo-American colonies, but which was aggressively formulated in the early 1840s in John L. O’Sullivan’s United States and Democratic Review. Continental aspirations also marked a much different view of French Canada’s future, that of Catholic, and later ultramontane ideologues who imagined a glorious future for their little nation, whose destiny, it seems, was to save the protestant masses of the continent from their rampant materialism. Associated with Rameau de Saint-Père and Étienne Parent, this second continental vision drew on French representations of North America formulated in the 1850s. These continental visions of the diverse destinies of the French Canadians as a people were inspired by messianic concepts, which in both cases underlined their providential view of history.