Choix pratiques et choix des pratiques Le non-conformisme protestant à Montréal (1825-1842)

RÉSUMÉ

Le non-conformisme protestant, réaction des classes populaires contre les structures hiérarchiques des Églises établies d'Angleterre et d'Écosse, a été introduit à Montréal par les immigrants. L'examen des registres paroissiaux de sept Églises non-conformistes révèle des divergences dans leur composition sociale. Si, dans toutes, l'élément populaire était dominant, la participation des marchands et des professions libérales, qui variait de l'une à l'autre, créaient entre elles des distinctions importantes. L'analyse des archives des Églises presbytérienne Erskine et congrégationaliste de Zion révèle que ces différences influençaient les préoccupations de chaque congrégation de même que sa manière de définir et d'imposer son code moral. Les méthodes allaient du respect de l'indépendance et de la liberté de choix dans le cas de l'Église Erskine, dominée par les artisans, à l'examen minutieux de la moralité de chacun dans le cas de l'Église de Zion, davantage polarisée socialement.

ABSTRACT

Nonconformity had emerged among the popular classes in Britain in reaction to the hierarchical structures of the Established churches of England and Scotland and was brought by immigrants to Montreal. Examination of the parish records of seven Montreal Nonconformist churches reveals significant differences in social composition. All were dominated by popular classes but variations of participation by merchants and professionals created distinctions among churches. A closer analysis of records of the Erskine Presbyterian and Zion Congregational churches reveals that differences in membership influenced the concerns of each congregation as well as the mechanisms through which moral codes were articulated. Methods ranged from the protection of independence and free will, in the artisan-dominated Erskine, to the close scrutiny over individual conduct and morals prevalent in the socially polarized Zion Church.