Developing Variation in Gilles Tremblay’s Croissant: Transformation and Identity

Abstract

Gilles Tremblay, considered one of the forefathers of contemporary music in Quebec, is primarily known for a focus on rhythm, sonority, and aleatoric processes. This article explores another unexplored aspect of Tremblay’s composition: motivic development through developing variation. Beginning with a discussion of the historical antecedents of this style in the work of Schoenberg, d’Indy, and Dutilleux, the article analyzes Tremblay’s use of developing variation in his string quartet, Croissant, through the lens of transformational theory.

Résumé

Gilles Tremblay, considéré comme l’un des précurseurs de la musique contemporaine au Québec, est d’abord connu pour son attention au rythme, à la sonorité, et aux processus aléatoires. Cet article explore un aspect ignoré de la technique compositionnelle de Tremblay : le développement motivique par variation développante. À partir d’une discussion sur les antécédents historiques de ce style dans l’oeuvre de Schoenberg, d’Indy, et Dutilleux, cet article analyse l’utilisation faite par Tremblay de la variation développante dans son quatuor à cordes, Croissant, à travers le prisme de la théorie transformationnelle.