Race Relations in Halifax, Nova Scotia, During the Mid-Victorian Quest for Reform

Abstract

This paper explores the dynamics of race in Nova Scotia's capital city through the 1840s and early 1850s. Black Haligonians actively sought to escape a legacy of marginalisation through participation in the politics of reform, which involved a dual struggle against oligarchy in Nova Scotia and slavery in America. White society responded with a contradictory blend of accommodation and resistance. Eventually, segregation, rather than integration, prevailed, a result that reflected white prejudice more than black preference.

Résumé

L'auteur analyse la dynamique raciale dans la capitale de la Nouvelle-cosse pendant la décennie de 1840 et au début des années 1850. Les Noirs de Halifax ont cherché activement à sortir de leur marginalité en participant aux politiques réformistes, s'attaquant par le fait même à l'oligarchie néo-écossaise et à l'esclavage en Amérique. La société blanche réagit de façon contradictoire en se montrant tantôt inflexible, tantôt prête au compromis. La ségrégation finit par prévaloir sur l’intégration, aboutissement qui correspondait plus aux préjugés des Blancs qu'aux souhaits des Noirs.