Volume 17, Number 1, Spring 2026 Perspectives récentes dans les études sur le livre Recent Perspectives in Book Studies Guest-edited by Anthony Glinoer

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Présentation du dossier.

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Introduction to the issue.

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In this essay, the author reviews G. Thomas Tanselle’s Descriptive Bibliography (2020), a retrospective collection of essays by the influential scholar and editor who defines key concepts of descriptive bibliography while providing a methodological approach to topics including format, paper, typography and bindings of books from a range of historical periods. St. Onge singles out Tanselle’s innovations in the description of publishers’ bindings and dust jackets and identifies the essay “Format” as being representative in demonstrating Tanselle’s rigorous standards. Written over the course of several decades, some of the essays are dated, but overall, Tanselle’s work is well placed to inform the work of scholars seeking to expand the scope of descriptive bibliography, traditionally Anglo-American in focus. St. Onge concludes the review by considering the future of descriptive bibliography as a discipline.

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Cet article est un compte rendu du livre Descriptive Bibliography (2020) de G. Thomas Tanselle — une série d’articles rédigés par un chercheur et un éditeur influent. Tanselle y définit les concept‑clés de la bibliographie matérielle et esquisse son approche méthodologique d’objets objets tels le format, le papier, la typographie et la reliure des livres à travers différentes époques. St. Onge souligne l’importance des innovations que Tanselle a apportés à la description des reliures et des jaquettes du xix^e et xx^e siècles ; elle signale que l’article « Format » illustre bien l’approche rigoureuse de Tanselle. Rédigés au cours de plusieurs décennies, les articles de Tanselle sont parfois datés. Ses travaux sont néanmoins bien placés pour contribuer aux efforts des chercheurs et chercheuses qui visent à élargir la portée de la bibliographie matérielle, approche née d’une perspective très anglo-américaine. St. Onge termine son compte rendu en réfléchissant à l’avenir de la bibliographie matérielle en tant que discipline.

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David Pearson’s 2011 work Books as History successfully argues for the study of the book as an historical actor and agent. He emphasizes that a book’s design, type, binding, and more can tell us much about the era in which a book was produced and the pressures or tensions to which it was responding. His 2021 monograph, Book Ownership in Stuart England, allows Pearson to expand on these themes by examining characteristics of book use, ownership, and circulation during a significant period of British history. Both works are situated within the ongoing debate about the book’s future in an age of digitization, in which Pearson’s framework for understanding books as material and historical actors proves a timely corrective to predictions of print’s obsolescence.

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Dans son ouvrage de 2011 intitulé Books as History, David Pearson défend avec brio l’étude du livre en tant qu’acteur historique et en tant qu’agent. Il souligne que la conception graphique, la typographie, la reliure et bien d’autres aspects d’un livre peuvent nous en apprendre beaucoup sur l’époque à laquelle il a été produit et sur les pressions ou les tensions auxquelles il répondait. Sa monographie de 2021, Book Ownership in Stuart England, permet à Pearson d’approfondir ces thèmes en examinant les caractéristiques de l’usage, de la propriété et de la circulation des livres au cours d’une période importante de l’histoire britannique. Ces deux ouvrages s’inscrivent dans le débat actuel sur l’avenir du livre à l’ère de la numérisation dans la mesure où le cadre conceptuel proposé par Pearson pour appréhender les livres comme des acteurs matériels et historiques s’avère être une correction opportune aux prédictions annonçant l’obsolescence de l’imprimé.

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Recension d’Alain Riffaud, Une archéologie du livre français moderne

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Review of Une archéologie du livre français modern by Alain Riffaud

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Recensions de deux livres de Geoffrey Turnovsky: The Literary Market et Reading Typographically

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Review of two of Geoffrey Turnovsky's books: The Literary Market and Reading Typographically

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The review examines the contributions of Kirsten MacLeod’s American Little Magazines of the Fin de Siècle: Art, Protest, and Cultural Transformation (2018) to the fields of bibliographical studies and American literature. The role of little magazines in consolidating the interests and ideological position of an emergent professional-managerial class in the United States is presented as the book’s central thesis. Insights into the affective register of fin-de-siècle little magazines are highlighted, which are bolstered by the author’s comprehensive survey of the material. The review accentuates the judiciousness with which the author asserts her claims: rather than insist on the revolutionary nature of little magazines, MacLeod establishes how social progress was encouraged by a class of people invested in maintaining their position in society. Pointing out potential applications of MacLeod’s study to scholars of contemporary print culture, the review also highlights the author’s analysis of the relationship between other types of self-publishing and cultural formation.

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Cette recension examine les contributions de l’ouvrage de Kirsten MacLeod, American Little Magazines of the Fin de Siècle: Art, Protest, and Cultural Transformation (2018), aux domaines des études bibliographiques et de la littérature américaine. Le rôle des « little magazines » dans la consolidation des intérêts et de la position idéologique d’une classe professionnelle-managériale émergente aux États-Unis, est présenté comme la thèse centrale de l’ouvrage. L’accent est mis sur le registre affectif adopté par les petites revues de la fin de siècle, grâce à l’étude de bibliographie matérielle exhaustive réalisée par l’autrice. La recension souligne la justesse avec laquelle l’autrice soutient ses thèses : plutôt que d’insister sur la nature révolutionnaire des petites revues, MacLeod montre comment le progrès social a été encouragé par une classe de personnes soucieuses de maintenir leur position dans la société. En soulignant les applications potentielles de l’étude de MacLeod pour les chercheurs en culture imprimée contemporaine, le compte rendu souligne aussi l’analyse de l’autrice de la relation entre la formation culturelle et plusieurs types d’auto-édition.

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The Fiddlehead (1945–), published in Fredericton at the University of New Brunswick, is the longest-running literary magazine in Canada. What were the origins of The Fiddlehead, and how did it develop so successfully? These are the questions pursued by Tony Tremblay in his monograph, The Fiddlehead Moment: Pioneering an Alternative Canadian Modernism in New Brunswick (2019). This review summarizes Tremblay’s account of the magazine, describing the education and accomplishments of the three principals behind it: Alfred Goldsworthy Bailey (1905–97), Desmond Pacey (1917–75), and Fred Cogswell (1917–2004). The Fiddlehead thrived because these founders converted the political and economic disadvantages of twentieth-century New Brunswick into an “alternative modernism” that came to a head far from the metropolitan centres of Montreal, Toronto, New York, and London. Tremblay’s book demonstrates how literature can make a place. The review applauds this scholarly accomplishment, while noting, in its scholarly method, a tension between Marxism and liberal individualism.

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The Fiddlehead (1945 –), publié à Fredericton par l’Université du Nouveau-Brunswick, est la revue littéraire la plus ancienne au Canada. Quelles sont les origines de The Fiddlehead, et comment a-t-elle connu un tel succès ? Telles sont les questions que Tony Tremblay explore dans sa monographie intitulée The Fiddlehead Moment: Pioneering an Alternative Canadian Modernism in New Brunswick (2019). Cette recension résume l’histoire que fait Tremblay de la revue en décrivant la formation et les réalisations des trois principaux fondateurs : Alfred Goldsworthy Bailey (1905-1997), Desmond Pacey (1917-1975) et Fred Cogswell (1917-2004). The Fiddlehead a prospéré parce que ces fondateurs ont transformé les désavantages politiques et économiques du Nouveau-Brunswick du XX^e siècle en un « modernisme alternatif » qui a atteint son apogée loin des centres métropolitains de Montréal, Toronto, New York et Londres. L’ouvrage de Tremblay montre comment la littérature peut fonder un lieu. La recension salue cette réalisation savante, tout en notant, dans sa méthode scientifique, une tension entre le marxisme et l’individualisme libéral.

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Publié en 2017, Fictions à la chaîne : littératures sérielles et culture médiatique, de Matthieu Letourneux, constitue un apport fondamental aux compréhensions actuelles des objets culturels de grande consommation. Ici, la prise en compte de l’imprimé populaire, scruté au quadruple prisme de l’énonciation éditoriale, des supports privilégiés selon les époques, de l’écriture et la lecture dans le genre et des usages qui en sont faits, ont considérablement ouvert les perspectives. L’article montre notamment pourquoi ce livre, en déplaçant la focale sur les logiques sérielles à l’oeuvre dans la littérature populaire, a permis à celle-ci de sortir, et peut-être définitivement, du carcan trop étroit des « paralittératures ».

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Published in 2017, Fictions à la chaîne: littératures sérielles et culture médiatique by Matthieu Letourneux constitutes a fundamental contribution to current understandings of mass-consumption cultural objects. By taking popular print culture into account—examined through the fourfold lens of editorial enunciation, historically dominant media formats, writing and reading practices within the genre, and their uses—the book significantly broadens critical perspectives. The article shows in particular how this work, by shifting the focus toward the serial logics at play in popular literature, has enabled it to break free—perhaps definitively—from the overly narrow framework of so-called “paraliteratures.”

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La recension analyse Street Players (2018) de Kinohi Nishikawa, qui retrace la genèse du black pulp fiction à partir des années 1950. Nishikawa étudie Holloway House, maison d’édition dirigée par Bentley Morriss et Ralph Weinstock, d’abord centrée sur le sleaze, puis progressivement tournée vers la marchandisation de la noireté. Avec Pimp (1967) d’Iceberg Slim, la racialisation du sleaze s’intensifie, cristallisant un fantasme blanc autour de l’hypermasculinité noire. La véritable transition vers le black pulp fiction se fait toutefois avec Donald Goines, dont les récits visent un lectorat noir urbain. Nishikawa montre comment Holloway House participe à la construction d’un black literary underground articulé à une économie libidinale et racialisée, et dont les circuits se reconfigurent dans les années 1970 vers d’autres publics et pratiques culturelles. Malgré l’ampleur du travail archivistique, la recension regrette un dialogue théorique trop limité, notamment avec les études noires, féministes et queer.

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The review analyzes Kinohi Nishikawa's Street Players (2018), a book that traces the origins of black pulp fiction from the 1950s onwards. Nishikawa studies Holloway House, a publishing house run by Bentley Morriss and Ralph Weinstock. The house initially focused on sleaze but gradually shifted towards the commodification of blackness. With Iceberg Slim's Pimp (1967), the racialization of sleaze intensified, crystallizing a white fantasy around black hypermasculinity. However, the real transition to black pulp fiction came with Donald Goines, whose stories targeted an urban black readership. Nishikawa shows how Holloway House contributed to the construction of a black literary underground linked to a libidinal and racialized economy, whose circuits were reconfigured in the 1970s to reach other audiences and cultural practices. Despite the breadth of the archival work, the review regrets the limited theoretical engagement with black, feminist, and queer studies.

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Cet article mesure l’apport théorique, critique et méthodologique de l’ouvrage Big Fiction de Dan Sinykin. Celui-ci propose une réécriture de l’histoire de l’édition et de l’histoire littéraire américaines à l’aune du concept de concentration éditoriale. Il s’agit donc ici de restituer son interrogation des conditions auctoriales et de production.

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This article assesses the theoretical, critical, and methodological contributions of Dan Sinykin’s Big Fiction. Sinykin proposes a rewriting of the history of American publishing and literary history through the lens of the concept of conglomeration in the publishing industry. The aim here is to reinstate his study of authorial and production conditions.

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This retrospective review examines Clayton Childress’s Under the Cover: The Creation, Production, and Reception of a Novel (Princeton: Princeton University Press, 2017), a milestone study in the sociology of culture with significant implications for book and publishing studies. Childress traces a single work of literary historical fiction—Cornelia Nixon’s Jarrettsville (2009)—across the interconnected fields of creation, production, and reception, offering an integrated model that remains an exception in its methodological ambition. The review highlights three chapters of particular value for researchers and teachers in book studies, and situates Under the Cover within the broader interdisciplinary conversation it has helped to generate since its publication.

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Cette recension rétrospective concerne l’ouvrage de Clayton Childress intitulé Under the Cover: The Creation, Production, and Reception of a Novel (Princeton: Princeton University Press, 2017). Ce livre est issu de la sociologie de la culture, mais a des implications importantes pour les études sur le livre et l’édition. Childress retrace le parcours d’un seul ouvrage de fiction historique — Jarrettsville (2009) de Cornelia Nixon — dans les zones interdépendantes de la création, de la production et de la réception. Il propose en outre un modèle intégré qui reste exceptionnel par son ambition méthodologique. Cette recension met en avant trois chapitres particulièrement utiles pour les chercheurs et les enseignants en études sur le livre, et situe Under the Cover dans le débat interdisciplinaire plus large qu’il a contribué à susciter depuis sa publication.

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This essay focuses on Philip Nel’s 2017 study Was the Cat in the Hat Black?, a landmark book in children’s literary and publishing studies. It demonstrates both the intellectual influence of critical race theory on contemporary thinking in the field, and bears witness to the intensification of attacks on the movement to promote children’s access to diverse books, and the scholarship that underpins it. In this presentation of his book, I set it in the context of research by scholars of colour and by white researchers such as Nel into the issue of racism in children’s books. Specifically, Nel’s book lays bare the unspoken white privilege that he argues structures so much of US-American children’s literature, and the “hidden racism” that it produces in children’s literature. Nel shows us how vast swathes of the English-language children’s literary canon is steeped in racist thought and traditions – including of course, Dr. Seuss’s iconic creation, The Cat in the Hat. The book’s recent reception history bears witness to the seismic shifts the newly-powerful and highly-organized extreme conservative right is causing the US children’s book world.

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Cette recension se concentre sur l’étude de Philip Nel publiée en 2017, Was the Cat in the Hat Black ?, un ouvrage phare dans le domaine des études littéraires et des études sur le livre pour enfants. Ce livre montre l’influence intellectuelle de la théorie critique de la race sur la pensée contemporaine dans ce domaine. Il témoigne aussi de l’intensification des attaques contre le mouvement visant à promouvoir l’accès des enfants à des livres issus de la diversité, ainsi que contre les travaux universitaires qui sous-tendent ce mouvement. Dans cette présentation du livre, je le replace dans le contexte des recherches menées par des universitaires de couleur et par des chercheurs blancs tels que Nel sur la question du racisme dans les livres pour enfants. Plus précisément, le livre de Nel met à nu le privilège blanc tacite qui, selon lui, structure une grande partie de la littérature enfantine américaine, ainsi que le « racisme caché » qu’il produit dans la littérature enfantine. Nel montre comment une grande partie du canon littéraire anglophone pour enfants est imprégnée de pensées et de traditions racistes, y compris, bien sûr, l’oeuvre emblématique du Dr. Seuss, The Cat in the Hat. L’histoire récente de l’accueil réservé à ce livre témoigne des bouleversements que la nouvelle droite conservatrice, puissante et très organisée, est en train de provoquer dans le monde du livre pour enfants aux États-Unis.

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John B. Thompson’s Merchants of Culture is routinely cited as the most in-depth and influential examination of the US literary publishing industry in the twenty-first century. This article examines Thompson’s research and impact nearly 15 years after its initial publication. It considers its uses for researchers at present—both Thompson’s thoroughness, and areas of oversight. Considering Merchants of Culture from 2026, this article surfaces many of the questions that Thompson raised that are still to be addressed by researchers in the coming years.

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L’ouvrage de John B. Thompson, Merchants of Culture, est régulièrement cité comme l’étude la plus approfondie et la plus influente sur l’édition littéraire américaine au _XXI^e siècle. Cette recension examine les travaux de recherche de Thompson et leur impact près de 15 ans après la publication initiale de son ouvrage. Elle explore son utilité pour les chercheurs d’aujourd’hui, en mettant en lumière tant la rigueur de Thompson que les lacunes de son analyse. En examinant Merchants of Culture avec le recul de 2026, cet article met en lumière bon nombre des questions soulevées par Thompson qui restent à traiter par les chercheurs dans les années à venir.

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Cette recension porte sur l’ouvrage Track Changes: A Literary History of Word Processing, écrit par Matthew G. Kirschenbaum (Université du Maryland) et publié en 2016. Retraçant le propos du travail de Kirschenbaum qui propose une archéologie littéraire d’un dispositif aujourd’hui connu des pratiques d’écriture et exposant sa structure comme les notions principales de la réflexion (matérialité de l’écriture, être numérique), ce texte souhaite autant donner envie de lire de première main l’ouvrage de référence que d’ouvrir la voix à de nouvelles réflexion sur les traitements de texte.

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This review concerns Track Changes: A Literary History of Word Processing, a book written by Matthew G. Kirschenbaum (University of Maryland) and published in 2016. By retracing the work of Kirschenbaum, which offers a literary archaeology of a technology now common in writing practices, and presenting its structure as the review’s key concepts (materiality of writing, being digital), the review aims to encourage readers to read the book itself and to promote new ways of thinking about word processing.