Volume 50, Number 2, Fall 2025 Contested Landscapes: Wilderness Parks and Shifting Narratives Paysages contestés : évolution du récit idéologique entourant les parcs nature Guest-edited by Stéphanie Hornstein and Georgia Phillips-Amos

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Cet essai porte sur An Imagined Elsewhere in So-Called Canada, une performance ainsi qu’une installation photographique mettant en scène des personnes sud-asiatiques vêtues de costumes traditionnels escaladant les terres des Sḵwx̱wú7mesh Úxwumixw (la Nation Squamish), afin de remettre en question le mythe blanc du « grand amateur de plein air canadien ». Combinant la recherche artistique avec la théorie décoloniale et la théorie critique de la race, cet article explore la manière dont les colons racialisés naviguent entre complicité et résistance au sein de la culture coloniale du plein air. En mettant l’accent sur l’incarnation racialisée et la terre en tant que participantes actives, le projet bouscule les mythologies nationales exclusives et dévoile les liens coloniaux entre race, loisirs et nature, tout en réimaginant les activités de plein air comme un lieu de possibilités décoloniales.

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Cet essai se penche sur les paysages miniers de David Milne à Temagami, situant son oeuvre dans le contexte du système de réserves forestières de l’Ontario et explorant la manière dont ses « minescapes » révèlent les intersections complexes entre la nature et l’extraction industrielle qui se manifestent dans les parcs naturels. En analysant les stratégies formelles de l’artiste, l’essai explore la manière dont son travail détourne le regard du spectateur d’un idéal de nature sauvage vers un microcosme de boue, d’eau et de roches minéralisées. Son langage visuel sobre ouvre la voie à une compréhension nuancée des paysages marqués par l’intervention humaine, favorisant potentiellement une forme de vision écologique qui reconnaît les dégâts tout en résistant aux récits réducteurs de la ruine.

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Depuis les photographies topographiques du XIX^e siècle jusqu’aux cartes postales et à la documentation touristique du XIX^e siècle, les images du parc national des Lacs-Waterton, qui fait désormais partie du parc international de la paix Waterton-Glacier, ont toujours présenté le lieu comme un symbole de paix internationale et de libre circulation. Pourtant, ces mêmes représentations effacent stratégiquement l’histoire coloniale de la délimitation des frontières et du déplacement des communautés autochtones, dont les terres ont été scindées en deux par le quarante-neuvième parallèle. En retraçant les tropes visuels récurrents d’ouverture et d’harmonie, cet essai examine comment les pratiques photographiques des colons ont renforcé le narratif sur l’unité, tout en masquant la violence, l’exclusion et l’exploitation environnementale.

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This article focuses on the short-film Holiday Native Land (2023), a collaborative work between Wendat visual artist Nicolas Renaud and Ontarian visual artist Brian Virostek, through the intersection of Indigenous Studies, sociology, and the history of national parks. The split-screen short movie is composed of archival national parks advertisements and reads—through our contemporary eyes—as an eerie testament to the imperialist ambitions of both private economic interests and Canadian government bodies. This article concentrates primarily on the linguistic and visual deployment of this official promotional rhetoric through a close analysis of Holiday Native Land, examining the intimate link that exists between this rhetoric and the emergence of a distinctly Canadian imperialism. Finally, it demonstrates how this same rhetoric is indissociable from an insatiable imperial appetite, one that translates into an unquenchable desire to neutralize the Other by metaphorically consuming them.

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Dans cet essai, je mets en relation les oeuvres de David Kaarsemaker et Zinnia Naqvi avec les concepts de régionalisme, dans l’histoire de l’art canadien, et d’« intégrité écologique », dans les stratégies de gestion des parcs nationaux canadiens. Je développe une interprétation phénoménologique de leurs travaux, en actualisant les termes employés par Heidegger dans ses écrits sur l’environnement, pour mieux expliquer les identités coloniales réflexives de Kaarsemaker et Naqvi. En m’appuyant brièvement sur l’exemple de Greg Curnoe et sa conception tout aussi critique de lui-même en tant que colon, je propose une approche du régionalisme qui laisse place à des réflexions sur le déplacement, l’intrusion et l’aliénation, les privilèges et la complicité des colons dans l’art contemporain canadien.

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Men-only gay campgrounds in Quebec function as contested landscapes, resisting dominant ideological narratives surrounding queerness and its relation to nature. While operating as utopian refuges that challenge metronormativity, these sites reveal profound ambivalence. This article analyzes their visual and spatial cultures—from camp landscaping to pornographic archetypes—as practices of disidentification and world-making that redefine the figure of the camper and its environment. Situated within broader imaginaries of wilderness and national belonging, these enclaves deploy aesthetics of classical pastoralism and pornified hypermasculinity that both subvert heteronormativity and reproduce dominant colonial structures. By mobilizing the myth of terra nullius and homonationalist tropes such as the fetishized Mountie, these spaces materialize the enduring entanglement of desire, landscape, and ideology, ultimately exposing a critical tension between queer emancipation and colonial reproduction within Canadian visual and spatial narratives.

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En s’appuyant sur le film Canada Park (2015) de l’artiste palestino-canadienne Rehab Nazzal, cet article interroge le dépeuplement violent des villages palestiniens d’Imwas, de Yalu et de Beit Nuba en 1967, ainsi que la construction ultérieure du « Ayalon Canada Park » au début des années 1970, financée par le Fonds national juif du Canada. Soulignant, chez Nazzal, l’usage de photographies d’archives et contemporaines, de contextualisations historiques, d’appels à la responsabilité internationale et de témoignages de personnes survivantes, les autrices relient l’artiste à un réseau de création autochtone : des artistes qui, de l’île de la Tortue à la Palestine, se tournent vers les médiums photographiques, et ce que les autrices décrivent comme les archives écologiques de la terre, pour contrer l’effacement colonial et les lieux de loisirs réservés aux colons.

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La dynamique visuelle et politique propre au Yukon reflète un ensemble de tensions entre les parcs, la nature sauvage, le patrimoine national canadien, la gouvernance autochtone et l’extraction minière. En accordant une attention particulière à la législation minière et aux politiques foncières du territoire, cet essai introduit le concept d’« identité fantasmagorique » dans le but d’explorer les façons dont les collisions entre le contrôle visuel colonial et l’autodétermination autochtone créent activement les conditions propices à la perturbation visuelle et à l’action politique. Alliant les recherches archivistiques à l’analyse des interventions artistiques contemporaines, cette discussion sur la culture visuelle au Yukon démontre comment la marchandisation des lieux façonne les réalités matérielles actuelles tout en donnant naissance à une résistance communautaire créative et à des avenirs politiques collaboratifs.

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Selon les conceptions vernaculaires et disciplinaires, la « vue » est définie comme étant le fait de voir quelque chose depuis un lieu ou une position particulière. Cette définition implique une présence corporelle située au sein d’un paysage. Cet essai examine la vue en tant que structure et cadre théorique permettant de repenser les relations entre les vues, les pratiques visuelles et les corps en mouvement. Un ensemble de cartes postales illustrant le travail des sauveteurs de Cape Cod, datées entre 1905 et 1907 et conservées par la Société historique de Truro, éclairent le rôle des points de vue et des corps en mouvement qu’ils encadrent.

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In 2017, artists Cheryl L’Hirondelle and Camille Turner collaborated to stage Freedom Tours, two performative interventions in Canadian National Parks. The work was commissioned by Partners in Art for LandMarks2017/Repères2017, a nationwide public arts project across twenty national parks, featuring seven curators and twelve artists. The occasion was the 150th anniversary of Canadian confederation, though, as the LandMarks curators made clear, “a hundred and fifty years is not a long time,” if you consider that there are “marked mammoth bones […which] suggest that the first humans inhabited Turtle Island over 28,000 years ago.”

Freedom Tours took the form of two participatory interventions emphasizing Haudenosaunee, Anishinaabe, and Black histories in the territory: a guided boat tour at Thousand Islands National Parks and an intergenerational walking tour or procession at Rouge National Urban Park. In 2024, we met with curator Tania Willard and artists Cheryl L’Hirondelle and Camille Turner over zoom to discuss the frictions and the sparks that arose from this project. What follows is a distilled version of that conversation.

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As a performance duo, Winnipeg’s Shawna Dempsey and Lorri Millan have received international accolades for Lesbian National Parks and Services, a multifarious, multi-year performance piece begun in 1997. “In full uniform as Lesbian Rangers,” they travel to various locales such as festivals and parks to “challenge the general public’s ideas of tourism, recreation, and the ‘natural environment.’” While in Banff, Alberta, the duo created a map of the townsite with fictional heritage landmarks to assert a queer presence through humour, satire and play. Dempsey and Millan also create installations, publications and videos, including several components of Lesbian National Parks and Services, such as their 2002 PSAs, Endangered Species, featuring lesbians in decline. In 2018, the Rangers participated in an exhibition by Young Joon Kwak at the Banff Centre for Arts and Creativity entitled The Cave. In an interview with both artists in the fall of 2023 over Zoom, we discussed Canada’s national parks as contested landscapes through the lens of queer ecologies, homosexuality, nature, and visibility while also featuring the evolution of their collaborative performance practice as Lesbian Rangers, and thirty-eight years creating a range of other live, video, and book works.