New Liberalisms for the Masses: Ontological Aristocratism and Equal Rights in José Ortega y Gasset’s La rebelión de las masas (1930) and María Zambrano’s Horizonte del liberalismo (1930)

Abstract

In view of the importance of mass movements and the sociopolitical crises in the early twentieth century, this article offers close readings of the liberalisms proposed in La rebelión de las masas and Horizonte del liberalismo. Ortega posits an ontological differentiation between masas and minorías excelentes based on the notion of “effort,” allowing individuals not belonging to hereditary aristocracies to ideologically appropriate aristocratic prestige. By contrast, Zambrano emphasizes the power of reform invested in the liberal subject. Although they assess the equality of rights divergently, both philosophers coincide in situating aristocratism at the core of liberalism.

Keywords:

• Ortega y Gasset,
• Zambrano,
• liberalism,
• social class,
• ideology

Resumen

Dada la importancia de los movimientos de masas y las crisis sociopolíticas a principios del siglo XX, este artículo realiza una lectura minuciosa de los liberalismos en La rebelión de las masas y Horizonte del liberalismo. Ortega plantea una diferencia ontológica entre “masas” y “minorías excelentes” de acuerdo con la noción del “esfuerzo”, permitiendo que los individuos puedan apropiarse ideológicamente del prestigio aristocrático sin haberlo heredado. En cambio, Zambrano subraya el poder de reforma invertido en el sujeto liberal. Si bien se diferencian al valorar la igualdad de derechos, ambos coinciden en situar el aristocratismo en el núcleo del liberalismo.

Palabras clave:

• Ortega y Gasset,
• Zambrano,
• liberalismo,
• clase social,
• ideología