Volume 41, Number 2-3, Spring–Summer 2005 New Series Vol 29, No 2-3

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La question de savoir comment les théologiens pouvaient arriver à une meilleure connaissance de Dieu était au cœur du débat du XVIe siècle entre théologiens catholiques et humanistes. Cet article propose une étude des différentes positions de l'humaniste de Leipzig, Petrus Mosellanus, et du théologien de Louvain, Jacobus Latomus (1518-19). Le premier avance que l'homme peut se rapprocher du mystère de Dieu par l'étude des Écritures saintes, alors que le deuxième affirme que c'est avec l'aide des scolastiques que les théologiens peuvent se rapprocher des choses divines. Cet article examine en particulier les présupposés sémantiques et épistémologiques qui sous-tendent la pensée de Mosellanus et de Latomus.

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Lorsqu'il était emprisonné à la Tour de Londres, Thomas More a écrit une méditation détaillée du récit que font les Écritures de la passion du Christ au jardin de Gethsémani, dans le but de se préparer à son prochain martyr et de témoigner de cette expérience. Son De Tristitia Christi, écrit dans le contexte de contraintes morales et physiques, constitue une étude à caractère dévotionnel qui fournit à son auteur, et aux victimes de persécutions, un parcours transformant l'imitatio Christi du Moyen Âge tardif en une union quasi-mystique avec le Christ souffrant. Malgré que l'ouvrage de More repose sur une tradition populaire de méditation des Évangiles et de la vie du Christ, le traitement que fait More d'un seul épisode des Évangiles associe de manière originale la pratique de la lectio divina et de l'exégèse humaniste de la Renaissance.

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Saint Juan de Ávila a joué un rôle majeur dans la réforme catholique espagnole. Son programme de réforme s'est concentré principalement sur la formation morale du clergé catholique. Toutefois, Ávila a aussi envisagé une réforme dépassant les limites de l'institution ecclésiastique, inspirée par le concept médiéval du corpus christianum. La réforme, selon Ávila, incluait en effet l'ensemble de la société, c'est-à-dire ses membres aussi bien que sa tête. Sa théologie répondait aux réalités de la société espagnole de l'époque, fortement marquée par la stratification sociale et raciale. Une étude minutieuse des sermons d'Ávila sur l'Esprit Saint révèle que sa doctrine à ce sujet était au cœur de son programme de réforme. Ses sermons montrent qu'à la base de ce programme se trouvait plus particulièrement sa notion d'espirituación ou d'union avec le Saint Esprit.

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Cet article s'inscrit dans le débat récemment relancé sur la relation entre les théologiens scolastiques de la Réforme et les premiers réformateurs, mais propose également de l'amener dans une nouvelle direction. On y analyse d'abord la doctrine de Dieu, telle que développée par Jerome Zanchi (1516-1590), en mettant en relief comment il passe de conclusions de théologie systématique à des implications de théologie pratique, en particulier, à travers son usage de la convention dite de l'usus doctrinae. L'article cherche ensuite à estimer l'impact de cette convention en dehors des milieux érudits en explorant la relation entre le discours de Zanchi et la tradition anglaise pratique de la divinité. On y met donc en lumière comment les pasteurs et les théologiens populaires ont emprunté à Zanchi dans le cadre de leur charge d'âmes et de réforme de la nation anglaise.

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In the sixteenth century, writers of both confessions often had recourse to the Old Testament notion of the "rod of God" in order to account for the hand which the wicked had in the evil perpetrated upon their co-religionists. This study proposes to show that the religious tragedies of Rivaudeau and Garnier both drew inspiration from Synesius of Cyrene's doctrine concerning the persecution of the faithful. According to this Greek Father, the divine scourge will not escape punishment by mere virtue of the fact that he has served as the agent of chastisement. This appointed state appears tantamount to reprobation. To be sure, Synesius goes beyond biblical teaching in sullying and demonizing the foe.

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Malgré que l'édit de Nantes de 1598 soit couramment considéré comme un édit de tolérance ayant mis un terme aux guerres de religions en France, de puissants discours sur Dieu ont continué de susciter des conflits entre calvinistes et catholiques. Ces interprétations ont inspiré les laïques français, et en particulier les guerriers nobles du sud de la France, à s'engager dans des violences religieuses. Cet article montre comment la tâche de « rétablir le véritable culte de Dieu » est devenu l'objectif vital de ces catholiques laïques dans les derniers moments des guerres de religions françaises. La force croissante du mouvement de Contre-réforme dans les milieux nobles catholiques du sud de la France, a finalement provoqué des campagnes violentes dans le but de restaurer le catholicisme par la force; ce qui a rendu toute forme de réelle coexistence religieuse impossible en ce début du XVIIe siècle.

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Cet article montre que George Herbert, tout comme d'autres interprètes de cette période, a probablement utilisé une herméneutique rhétorique dans le but de mettre en contexte et d'harmoniser des textes bibliques en apparence contradictoires. On donne premièrement des exemples de ce processus herméneutique à l'aide des réponses d'Érasme et Thomas Swynnerton au problème d'interprétation des textes bibliques sur le pouvoir de la volonté. On examine ensuite l'approche de Herbert dans son exégèse biblique du Country Parson et de la « Divinitie ». On montre finalement que l'interprétation de Herbert des passages du Nouveau Testament sur le pouvoir des clés dans le « The Priesthood » et le « Church-Lock and Key », tout comme ceux de Luther, Calvin et Richard Hooker, suggère une influence des habitudes rhétoriques de la pensée.