Marius Barbeau et le Romancero du Canada : découverte de la chanson populaire, célébration de la marge et naissance de l’ethnologie Marius Barbeau’s Romancero du Canada: The Discovery of Popular Song, the Celebration of Marginality, and the Birth of Ethnology

Résumé

En 1937, Marius Barbeau (1883-1969) livrait une oeuvre fondatrice, le Romancero du Canada. Inspiré du Romancéro populaire de la France de George Doncieux, le recueil s’attachait au répertoire des chansons traditionnelles du Canada français. Cet exposé sonde les origines de ce livre et compare les influences opposées subies par l’auteur – notamment celles d’Ernest Gagnon au Canada et de George Doncieux en France – afin de montrer l’originalité du projet qu’il portait en fonction des découvertes qu’il avait faites sur le terrain. On voit ainsi comment la substance du livre, son ordonnance thématique et le contenu des commentaires mettent à jour les intuitions profondes et les positions théoriques qui animent l’auteur, en particulier sur l’origine française et la haute qualité de la tradition canadienne. D’autre part, plus qu’un simple florilège, cette oeuvre de maturité se mue, sans en avoir l’air, en véritable traité de l’évolution des recherches sur la chanson populaire au Canada français.

Abstract

In 1937, Marius Barbeau (1883-1969) produced his seminal work, Romancero du Canada. For this work, which explores the popular French Canadian song tradition, Barbeau drew direct inspiration from George Doncieux’s Romancéro populaire de la France. In this article, we probe the origins of Barbeau’s Romancero and consider two main opposing poles of influence on the author – that of Canada’s Ernest Gagnon, and that of France’s George Doncieux – in order to demonstrate the originality of Barbeau’s book, which unfolds in tandem with his fieldwork discoveries. Its substance, thematic sections, and critical content also reveal the depth of Barbeau’s intuition as well as his theoretical position on the European French origins and impressive quality of the French Canadian traditional song repertory. As it unfolds, this work from Barbeau’s maturity reveals itself to be much more than a simple florilegium; it subtly transforms itself into a veritable treatise on the evolution of scholarly research in the field of French Canadian traditional song.