EN :

William Edmond Logan assumed his duties as the first head of the Geological Survey of Canada in June 1843. Two previously overlooked field notebooks provide new insight into his first field project that summer: measurement of the "Joggins section," a classic Carboniferous locality in Nova Scotia. Inspired by reports of 40-foot-tall fossil trees, Logan spent five days measuring 14 570 feet 11 inches of strata exposed along die shore of the Bay of Fundy. Widely regarded as a meticulous, bed-by-bed measured section, closer examination reveals that many thickness values were calculated using paced distances. Realizing that his measured section was too detailed for scientific journals of the day, Logan published his work in a relatively obscure government publication where it went largely unnoticed for nearly a decade. Unaware of Logan's measured section, John William Dawson and Charles Lyell visited Joggins in 1852 and measured the section for themselves. Dawson later stated that the two sections contain only minor differences, but careful comparison shows that they have radically different descriptions and measurements for even the most distinctive beds. Dawson disguised these discrepancies in post-1855 editions of his book Acadian Geology by rewriting much of the measured section and abandoning many of his own observations. Although over 200 subsequent Joggins studies build upon these measured sections, the present study represents the first detailed examination of the two historical sections and reveals previously unknown discrepancies between two of the most important early geologic studies undertaken in Nova Scotia.

FR :

William Edmond Logan est devenu le premier responsable de la Commission geologique du Canada en juin 1843. Deux carnets de travaux sur le terrain, precedemment negliges, fournissent un nouvel eclairage sur son premier projet sur le terrain cet ete-la : le mesurage du « stratotype de Joggins », un secteur carbonifere classique en Nouvelle-Ecosse. Inspire par des comptes rendus de la presence d'arbres fossiles de 40 pieds de hauteur, Logan a consacre cinq jours a mesurer 14 570 pieds 11 pouces de strates affleurant le long du rivage de la baie de Fundy. Un examen plus attentif de 1'endroit, largement considere comme un stratotype meticuleusement mesure couche par couche, revele que de nombreuses donnees d'epaisseur ont ete calculees au nombre de pas. Se rendant compte que le stratotype qu'il avait mesure etait trop detaille pour les revues scientifiques de l'epoque, Logan avait publie ses travaux dans une publication gouvernementale relativement obscure oil ils sont demeures pratiquement inapergus pendant pres d'une decennie. John William Dawson et Charles Lyell, qui n'etaient pas au courant du stratotype mesure par Logan, se sont rendus a Joggins en 1852 et ont mesure le stratotype eux-memes. Dawson a ulterieurement laisse entendre que les deux strato-types presentaient seulement des differences minimes, mais une comparaison attentive revele que leurs descriptions et leurs mesures sont radicalement differentes, meme dans le cas des couches les plus caracteristiques. Dawson a deguise ces divergences dans des editions ulterieures a 1855 de son livre Acadian Geology en remaniant une vaste part du stratotype mesure et en abandonnant nombre de ses propres observations. Meme si plus de 200 etudes subsequentes de Joggins se sont appuyees sur les stratotypes mesures, lapresente etude represente le premier examen detaille des stratotypes et elle revele des divergences auparavant inconnues entre deux des premieres etudes geologiques les plus importantes realisees en Nouvelle-Ecosse.

EN :

Carboniferous strata of the famous Joggins fossil cliffs hold a unique place in the history of geology. Made famous by the fossil discoveries of Lyell and Dawson in the mid 1800s, the cliffs continue to yield important information about paleobiology. The Joggins Formation (of probable Langsettian age) has been completely remeasured for the first time since Logan and Dawson's pioneering studies, and a visual log and a map of the foreshore illustrate the 915.5 m of strata along Chignecto Bay. Formation boundaries are formally described, and two informal members are abandoned. The formation is divided into 14 cycles, most of which commence with major transgressions represented by the open-water fades assemblage, some faunal elements of which show a restricted-marine affinity. Higher in the cycles, the re-advance of coastal and alluvial systems yielded poorly and well drained facies assemblages, respectively. The main levels of standing trees, dominated by lycopsids, were entombed where distributary channels brought sand into coastal wetlands. Some trees contain tetrapods and invertebrates, which may have sought refuge or become trapped in hollow trees. Cordaitalean (gymnosperm) forests covered the alluvial plains and basin-margin uplands, and were periodically swept by wildfires. The predominance of flooding surfaces and the apparent absence of lowstand exposure surfaces reflect the rapid subsidence of the Cumberland Basin controlled by active basin-margin faults and salt withdrawal. The cycles may reflect tectonic events, glacioeustatic sea-level fluctuations, and/or variations in sediment flux.

FR :

Les strates carboniferes des celebres falaises fossiliferes de Joggins occupent une place unique au sein de l'histoire de la geologic Devenues celebres a la suite des decouvertes de fossiles de Lyell et Dawson vers le milieu du 19e siecle, les falaises continuent a fournir des donnees precieuses au sujet de la paleobiologie. La Formation de Joggins (qui remonte vraisemblablement au Langsettien) a ete entierement remesuree pour la premiere fois depuis les premieres etudes importantes du secteur realisees par Logan et Dawson; une description visuelle et une carte de l'estran illustrent les 915,5 metres de strates le long de la baie Chignectou. L'etude decrit officiellement les limites de la formation et abandonne deux membres officieux. La formation est subdivisee en 14 cycles dont la majorite commencent avec des transgressions importantes representees par l'assemblage de facies en eaux libres, dont certains elements fauniques presentent une affinite marine restreinte. A des niveaux superieurs des cycles, la recurrence des systemes cotiers et al-luviaux fournit des assemblages de facies mal draines et bien draines, respectivement. Les principaux niveaux d'arbres sur pieds, a predominance de lycopsides, ont ete enfouis dans des secteurs ou des canaux tertiaires ont apporte du sable a l'interieur des terres humides cotieres. Certains arbres renferment des tetrapodes et des invertebres, lesquels pourraient avoir chcrchc refuge ou s'etre retrouves prisonniers dans des arbres creux. Des forets cordaitaleennes (gymnospermes) ont couvert les plaines alluviales et les terres hautes de marge de bassin, et ont periodiquement ete balayees par des incendies de foret. La predominance de surfaces d'inondation et l'absence apparente de surfaces d'affleurement de bas niveau temoignent de la subsidence rapide du bassin de Cumberland, controlee par des failles de marge de bassin actives et un retrait du sel. Les cycles pourraient correspondre a des evenements tectoniques, a des fluctuations glacio-eustatiques du niveau de la mer ou a des variations du debit de sediments. [Traduit par la redaction]

EN :

Sir William Dawson was one of Canada's most influential Nineteenth Century geologists. Although a lifelong opponent of the concept of evolution, a stance that resulted in him being sidelined by the scientific community, he made enormous contributions to Pennsylvanian paleobotany, especially at the Joggins fossil cliffs of Nova Scotia. Key to Dawson's success was his recognition of the importance of a field-based research program, in which fossil plants could be observed in their precise geological context over a sustained period of time. Uniquely trained as both geologist and botanist, he was skilled in the microscopic analysis of permineralized plant anatomy, and appreciated the enormous potential of fossil charcoal as an untapped source of systematic information. Arguably his most extraordinary insights came in the field of plant taphonomy, in which studies of modern sedimentary processes and environments were used to interpret the rock record. His analysis of fossil plants in their sedimentary context allowed Pennsylvanian coal swamp communities, dominated by lycopsids and calamiteans, to be distinguished from the coniferopsid forests, which occupied mountainous regions further inland. The lasting significance of Dawson's paleobotanical work is emphasized by many recent papers concerning the Pennsylvanian coal measures of Atlantic Canada, which have either directly built on research topics that Dawson initiated, or have confirmed hypotheses that Dawson framed. Until recent times, the discipline of paleobotany has been dominated by systematic fossil plant description with little or no reference to geological context. By virtue of his distinctively holistic approach, synthesizing all available geological and botanical data, Dawson is marked out from his contemporaries. His methodology does not appear old-fashioned even today, and it is therefore with justification that we describe him as a very modern paleobotanist.

FR :

Sir William Dawson a ete l'un des geologues les plus influents du 19e siecle au Canada. Meme s'il s'est oppose toute sa vie au concept de 1'evolution, une position qui a amene le milieu scientifique a l'ignorer, il a enormement contribue a la paleobotanique pennsylvanienne, specialement dans les falaises fossiliferes de Joggins de la Nouvelle-Ecosse. La cle du succes de Dawson reside dans le fait qu'il avait reconnu l'importance d'un programme de recherche sur le terrain prevoyant Pobservation des plantes fossiles dans leur milieu geologique particulier pendant une periode de temps prolongee. Grace a sa formation unique de geologue et de botaniste, il possedait la competence voulue pour realiser une analyse microscopique de l'anatomie des plantes permineralisees et il comprenait le potentiel enorme du charbon de bois fossile comme source inexploitee de donnees systematiques. On pourrait soutenir que ses idees les plus extraordinaires se sont manifestoes dans le domaine de la taphonomie vegetale, dans lequel des etudes d'environnements et de processus sedimentaires modernes ont servi a interpreter des antecedents lithologiques. Ses analyses de plantes fossiles dans leur contexte sedimentaire ont permis de distinguer les communautes des marecages houillers pennsylvaniens, dans lesquels predominent les lycopsides et les calamites, des forets coniferopsides, qui occupaient les regions montagneuses plus a Pinterieur des terres. De nombreuses communications recentes au sujet des couches houilleres pennsylvaniennes des provinces de l'Atlantique, qui s'appuient directement sur des sujets de recherches amorcees par Dawson ou ayant confirme des hypotheses formulees par Dawson, mettent en relief l'importance durable des travaux paleobotaniques de Dawson. La discipline de la paleobotanique a jusqu'a tout recemment ete dominee par des descriptions systematiques de plantes fossiles evoquant a peine ou n'evoquant pas du tout le contexte geologique. Dawson s'est demarque de ses contemporains au moyen de son approche nettement holistique en realisant une synthese de toutes les donnees geologiques et botaniques accessibles. Sa methode de travail ne semble pas retrograde, meme aujourd'hui, et il est par consequent tout a fait justifie que nous le decrivions en tant que paleobotaniste tres moderne.[Traduitpar la redaction]

EN :

The coastal cliffs along the eastern shore of Chignecto Bay, Nova Scotia contain one of the finest Carboniferous sections in the world. In 1843, Sir William Logan measured the entire section as the first project of the Geological Survey of Canada, and defined eight stratigraphic divisions. We have re-measured a section corresponding almost exactly with Logan's Division 5 in bed-by-bed detail. The strata are exposed in the wave-cut platform and low-relief bluffs of a 2 km-long section at Lower Cove, near Joggins, north and south of Little River. This 635.8 metre-thick succession until now has been included within the basal part of the Joggins Formation, and overlies the Boss Point Formation. However, the studied strata are lithologically distinct, and are formally recognized as the new Little River Formation. This formation is bounded by regionally important surfaces and is traceable inland for 30 kilometres from its Lower Cove type section. Facies analysis indicates that it represents the deposits of a well-drained alluvial plain dissected by shallow rivers characterized by flashy flow. It can be clearly distinguished from the underlying Boss Point Formation (Logan's Division 6) by its much smaller channels, and from the overlying Joggins Formation (Logan's Division 4) by lack of coal seams and bivalve-bearing limestone beds. Palynological assemblages indicate that the Little River Formation is of probable late Namurian to basal Westphalian (basal Langsettian) age, and is a likely time-equivalent of the informal Grand-Anse formation of southeast New Brunswick.

FR :

Les falaises cotieres longeant le rivage oriental de la baie Chignectou, en Nouvelle-Ecosse, abritent l'un des stratotypes carboniferes les plus interessants dans le monde. Sir William Logan avait mesure en 1843 l'ensemble du stratotype dans le cadre du premier projet de la Commission geologique du Canada et il avait defini huit divisions stratigraphiques. Nous avons mesure a nouveau un stratotype correspondant presque exactement dans ses details couche par couche a la division 5 de Logan. Les strates affleurent dans une plate-forme d'erosion et des falaises de relief emousse d'un secteur de deux kilometres de longueur a l'anse Lower, pres de Joggins, au nord et au sud de la riviere Little. Cette succession de 635,8 metres d'epaisseur avait jusqu'a maintenant ete incluse a l'interieur de la partie basale de la Formation de Joggins et elle recouvre la Formation de Boss Point. Les strates etudiees sont cependant lithologiquement distinctes et on les reconnait officiellement en tant que nouvelle Formation de Little River. Cette formation est limitee par des surfaces importantes a l'echelle regionale; on peut la retracer a l'interieur des terres sur 30 kilometres a partir de son stratotype de l'anse Lower. Une analyse du facies revele qu'il represente les depots d'une plaine alluviale bien drainee, section-nee par des rivieres peu profondes caracterisees par des crues eclair. On peut nettement la distinguer de la Formation sous-jacente de Boss Point (division 6 de Logan), grace a ses canaux beaucoup plus petits, ainsi que de la Formation sus-jacente de Joggins (division 4 de Logan), par l'absence de couches houilleres et de couches de calcaire abritant des lamellibranches. Les assemblages palynologiques revelent que la Formation de Little River remonte probablement a la periode du Namurien tardif au Westphalien basal (Langsettien basal) et qu'elle constitue vraisemblablement un equivalent chronologique de la Formation officieuse de Grande-Anse dans le sud-est du Nouveau-Brunswick. [Traduitpar la redaction]

EN :

Tree-fern trunks are among the rarest plant fossils in the Early Pennsylvanian Joggins Formation, with only three specimens recorded, all of which are assigned to Artisophyton. Based on trunk dimensions, these fossils are remains of small trees a few metres high. The fades context is known for only one specimen; this tree grew on a well drained, seasonally dry alluvial plain.

FR :

Les troncs de fougere arborescente figurent parmi les fossiles vegetaux les plus rares a l'interieur de la Formation du Pennsylvanien precoce de Joggins: on y a seulement releve trois specimens, tous classes parmi les Artisophytons. Les dimensions des troncs signalent que ces fossiles constituent des vestiges de petits arbres de quelques metres de hauteur. On ne connait le contexte du fades que dans le cas d'un specimen: l'arbre en question a grandi dans une pleine alluviale seche en certaines saisons et bien drainee. [Traduit par la redaction]