À propos des manières d'habiter Quelques réflexions sur le mobilier et la mentalité des Québécois

Résumé

La disponibilité d'espace, la place de l'individu et les valeurs émanant de leurs rapports se matérialisent dans l'univers domestique. L'aménagement de la maison et les caractéristiques de son mobilier incarnent des manières de vivre et de penser. La non-fixité remarquée dans l'espace domestique du XVIII^e siècle a favorisé la polyvalence des meubles. Ces meubles et leur disposition dans l'habitat reflètent un rapport particulier entre les individus et l'environnement domestique. Dans un intérieur domestique à aires ouvertes, où la polyvalence caractérise les composantes, l'usage d'un siège mobile, léger, malléable comme la chaise s'avère d'une commodité incontestable. Le fait de préférer la chaise au banc peut-elle indiquer une tendance vers l'individualisme et la liberté de circulation? De plus, le réaménagement périodique des lieux après un changement de logis ou simplement pour « changer d'air » en allant vivre de façon saisonnière dans la cuisine d'été ou au chalet, par exemple, suggère aussi le goût du mouvement, du changement, voire d'un esprit disponible à la nouveauté.

Abstract

The availability of space, the position of the individual within that space and the relationship between the two are materialised in the domestic world. The fitting out of the house and the characteristics of its furniture are the incarnation of lifestyles and modes of thought. The unsettled nature of eighteenth-century domestic space encouraged the versatility of furniture. These pieces of furniture and their arrangement in the home reflect a particular relationship between individuals and their domestic environment. In an open domestic interior in which the components are noted for their versatility, the use of a moveable, light, malleable piece like the chair is of unquestionable convenience. Is a preference for the chair rather than the bench an indication of a tendency towards individualism and freedom of movement? In addition, the periodical rearrangement of furniture after a move or simply for the sake of change by going to live on a seasonal basis in the summer kitchen or at the cottage also suggests a taste for movement, for change, perhaps even a disposition towards the novel.