Volume 1, numéro 1-2, automne 1990 Américanité et cinéma Sous la direction de Martin Lefebvre

FR :

Le fait québécois est analysé ici par rapport aux systèmes de représentation de l’Amérique et de la France : le modèle horizontal de l’appartenance au continent et le modèle vertical hiérarchique. Étant donné que le Québec entretient un rapport problématique avec les Etats-Unis, considéré comme le pays de l’étrangeté, et un rapport de continuité et de tradition avec la France, l’auteur démontre que le système de représentation québécois se constitue entre deux pôles inaccessibles, tension qui est le moteur même de sa survie.

EN :

The situation of Quebec is analysed from the point of view of the systems of representation used in America and in France — the horizontal mode of continental attachment versus the vertical, hierarchical model. Given that Quebec maintains a problematic relationship with the United States, considered as a land of great strangeness, and has a relationship of continuity and tradition with France, the author shows that the Québécois system of representation is constitued between two unattainable poles, producing a tension that is the motor of its very survival.

FR :

L’auteur étudie la signification de la présence d’une américanité à travers quelques films du cinéaste allemand Wim Wenders. L’américanité y apparaît à travers un modèle de récit selon lequel l’histoire signifie avant tout scénario, enchaînement d’actions, et utilisation de la ville-espace. Mais ce modèle est confronté, chez le cinéaste, à une volonté d’inscrire un récit premier, de refonder une temporalité, d’inscrire une conception de la ville-temps. Le concept d’américanité apparaît alors selon une dualité de points de vue et ne renvoie pas à l’origine continentale du réalisateur.

EN :

The author studies the significance of the presence of a certain "Americanness" in several of the films of German filmmaker Wim Wenders. Americanness can be found in a narrative model in which the story has meaning above and beyond the scenario, the sequence of actions, and the use of city-space, but which confronts the filmmaker's desire to tell a primary story, to recreate temporality, to inscribe a conception of city-time. Thus the concept of Americanness emerges in a duality of points of view and has nothing to do with the director's continent of origin.

FR :

Il s’agit de scruter les fondations inconscientes de l’Amérique, son passé refoulé depuis la désorientation que Christophe Colomb fit subir à ce continent jusqu’au génocide de l’« Indien » qui — son nom l’indique — n’a pas sa place dans le « Nouveau Monde ». Les fantasmes de l’Amérique se voient relayés par un film qui naît à l’endroit même où le rêve d’expansion illimitée d’un pays prend fin : en Californie. La nation américaine naît alors une seconde fois dans son cinéma : Naissance d’une nation de D. W. Griffith laisse voir comment l’homme blanc dépossède l’Amérique jusqu’à ses fantômes noirs.

EN :

This is an investigation of the unconscious foundations of America, its past, repressed since the disorientation that Christopher Columbus inflicted on the continent and the genocide of the "Indian" who, as his very name indicates, has no place in the "New World". America's fantasies were carried forward by a film created in the very place where the dream of unlimited expansion of the country came to an end, in California. The American nation is reborn in film. D. W. Griffith's Birth of a Nation reveals how the white man has dispossessed America down to its darkest ghosts.

FR :

L’américanité est abordée au moyen d’une vision intérieure à l’Amérique elle-même, telle que définie par son auto-représentation dans un corpus filmique bien précis, le film d’Indien, et par son traitement d’une altérité qui l’habite, celle de l’indianité. L’analyse se fait à travers un film, le célèbre One Flew Over the Cuckoo’s Nest de Milos Forman. L’étude des éléments déterminants pour l’identification de la catégorie de personnage démontre que si le film n’est pas un western, l’utilisation du modèle du western et du réseau normatif qu’on peut en abstraire permet de déceler des liens structuraux indéniables quant à la représentation de l’Indien.

EN :

Américanité, "Americanness", is approached in terms of a way of seeing internal to America itself, as exemplified in a well-defined corpus of film, the Indian film and the treatment of "Indianness" as a form of otherness that informs it. The analysis is based on one film, Milos Forman's famous One Flew Over the Cuckoo's Nest. A study of the elements which determine the identification of this character category reveals that though this film is not a Western, the use of the Western model and of the normative network that can be abstracted from it exhibits undeniable structural links in the way it represents the Indian.

FR :

La coproduction au Québec est considérée non pas comme le seul fait d’une américanisation des pratiques cinématographiques, mais comme participant également d’une certaine expression de l’américanité. Le présent texte questionne l’espace de plus en plus « hybride » dans lequel semble se mouvoir le cinéma québécois contemporain. Une analyse de quelques coproductions récentes produites au Québec vient illustrer ce va-et-vient entre référents jugés « autres » et reconnaissance « spécifique », de façon à montrer le rapport entre coproduction et cinéma dit national en regard d’une problématique de l’hybridité culturelle.

EN :

In Quebec, co-production is considered both as simply one aspect of the Americanization of cinematic practices and also as a means to express of a certain "Americanness". This text examines the increasingly "hybrid" space that contemporary Quebec cinema seems to inhabit. An analysis of a number of recent co-productions made in Quebec illustrates the interplay between referents seen as "other" and as "specific" in order to demonstrate the relationship between co-production and "national" cinema in terms of cultural hybridity.

FR :

Dans l’étude de la réception critique des cinq films que Jean Renoir a réalisés aux États-Unis entre 1940 et 1946, l’auteur analyse comment la francité de Renoir s’est trouvée en contradiction avec un système de production américain. Il démontre que l’américanité des films a été mal reçue par le public français, parce que Jean Renoir inscrivait ses oeuvres dans une thématique française en utilisant le schématisme des films américains, ce qui ne pouvait que désorienter le public français.

EN :

In a study of the critical reception in the five films that Jean Renoir made in the United States between 1940 and 1946, the author analyses the conflict between the Frenchness of Renoir and the American film production system. He argues that the films were poorly received by audiences in France because Jean Renoir had created works with French themes but had used the schematism of American film, producing a combination which could only disorient the French public.

FR :

En 1988, l’Office national du film lance une série de longs métrages intitulée « L’Américanité ». La définition de cette notion ne fait pas l’unanimité, particulièrement dans sa dimension « continentaliste » et dans son rapport à celle d’américanisation. L’analyse des films montre que les cinéastes n’en ont pas un entendement rigoureux et unanime. Si certains pensent que l’américanité sonne le glas de la recherche identitaire québécoise, d’autres estiment, au contraire, que cette problématique reste ouverte et actuelle. Les films de la série traitent donc de l’ici et de Tailleurs, des aspects et des modèles culturels américains que les Québécois intègrent ou qui les fascinent. Au moyen de films, l’américanité est mise en regard de la québécitude, de l’amérindianité, de la canadianité même. La série « L’Américanité » est finalement une contribution de première importance à la compréhension concrète d’une notion incertaine et paradoxale.

EN :

In 1988 the National Film Board launched a feature film series called «L’Américanité» ("Americanness"). The definition of this concept was not unanimous, especially the extent to which it had a continentalist dimension and a relationship to Americanization. An analysis of the films shows that the filmmakers do not share a rigorous or generally accepted understanding of the concept. Some believe that Americanness sounds the death knell for the search for a Québécois identity, while others maintain that this issue remains currently undecided. The films in the series deal with the "here" and the elsewhere, with aspects of American culture that Québécois people either adopt or ones which fascinate them. In looking at these films, Americanness is examined alongside "Québécois-ness", "Native Americanness", and even 88 "Canadianness". The «L’Américanité» series ultimately serves as a very valuable contribution in the search for a concrete understanding of this paradoxical and uncertain concept.

FR :

Analysant cinq films de l’ONF qui ont précisément pour thème « L’Américanité », l’auteur dénote ici deux visions concurrentes de la société québécoise et des rapports qu’elle entretient avec le temps. D’une part une vision pessimiste de l’Histoire comme chronologie fatale entre le passé et l’avenir, d’autre part un travail de la mémoire tout entier voué au présent et à la dissolution du chronologique.

EN :

Through an analysis of the films in the «L’Américanité» series from National Film Board, the author presents two conflicting views of Quebec society and its relationship with Time. On one hand, the pessimistic view regards History as an foreordained chronology linking the past to the future. On the other, History is seen as the working of memory as a whole, dedicated to the present and to the dissolution of chronology.