Volume 10, Number 2, 1997

FR:

La plupart des travaux concernant la PME reposent sur ridée que celle-ci est spécifique (rôle prépondérant du dirigeant, etc.). Partant de là, de multiples travaux débouchent sur des typologies ad hoc. Toutefois, l’affirmation répétée de cette thèse pourrait laisser entendre que toutes les PME sont spécifiques. La spécificité est alors érigée en principe universel. Or, il ne faut pas oublier que l’entreprise de faible taille peut relever théoriquement d’un mode de fonctionnement qui ne correspond pas au modèle traditionnel de la PME. Autrement dit, une PME peut ne plus être spécifique. Aussi, l’auteur préconise l’adoption d’une approche contingente de la spécificité de la PME qui permettrait de cerner le cadre de validité de cette thèse et de définir les frontières d’une discipline à part entière.

EN:

Most of research works about small and medium enterprise are based on the idea that it is specific (essential role of the owner/manager, etc.). Thus, many works result in ad hoc typologies. However, systematically applying this thesis to research could lead to the idea that all SMEs are specific. Specificity would then become a universal principle. Nevertheless, one should keep in mind that SME may refer in theory to a mode of organisation which does not fit the traditional pattern. In other words, a small enterprise may not be specific. As a consequence, the author suggests a contingent approach of SME specificity, which would give an opportunity to define the limits in which this theory remains fit.

ES:

La mayor parte de los trabajos de investigación relativos a la PyME se basan sobre la idea de que esta empresa es especifica (papel preponderante del dirigente...). A partir de ahi, muchos trabajos desembocan en tipologías adhoc. Sin embargo, una afirmación excesiva de esta tesis podría llevar a pensar que todas las PyMEs son especificas. La especificidad se erige, pues, como un principio universal. Pero no hay que olvidar que las empresas de pequeña dimension pueden relacionarse teóricamente a un modo de funcionamento que no corresponde al clasico modelo de la PyME. Es decir que una PyME puede no ser especifica. En este sentido, el presente articulo preconiza la adopcion de una posicion que pone en duda la especificidad de la PyME. Se trata aqui de comprender los limites de validez de dicha tesis y de definir las fronteras de una disciplina considerada como tal.

FR:

Le développement des processus d’apprentissage est un phénomène influencé par IInteraction systémique de facteurs de différentes natures. Parmi les variables critiques du processus d'apprentissage au sein des PME se dégage notamment le rôle de l’entrepreneur et de sa culture qui peut devenir le volant ou, au contraire, le frein des processus d’évolution stimulés par les relations que l’entreprise entretient avec son milieu économique de référence par le biais de différents canaux relationnels. La thèse soutenue dans cet article est que les processus d’apprentissage des PME sont influencés par la typologie des relations que ces dernières établissent avec leur milieu économique de référence. Notre objectif est de vérifier le caractère significatif de deux différents canaux relationnels des PME (apprentissage par la proximité du marché et par l’exportation) à travers l’analyse des caractéristiques de la culture d’entreprise dans les différents secteurs examinés.

À cet effet, une analyse explorative a été menée à partir d’un échantillon de 104 PME italiennes appartenant à des secteurs « matures ». On a analysé dans le détail cinq groupes de variables représentatives à la fois de la dimension interne (entrepreneur, entreprise) et de la dimension externe à l’entreprise (intensité des processus d’exportation, concentration territoriale, marchés de débouchés intermédiaires ou finaux) dans le but de souligner les particularités du processus d’apprentissage de la PME. Les données ont été élaborées grâce à des méthodes statistiques multivariées (analyse en composantes principales et analyse des groupes) qui permettent d’interpréter les effets systématiques engendrés par l’interaction de variables de nature différente. Les résultats de l’élaboration ont confirmé le « rôle critique » que revêt la figure de l’entrepreneur pour le développement du processus d’apprentissage et la « non-planification », étapes du développement de ce processus dans les PME. Quant aux caractéristiques des canaux d’apprentissage analysés, il est apparu que les processus d’apprentissage sont plus influencés par le contact direct que l’entreprise entretient avec le marché final que par sa présence sur les marchés étrangers.

EN:

The development of learning processes is affected by the systematic interaction of a number of different factors. Critical variables for the learning process in small businesses in particular include the role and the cultural background of the entrepreneur, who can thus act as either a “ flywheel ” or a “brake ” to the evolutionary processes. These processes are stimulated by the relationships between the firm and its immediate economic environment through a variety of relational channels.

The thesis sustained in this article suggests that the learning processes of small firms are affected by the type of relationship that such firms establish with their economic environment. This paper aims to assess the importance of two different relational channels of small businesses (learning from their proximity to the market and from export activity) by analysing the features of the entrepreneurial culture in the various sectors investigated.

To this end, exploratory analysis is conducted on a sample of 104 small Italian firms taken from mature economic sectors. In particular, analysis is concentrated on 5 groups of variables representing both the internal dimension (entrepreneur, firm) and the external dimension (intensity of the exportation process, geographic concentration, and intermediate or final market) in order to focus on the specificities of the learning process in small firms. The data gathered has been processed using multivariate statistical methods (principal components analysis and cluster analysis) which make it possible to interpret the systematic effects resulting from the interaction of different variables. The results obtained confirm both the critical role of the entrepreneur for the development of the learning process and the un-planned path of such process in small firms. As regards the characteristics of the learning channels analysed, the results show that learning processes are affected mainly by direct contact with the final market rather than by the firm’s presence in foreign markets.

ES:

El desarrollo de los procesos de aprendizaje es un fenómeno influenciado por la interacción sistemática de factores de distinta naturaleza. Entre las variables críticas del proceso de aprendizaje en las pequeñas empresas emerge, de modo particular, el papel del empresario y de su cultura, que puede convertirse en volante o en freno de los procesos evolutivos estimulados por las relaciones que la empresa mantiene con el ambiente económico de referencia a través de diferentes canales relaciónales.

La tesis sostenida en este artículo es que los procesos de aprendizaje de las pequeñas empresas están influenciados por el tipo de relaciones que éstas establecen con su ambiente económico de referencia. El objetivo es el de comprobar la significación de dos distintos canales relaciónales de la pequeña empresa (aprendizaje por la proximidad al mercado y por la exportación) a través del análisis de las características de la cultura empresarial entre los diferentes sectores investigados.

A tal fin se ha realizado un análisis explorativo sobre una muestra de 104 pequeñas empresas italianas, pertenecientes a sectores maduros. De modo particular se han analizado cinco grupos de variables, representativas tanto de la dimensión interna (empresario, empresa) como de la dimensión externa a la empresa (intensidad del proceso de internacionalización, concentración geográfica, mercados de salida intermedios o finales) con el fin de poner en evidencia las peculiaridades del proceso de aprendizaje de la pequeña empresa. Las elaboraciones han sido efectuadas con métodos estadísticos multivariables (análisis en componentes principales y cluster analysis) que permiten interpretar los efectos sistemáticos que derivan de la interacción de variables de distinta naturaleza. Los resultados de la elaboración han confirmado el papel crítico que desempeña la figura empresarial para el desarrollo del proceso de aprendizaje y la no planificación a través de la cual tal proceso se desarrolla en las empresas menores. En cambio, con respecto a las características de los canales de aprendizaje analizados, ha resultado que los procesos de aprendizaje son influenciados en mayor medida por el contacto directo con el mercado final antes que por la presencia de la empresa en los mercados extranjeros.

FR:

La France et l’Allemagne sont deux pays européens disposant d’un puissant tissu économique de PME. L’article se propose de rapprocher cette catégorie d’entreprises des deux pays afin de fournir quelques réflexions concernant la refonte de la relation performances des PMI et tissu industriel national. Après quelques précisions méthodologiques, une analyse des comportements stratégiques et des modes de gestion des entreprises industrielles françaises et allemandes de taille moyenne est réalisée afin d’en faire ressortir les dissemblances et les similitudes. Une tentative d’explication des causes structurelles des écarts de performances entre les entreprises françaises et allemandes est ensuite proposée. En conclusion est mise en relief l’idée pour les deux pays, et surtout pour la France, de réarticuler la relation entre les performances des firmes et la compétitivité du système productif national.

EN:

By European standards, both France and Germany have a strong economic fabric of SMEs. The article sets out to place the entrepreneurial features of the two countries side by side in order to reflect on the reform of the relationship between results of SMEs and the nature of the national industrial fabric. A series of methodological considerations are followed by an analysis of the strategic behaviour and management methods of French and German medium-sized industrial enterprises, with a view to highlighting their differences and similarities. This leads on to an attempt to explain the structural causes of the difference in results between French and German firms. In conclusion, the importance of rearticulating the relationship between companies’ results and the competitiveness of the national productive system is stressed in connection with both countries, but with France in particular.

ES:

Francia y Alemania son dos paises europeos que disponen de un potente tejido economico de PyMEs. El articulo propone acercar estas particularidades de empresas de estos dos paises con el objetivo de proporcionar algunas reflexiones sobre la reforma de la relación entre los resultados de dichas PyMEs y la naturaleza del tejido industrial nacional. Después de algunas apreciaciones metodologicas, se ha realizado un analisis de los comportamientos estratégicos y de los modos de gestión de las empresas industriales francesas y alemanas de tamaño medio, con el objeto de resaltar las diferencias y las similitudes. Una tentativa de explicación de las causas estructurales de la diferencia de resultados entre las empresas francesas y alemanas se propone a continuación. En conclusion, se pone en relieve la idea por parte de los dos paises pero sobretodo de parte francesa, de rearticular la relación entre los resultados de las firmas y la competitividad del sistema productivo nacional.

FR:

Cette étude vise à mettre en relief les caractéristiques et tendances des 112 articles et 29 notes de recherche publiés dans la Revue internationale PME depuis sa fondation en 1988. L’analyse a porté sur les huit aspects suivants : les auteurs, leurs institutions d’attachement et les pays où elles sont situées; les catégories des travaux publiés (articles et notes) ; les types (empirique, conceptuel, méthodologique et épistémologique) auxquels ils peuvent être associés; les échantillons étudiés; les techniques de collecte des données utilisées; les techniques d’analyse des données employées; les références francophones consignées en bibliographie ; et, finalement, les disciplines (économique, stratégie, finance, etc.) auxquelles les travaux peuvent être rattachés. Les résultats sont discutés et quelques voies de recherche sont envisagées.

EN:

The aim of this study is to highlight the characteristics and trends of the 112 papers and 29 research notes published in Revue internationale PME since it first appeared in 1988. The following eight aspects were analyzed: author; institution and country; category of work published (article or research note) type (empirical, conceptual, methodological, epistemological); samples studied; data collection methods used; data analysis techniques used; French-language references included in the bibliography; and the disciplines (economy, strategy, finance, etc.) covered by the research. The results are discussed and some avenues for further research suggested.

ES:

La intención de este trabajo es destacar las características y tendencias más relevantes de los 112 artículos y 29 notas de investigación publicados en la Revue internationale PME desde su aparición en 1988. El análisis se ha centrado en los ocho aspectos siguientes : los autores, los centros en los que están y los países donde están situados; la categoría de los trabajos publicados (artículos y notas); los tipos (empírico, conceptual, metodológico y epistemológico) a los que pueden ser asociados; las muestras estudiadas; las técnicas de análisis de datos empleadas; las referencias francófonas consignadas en la bibliografía; finalmente, las disciplinas (economía, estrategia, finanzas, etc.) a las que los trabajos pueden ser adscritos. Se comentan los resultados y se sugieren algunas líneas de investigación.

FR:

Ce texte présente une synthèse de la recherche sur l’entrepreneur et le propriétaire-dirigeant de PME. Dans un premier temps, les pionniers du domaine sont introduits : Cantillon, Say et Schumpeter. Les apports de plusieurs autres économistes dont Knight, Hayek, Penrose, Kirzner et Casson sont mentionnés. Dans un deuxième temps, les contributions des behavioristes, avec une attention particulière portée sur celle de McClelland, sont présentées. On y traite des caractéristiques les plus couramment attribuées aux entrepreneurs. À compter des années 1980, on observe un éclatement du champ de l’entrepreneurlat qui devient l’objet d’étude de presque toutes les disciplines des sciences humaines. Un certain nombre de typologies parmi les plus couramment étudiées en entrepreneuriat sont répertoriées ; une typologie de propriétaires-dirigeants de PME est aussi suggérée en annexe par l’auteur. En outre sont présentées un certain nombre de tendances théoriques, une définition de l’entrepreneur et, à la fin, quelques réflexions sur l’orientation du domaine.

EN:

This text presents a summary of the research on entrepreneurs and owner- manager. First, it introduces the pioneers of the field: Cantil Ion, Say and Schumpeter. The contributions of a number of other economists, including Knight, Hayek, Penrose, Kirzner and Casson are mentioned. It then describes the contributions of the behaviourists, with special emphasis on McClelland. The characteristics most often attributed to entrepreneurs are discussed. From the 1980s onwards, the field of entrepreneurship exploded and was appropriated by almost all the soft science disciplines. Some of the most commonly studied typologies in entrepreneurship are introduced, and a typology of small business owners-managers is proposed by the author in an appendix. A number of theoretical trends are discussed. A definition of the entrepreneur is suggested and the text also contains some reflections on future directions in the field.

ES:

Este texto presenta una síntesis de la investigación sobre el emprendedor y el propietario - dirigente de la PyME. En primer lugar, se introducen los pioneros del campo de investigación: Cantillon, Say y Schumpeter. Se mencionan también las aportaciones de otros muchos economistas como Knight, Hayek, Penrose, Kirzner y Casson. En segundo lugar se presentan las contribuciones de los behavioristas, con un énfasis particular en la de McClelland. Se discuten las características más frecuentemente atribuidas a los emprendedores. A partir de los años 80, se observa una apertura en el campo del emprendimiento, del que se apropian casi todas las disciplinas de las ciencias humanas. Se comentan un cierto número de tipologías de entre las más comunmente estudiadas sobre emprendimiento. Así, se sugiere en anexo una tipología de propietarios - dirigentes de PyME. Se discuten un cierto número de tendencias a teorizar. Finalmente, se sugiere una definición de emprendedor y se aportan algunas reflexiones para la orientación del ámbito de estudio.