Volume 82, Number 1, 2026 Le dialogue islamo-chrétien Guest-edited by Guy-Raymond Sarkis, Emmanuel Pisani and Michel Younès

FR:

Ces vingt dernières années, la théologie comparative a fait l’objet d’une structuration à travers de multiples publications, avec une présentation de plus en plus précise de sa méthode d’approche, de ses objectifs et de ses bénéfices dans l’apprentissage interreligieux. Située à l’intérieur de la théologie systématique, elle se veut à distance des sciences religieuses et des religions comparées. Dans le même temps, la théologie comparative cherche à se différencier de la théologie des religions et de la théologie du dialogue interreligieux. En pointant les limites de l’une et de l’autre, la théologie comparative veut s’extraire des questionnements qui ont enfermé la théologie dans des formes d’impasses, pour élaborer des voies nouvelles. Mais au fond, la théologie comparative parvient-elle à tenir ses promesses d’un retour à soi enrichi par l’autre ? Permet-elle une sortie des impasses auxquelles ont abouti les théologies des religions ? Sa distance à l’égard d’une théologie du dialogue interreligieux ne risque-t-elle pas de passer à côté des bénéfices de l’expérience du dialogue ? La suite cherchera à retracer le chemin de cette nouvelle discipline, son affranchissement de la théologie des religions, son élaboration conceptuelle et méthodologique, ainsi que sa contribution à une meilleure connaissance de soi par l’autre, en vue de son évaluation par le prisme de l’expérience du dialogue interreligieux.

EN:

Over the past twenty years, comparative theology has been structured through a number of publications, with an increasingly precise presentation of its method of approach, its objectives and its benefits in interreligious learning. Situated within systematic theology, it aims to distance itself from the religious sciences and comparative religions. At the same time, comparative theology seeks to differentiate itself from the theology of religions and the theology of interreligious dialogue. By pointing out the limits of both, comparative theology seeks to extricate itself from the questioning that has locked theology into dead ends, in order to develop new paths. But does comparative theology live up to its promise of a return to oneself enriched by the other ? Does it offer a way out of the dead-ends reached by theologies of religion ? Doesn’t its distance from a theology of interreligious dialogue run the risk of missing out on the benefits of the experience of dialogue ? The following paper will trace the path of this new discipline, its liberation from the theology of religions, its conceptual and methodological development, and its contribution to a better understanding of the self through the other, with a view to its evaluation through the prism of the experience of interreligious dialogue.

FR:

Cet article examine le concept théologique de l’inimitabilité du Coran (iʿǧāz). Il montre comment ce concept peut être transformé d’argument apologétique en interprétation littéraire et esthétique, et évalue son potentiel pour une théologie chrétienne de l’islam. Après un bref aperçu du topos théologique de l’inimitabilité, l’article examine deux auteurs contemporains qui se sont spécifiquement intéressés à une interprétation littéraire du Coran : l’islamologue et écrivain allemand Navid Kermani et l’arabiste français Iyas Hassan. Navid Kermani interprète l’inimitabilité comme une expérience poétique et un événement esthétique de réception qui façonne la compréhension de la foi. Iyas Hassan complète cette perspective par une analyse narratologique qui met en évidence la particularité de la structure narrative coranique. Ces deux approches ouvrent de nouveaux horizons théologiques : elles conçoivent la révélation comme un événement esthétique et dialogique et incitent également la théologie chrétienne à intégrer davantage l’expérience esthétique et, en particulier, l’attention au langage et à la forme littéraire dans sa compréhension de la révélation.

EN:

This article examines the theological concept of the inimitability of the Quran (iʿǧāz). It shows how this concept can be transformed from an apologetic argument into a literary and aesthetic interpretation, and assesses its potential for a Christian theology of Islam. After a brief overview of the theological topos of inimitability, the article examines two contemporary authors who have specifically focused on a literary interpretation of the Quran : the German Islamologist and writer Navid Kermani and the French Arabist Iyas Hassan. Navid Kermani interprets inimitability as a poetic experience and an aesthetic event of reception that shapes the understanding of faith. Iyas Hassan complements this perspective with a narratological analysis that highlights the uniqueness of the Quranic narrative structure. These two approaches open up new theological horizons : they conceive of revelation as an aesthetic and dialogical event and also encourage Christian theology to integrate the aesthetic experience and, in particular, attention to language and literary form more fully into its understanding of revelation.

FR:

Depuis les années 1980, un certain nombre d’intellectuels musulmans se sont identifiés à, ou ont appelé au développement d’un nouveau kalām. Parmi eux, le philosophe ʿAbd al- Ǧabbār al-Rifāʿī a écrit un ouvrage d’introduction à cette discipline émergente, dans lequel il prône une rupture épistémologique et l’abandon du kalām traditionnel qui, selon lui, est incapable de répondre aux questions posées par la modernité. Cet article cherche à la fois à contribuer à la compréhension savante d’un auteur encore peu connu en Occident, et à évaluer le cadre théorique qu’il propose à la lumière du dialogue interreligieux. En effet, si le kalām traditionnel est fondamentalement façonné par une posture défensive et apologétique — ce qui le rend mal adapté à s’engager dans un dialogue interreligieux d’une manière constructive qui respecte la foi de l’autre sans chercher sa conversion — le nouveau kalām, tel qu’articulé par al-Rifāʿī, réussit-il à poser les bases d’une théologie islamique du dialogue interreligieux ? Cette question d’orientation servira de base à notre évaluation.

EN:

Since the 1980s, a number of Muslim intellectuals have identified with, or called for, the development of a new kalām. Among them, the philosopher ʿAbd al-Ǧabbār al-Rifāʿī has authored an introductory work on this emerging discipline, in which he advocates an epistemological rupture and the abandonment of traditional kalām, which, in his view, is incapable of addressing the questions posed by modernity. This article seeks both to contribute to the scholarly understanding of an author still little known in the West, and to assess the theoretical framework he proposes in light of interreligious dialogue. Indeed, if traditional kalām is fundamentally shaped by a defensive and apologetic posture — rendering it ill-suited to engage in interreligious dialogue in a constructive manner that respects the faith of the other without seeking their conversion — does the new kalām, as articulated by al-Rifāʿī, succeed in laying the foundations for an Islamic theology of interreligious dialogue ? This guiding question will serve as the basis for our evaluation.

FR:

Ḥaydar Ibrāhīm ʿAlī, sociologue soudanais de la religion, est un intellectuel errant et engagé dont les écrits émergent des défis de sa société, et y répondent. Il appelle ainsi à une théologie musulmane de la libération qui lie culte et justice, à une démocratie articulée à la liberté pour protéger les composantes religieuses, culturelles ou ethniques contre la tyrannie de la majorité, et à une autorité qui puisse réguler les fatwās face aux dérives extrémistes. L’article explore ces idées, et interroge leur portée pour le dialogue islamo-chrétien dans le monde arabe.

EN:

Ḥaydar Ibrāhīm ʿAlī, a Sudanese sociologist of religion, is a committed intellectual whose writings both arise from and respond to the challenges of his society. He calls for a liberation theology in Islam that connects worship and social justice, for a democracy grounded in freedom that safeguards religious, cultural, and ethnic minorities from the tyranny of the majority, and for an institutional authority to regulate fatwas and counter extremist interpretations. The article explores these ideas and examines their implications for Christian-Muslim dialogue in the Arab world.

FR:

L’objectif de cet article est de mettre en exergue l’approche déconstructive des versets polémiques à l’égard des « gens du Livre », juifs et chrétiens, de Mohammed Arkoun à la lumière de la critique du concept de « révélation », de la linguistique moderne et de la nécessaire révision subversive du statut du texte coranique. Cet article mentionne également l’importance de l’apport de Mohammed Arkoun dans un contexte majoritairement dominé par l’orthodoxie sunnite qui reconduit une exégèse médiévale polémique à l’égard des juifs et des chrétiens dans les commentaires coraniques contemporains.

EN:

The objective of this article is to highlight the deconstructive approach of the polemical verses towards Mohammed Arkoun’s “people of the Book”, Jews and Christians, in the light of the criticism of the concept of “revelation”, of modern linguistics and the necessary subversive revision of the status of the Koranic text. This article also mentions the importance of Mohammed Arkoun’s contribution in a context dominated by Sunni orthodoxy, which echoes a medieval exegesis polemical with regard to Jews and Christians in contemporary Koranic commentaries.

FR:

L’article examine le thème de la « promesse » (waʿd) de Dieu dans le Coran, qui apparaît quarante-neuf fois et se réfère presque toujours à la promesse divine du Jugement dernier, de la récompense au paradis et du châtiment en enfer. L’auteur souligne que le Coran insiste constamment sur la fidélité de Dieu à Ses promesses, malgré l’affirmation parallèle qu’Il « fait ce qu’Il veut ». Cette insistance s’explique par un contexte de compétition religieuse à l’Antiquité tardive, surtout avec les chrétiens, qui eux aussi promettaient la vie éternelle à travers le Christ et décrivaient le paradis comme un jardin. Le Coran mobilise donc ce langage pour exhorter à croire au nouveau prophète et à suivre les normes de la communauté, garantissant l’accès au paradis. Par des récits comme ceux des Compagnons de la Caverne ou de la mère de Moïse, le Coran souligne que Dieu tient toujours Ses promesses. Cette rhétorique vise à affermir la nouvelle communauté et à la distinguer face aux autres monothéismes concurrents.

EN:

The article examines the theme of the “promise” (waʿd) of God in the Quran, which appears forty-nine times and almost always refers to the divine promise of the Last Judgment, reward in paradise and punishment in hell. The author points out that the Quran constantly insists on God’s faithfulness to His promises, despite the parallel claim that He “does what He wills”. This insistence is explained by a context of religious competition in late Antiquity, especially with Christians, who also promised eternal life through Christ and described paradise as a garden. The Quran therefore mobilizes this language to exhort one to believe in the new prophet and to follow the norms of the community, guaranteeing access to paradise. Through stories such as those of the Companions of the Cave or the mother of Moses, the Quran emphasizes that God always keeps His promises. This rhetoric aims to strengthen the new community and distinguish it from other competing monotheisms.