Répercussions d’une enfance vécue en institution : le cas des Enfants de Duplessis Consequences of an institutionalized childhood: the case of the “Duplessis orphans” Repercusiones de una infancia vivida en una institución: el caso de los Niños Duplessis Repercussões de uma infância vivida em instituição: O caso das Crianças de Duplessis

Résumé

Les conséquences négatives d’un placement en institution sur les enfants ont été documentées, mais aucune étude n’a porté sur les orphelins et les enfants placés une fois devenus adultes. Au Québec, les Enfants de Duplessis offrent un témoignage poignant des répercussions à long terme d’une enfance vécue en institution. Les histoires recueillies auprès de 40 hommes et 41 femmes ayant grandi en institution à l’époque de Duplessis font état d’un nombre élevé d’abus et d’expériences adverses, incluant les agressions physiques, psychologiques et sexuelles. Le milieu était peu stimulant et offrait peu d’opportunités de développer des relations d’attachement positives et significatives. Lorsqu’ils sont appariés et comparés à des adultes provenant de l’enquête Santé-Québec, les Enfants de Duplessis devenus adultes rapportent plus de problèmes de santé liés au stress et une détresse psychologique plus importante. Nos résultats indiquent également que les personnes ayant disposé de peu de ressources et d’aptitudes personnelles dans l’enfance sont les plus affectées par les expériences adverses.

Abstract

Whereas the immediate consequences of institutionalized placements on children have been documented, no study has investigated adults who were raised in orphanages or institutions. In Quebec, les enfants de Duplessis offer a unique testimony of the long term consequences of an institutionalized childhood. Stories collected from 40 men and 41 women who grew up in institution in Duplessis’era indicate a high number of abuse and aversive experiences, including physical, psychological and sexual aggressions. In addition, the environment was poor in stimulation and opportunities to develop positive attachment relationships with adults. When matched and compared to adults from the Santé-Québec survey, les enfants de Duplessis report a higher number of health problems associated with stress and more psychological distress. Moreover, our results indicate that those who had fewer strengths and aptitudes in childhood are the most affected by unfavourable experiences.

Resumen

Se han documentado las consecuencias negativas del ingreso de los niños a una institución, pero ningún estudio trata acerca de los adultos que fueron internados cuando eran niños o quedaron huérfanos. En Quebec los niños de Duplessis son un testimonio desgarrador de las repercusiones a largo plazo de una infancia vivida en una institución. Las historias recopiladas de 40 hombres y 41 mujeres que crecieron en una institución en la época de Duplessis constatan el número elevado de abusos y experiencias adversas, incluyendo agresiones físicas, psicológicas y sexuales. El medio era poco estimulante y ofrecía pocas oportunidades de desarrollar relaciones de apego positivas y significativas. Al emparejarlos y compararlos a los adultos provenientes de la encuesta de Salud Quebec, los niños de Duplessis, quienes ya son adultos, reportan más problemas de salud relacionados al estrés y un desasosiego psicológico más importante. Nuestros resultados indican también que las personas que disponen de pocos recursos y aptitudes personales en su infancia son las más afectadas por las experiencias adversas.

Resumo

As conseqüências negativas de uma internação em instituição sobre as crianças foram documentadas, mas nenhum estudo foi realizado sobre os órfãos e as crianças internadas quando já se tornaram adultas. No Quebec, as “crianças de Duplessis” testemunham de maneira profunda das repercussões a longo prazo de uma infância vivida em instituição. As histórias recolhidas junto a 40 homens e 41 mulheres que cresceram em instituição na época do governo de Duplessis relatam um alto número de abusos e de experiências adversas, incluindo agressões físicas, psicológicas e sexuais. O meio era pouco estimulante e oferecia poucas oportunidades de desenvolver relações de apego positivas e significativas. Quando eles foram colocados lado a lado e comparados aos adultos vindos da pesquisa de Santé-Québec, as “crianças de Duplessis” que se tornaram adultas sofrem mais de problemas de saúde ligados ao estresse e a uma depressão psicológica mais importante. Nossos resultados indicam igualmente que as pessoas que dispuseram de poucos recursos e aptidões pessoais na infância são mais afetadas pelas experiências adversas.