Deleuze, Guattari et le Nouveau Testament

En un an, trois livres ont été publiés dont l’objectif est de lire le Nouveau Testament à partir de concepts développés par Gilles Deleuze et Félix Guattari (D&G). Les philosophes français du 20^e siècle ont inspiré des travaux dans de multiples disciplines, allant de l’exploration de la post-postcolonialité en Inde à la comptabilité, mais les études bibliques n’avaient pas encore emboîté le pas. Par leurs monographies respectives, Bradley H. McLean, Manuel Villalobos Mendoza et Stephen D. Moore ouvrent la voie à de nouvelles manières de lire les textes bibliques. Cette note critique présente chacun de ces livres pour évaluer la pertinence de cette approche novatrice. Au premier abord, les concepts de D&G paraissent étranges et hermétiques, mais cette étrangeté rend possible une défamiliarisation avec les textes bibliques afin de les aborder au moyen de questions pouvant générer des expériences de lecture originales. Le livre de McLean, Deleuze, Guattari and the Machine in Early Christianity : Schizoanalysis, Affect and Multiplicity, manifeste une grande rigueur dans la volonté d’être fidèle aux concepts développés par D&G. Si le titre vise le christianisme naissant en général, une bonne partie de l’ouvrage porte directement sur le Nouveau Testament. L’émergence du christianisme a souvent été animée par la recherche d’une origine perdue organisée par un regard historique qui tente de replacer les « faits » dans un récit linéaire. McLean propose un nouvel éclairage par l’utilisation des concepts de D&G qui refusent les logiques arborescentes et universalistes pour y substituer une philosophie rhizomatique, soulignant les relations expansives de réseaux interreliés et interdépendants. Cette approche ouvre une place importante pour les transformations et les discontinuités en contraste avec les modèles généalogiques de l’histoire. McLean décrit le rhizome en botanique comme un champignon qui n’a pas de structure centrale et qui, par extension, permet de concevoir les relations hétérogènes reliées temporairement. « The “rhizome” concept helps us theorize the “in-betweenness” between bodies. In a “rhizome”, there are no independent entities but only temporary, ad hoc organizations, which are historically manifested as struggles and adaptations between heterogeneous components » (p. 6). Le titre de ce livre convie ses lecteurs à voir les groupes de chrétiens à partir du concept de machine de D&G. « Christ machines that coupled and exchanged flows with other machines of widely ranging registers, intensities and magnitudes : synagogue-machines, kinship-machines and benefaction-machines […] » (ibid.). Les « christ groups » sont cartographiés comme des agencements hétérogènes ayant des éléments discursifs, comme des lectures, des homélies ou des enseignements éthiques, et des éléments non discursifs, comme les corps des disciples et les pratiques itératives (p. 79). Chacun des dix-huit courts chapitres permet d’explorer un concept de D&G en relation avec un texte néotestamentaire ou un aspect du christianisme primitif. En exergue, des traductions bibliques inspirées par D&G donnent à penser. Par exemple : « I commend to you our sister Phoebe, a deacon of the Christ machine in Cenchreae […] Greet also the Christ machine that meets in their house […] and all the Christ machines send their greetings to you » (Rm 16, p. 11). Comment fonctionnent ces machines ? Quelles autres machines sont couplées avec elles et quels types de flux s’échangent ? Les autres concepts développés au fil des chapitres incluent le désir, les multiplicités, le corps sans organes, la dynamique entre territorialisations et déterritorialisations, molaire et moléculaire, la stratification, les agencements, l’affect, le devenir-femme, le devenir-animal et la machine de guerre. Parmi les textes bibliques commentés, on retrouve surtout des lettres de Paul et des extraits d’évangiles, mais aussi quelques textes extra-bibliques. Souvent, un chapitre tourne autour d’un …