FR :

Ce deuxième de trois entretiens réalisés en 1996 – le premier volet étant paru dans le vol. 9, n^o 2 (1998) de Circuit – relate des péripéties tendues à la suite du discours liminaire donné par feu F. L. Niemantz lors d’un congrès international à Montréal. Des extraits de son dernier livre du moment sont présentés, et Niemantz réfléchit à des sujets variés tels que la culture populaire, la liberté, les journalistes-compositeurs du xix^e siècle, les structures mémorielles, l’identité artistique et les mélodies surabondantes. Il tire également au clair le raisonnement erroné de son maître et guide, Theodor W. Adorno.

EN :

The second part of a three-part interview from 1996—the first part appears in Circuit, vol. 9, n^o 2 (1998)—concerns tense events subsequent to a keynote speech delivered by the late F. L. Niemantz during an international conference in Montreal. Portions of his then new book are presented, and he reflects upon diverse topics such as popular culture, liberty, composer-journalists of the 19th century, memory structures, artistic identity, and superabundant melodies. Niemantz also elucidates upon the erroneous reasoning of his teacher and guide, Theodor W. Adorno.

FR :

Homme papillon (2001) et Icare en émoi (2012) représentent deux oeuvres d’envergure dans le parcours de John Rea, compositeur que l’on associe volontiers au postmodernisme musical. En prenant pour toile de fond certains éléments clés de l’histoire du structuralisme, nous explorerons l’hypothèse selon laquelle les thèmes réaniens de l’humain et du géométrique se rejoignent au carrefour de deux idées fondatrices de la postmodernité : la « mort du sujet », à mettre en lien avec le formalisme qui sous-tend ici l’aspect géométrique, et la « mort de l’auteur », fondement paradoxal de la dialogique qui réhumanise la relation avec le lecteur – et par extension, l’auditeur – dès la fin des années 1960. Ainsi s’esquisseront les lignes d’une sorte d’humanisme postmoderne qui, sans sortir intact de la redéfinition radicale du sujet qui bouleverse la seconde moitié du xx^e siècle, n’en demeure pas moins soucieux de remettre l’humain au coeur de ses préoccupations.

EN :

In this essay, using John Rea’s major works Man/Butterfly (2001) and Ikaros Agog (2012) as focal points, we will explore the hypothesis that, in Rea’s music, the human and geometric manners meet at the crossroads of two founding themes of postmodernity: the “Death of the subject,” to be linked with the formalism that underlies the geometric aspect, and the “Death of the author,” a paradoxical ground to the dialogic that re-humanizes the relationship with the reader—and by extension, the listener—since the late 1960s. Doing so, we will sketch the lines of a postmodern humanism that, while being irremediably altered by the radical redefinition of the subject along the second half of 20^th century, namely through French structuralism, is still placing the human at the heart of its concerns.

FR :

Cette enquête sur le compositeur, intellectuel et pédagogue John Rea, féru de paradoxes, procède par réponses sans questions. À l’instar de plusieurs de ses oeuvres, c’est plutôt par jeux de souvenirs que l’enquête est menée, en vue d’un portrait-robot. Ainsi, dans un premier temps, cinq personnes liées à John Rea (amis, anciens élèves, collaborateurs, collègues et/ou interprètes) ont été sollicitées pour rédiger librement, sous l’impulsion d’un souvenir leur ayant été mentionné, un bref essai sur l’enquêté. Il s’agit de Jacques Drouin, Michel Gonneville, James Harley, Alexina Louie et Alex Pauk. Dans un deuxième temps, chaque participant a été invité à lire chacun des autres témoignages et les commenter par de brèves notes de lecture. Enfin, en guise de conclusion, nous avons dégagé quelques traits qui, dans ces jeux de mémoires croisées et dépliées, font particulièrement retour. Or, comme dans un escalier de Penrose, ces éléments de réponses, bien que ne répondant à aucune question, en posent plusieurs.

EN :

This investigation about the composer, intellectual and professor John Rea, a man who likes paradoxes, will proceed by answers without questions. Like many of his works, it is rather by memory games that the investigation is conducted, toward a “composite sketch.” Thus, initially, five persons linked to John Rea (friends, former students, collaborators, colleagues and/or performers) were asked to write freely, based on the impulse of a memory mentioned to them, a brief essay on the individual under investigation. They are Jacques Drouin, Michel Gonneville, James Harley, Alexina Louie and Alex Pauk. Secondly, the participants were asked to read each other’s essays and write comments. To conclude, we identified some aspects that intersected and unfolded in these memory games, and frequently reappeared. But, like Penrose stairs, these responses, while not answering, raise many questions.

FR :

Le compositeur John Rea est un intellectuel qui puise ses influences et sa pensée dans plusieurs champs de connaissance. Nous l’avons invité à dresser des listes de livres selon quelques critères choisis : son passé d’étudiant, ses préoccupations actuelles, les livres qui l’accompagnent depuis longtemps, ses livres précieux, ses recommandations aux amateurs de musique, aux étudiants en musique, ses livres préférés. Chaque catégorie est ensuite discutée pour en saisir les aspects importants pour lui. Il en ressort un parcours intellectuel peu banal marqué par la curiosité de comprendre le monde et d’en tirer des analogies pour son propre travail.

EN :

The composer John Rea is an intellectual who draws his influences and his thought from several fields of knowledge. We invited him to draw up lists of books according to selected criteria: his student days, his current concerns, the books he has kept for decades, his most precious titles, his recommendations to music lovers and music students, his favorite books. Each category is then discussed in order to understand the aspects that are most important to him. What emerges is an unusual intellectual journey marked by a curiosity to understand the world that draws analogies from his own compositions.

FR :

Dans ce troisième et dernier volet d’une entrevue accordée à John Rea en 1996 par ce « penseur de la musique », Niemantz révèle des rencontres – tant réelles qu’apparentes – jusqu’ici inconnues entre Helmholtz et Brahms, Brahms et Stravinsky, Mann et Niemantz par le biais d’Adorno, et entre Niemantz et Gérard Grisey. Niemantz se prononce également sur une théorie de la couleur instrumentale.

EN :

In this third and final part of an interview given to John Rea in 1996 by this “thinker in music,” Niemantz reveals hitherto unknown encounters—both real and apparent—between Helmholtz and Brahms, between Brahms and Stravinsky, between Mann and Niemantz by way of Adorno, and between Niemantz and Gérard Grisey. Niemantz also expresses his thoughts on a theory of instrumental colour.