Frederic Jameson et la dialectique de l’affect

Résumé

Les écrits de Deleuze, et en particulier ceux faits en collaboration avec Félix Guattari, ont généré une pléthore de critiques et d’analyses en théorie culturelle, sociale et politique. Deux mouvances conceptuelles en particulier, caractéristiques du tournant culturel, constituent l’intérêt central de cet article; soit la mobilisation et la place prépondérante du concept de l’affect, ainsi que la critique sévère, voire même l’abandon du concept de médiation. D’une part, ces deux mouvances sont souvent représentées comme étant deux dimensions d’un même processus analytique. D’autre part, elles sont souvent comprises comme une relation de cause à effet dans le récit historique du capitalisme tardif. L’affect émerge en tant que mécanisme important de l’organisation du social, du tournant culturel récent — qui sera appelé ici postinterprétatif— parce que le processus de médiation est devenu redondant et n’est plus considéré comme une avenue pour comprendre la formation sociale du capitalisme tardif. Cela n’est pourtant pas le résultat d’une séquence chronologique. En effet, cette séquence pourrait être renversée et décrire un moment où la médiation devient redondante du fait que l’affect devient un mécanisme important de l’organisation du social. L’article montre que cette relation de cause à effet entre l’affect et la médiation peut être considérée comme une relation dialectique et que l’affect et la médiation ne sont pas opposés, mais doivent plutôt être compris comme deux effets interreliés d’un même processus historique. Ces démonstrations analytiques, du moins dans la façon dont elles sont présentées et articulées dans les écrits de Fredric Jameson, sont compatibles avec une approche postinterprétative en théorie culturelle.

Abstract

Within the last decade there has emerged a tenor of thought and analysis in the field of cultural, social and political theory which has taken inspiration from the work of Gilles Deleuze and from Deleuze's collaborative work with Félix Guattari. Two conceptual moves, in particular, which characterize this turn in cultural theory is my primary focus: the first is the mobilizing of, and placing central importance on, the concept of "affect"; the second is the jettisoning and often downright vilifying of the concept of mediation. These two moves are most often represented in this work as two dimensions of the same analytical process and the social phenomena which they are called on to signify share a mutual cause and effect relationship in the historical narrative of late capitalism. In the work that characterizes this recent turn in cultural theory — work which I call the postinterpretive method — affect emerges as a significant mechanism of social organization in late capitalism when and because the process of mediation has become a redundancy, and is no longer considered an adequate rendering of the modality of that social formation. This is not a chronological sequence of events. The matter could just as easily be described as the reverse: mediation becomes redundant when and because affect emerges as a significant organizing mechanism of late capitalism. I will argue that the mutual cause and effect relationship between affect and mediation could, alternatively, be called a dialectical relationship. I will demonstrate that affect and mediation are not oppositional concepts, but can be understood as two different but interrelated effects of a single historical process. Both analytical operations — at least as they are enacted and articulated in the work of Fredric Jameson, in particular — can be understood as compatible with the post-interpretive approach to cultural theory.

Resumen

Los trabajos de Gilles Deleuze, y en particular las colaboraciones con Félix Guattari, generaron muchas críticas y análisis en el campo de las teorías culturales, sociales y políticas. Dos movimientos conceptuales en particular constituyen el interés central de este artículo: la movilización y el lugar preponderante del concepto de afecto y la crítica severa, a veces hasta el abandono, del concepto de mediación. Por un lado, estos movimientos son a menudo representados como dos dimensiones del mismo proceso analítico. Por otro lado, ellos son comprendidos en el marco de una relación de causa a efecto en el relato del capitalismo tardío. Este artículo presenta el argumento que esta relación mutual de causa a efecto entre el afecto y la mediación puede ser considerada como una relación dialéctica y demuestra que los conceptos de afecto y de mediación no se oponen, sino que deben ser comprendidos como dos efectos interrelacionados de un mismo proceso histórico. La operaciones analíticas que aquí son puestas en acto, al menos de la manera presentada y articulada en los trabajos de Fredric Jameson, son compatibles con une perspectiva posinterpretativa en el campo de la teoría de la cultura.