Volume 20, numéro 1-2, 1998 Wicca

EN :

Academic work of Witchcraft in the last decade has been plagued by fundamental methodological flaws. There has been doctoring of source texts (either through sloppiness or deliberate deception), misrepresentation of sources to bolster counter-arguments, reliance on secondary sources to the exclusion of primary, reliance on unreliable sources when reliable ones are readily available, reliance on "common knowledge” without checking basic facts, reliance on unrepresentative sources when more representative sources are easy to come by, and neglect of alternative hypotheses when such hypotheses are unpopular. The over-all impression is one of a dismissive attitude towards a fringe subject resulting in slip-shod research and analysis. This article examines recent work in the field and exposes many of these basic flaws in methodology, in an effort to assist folklorists responding to Simpson's call to re-evaluate the current work in the field with more critical eyes than have their predecessors and so avoid the same methodological pitfalls.

FR :

Les travaux de recherche sur la sorcellerie qui ont été réalisés au cours de la dernière décennie ont été entachés par divers écarts méthodologiques. Les sources écrites ont été manipulées (soit par inadvertance, soit délibérément) et la mauvaise présentation de celles-ci est venu alimenter la contre argumentation ; on s’appuie sur des sources de second intérêt alors que des sources fondamentales sont écartées, on se réfère à des sources douteuses alors que des données plus fiables sont largement disponibles, on s’appuie sur le sens commun sans prendre la peine de vérifier des données de base, on se réfère à des sources non représentatives quand des données représentatives auraient été faciles à trouver et on met au rancart certaines hypothèses lorsque celles-ci s’avèrent peu populaires. Ce constat donne l’impression qu’on a écarté tout un pan de la démarche de recherche, ce qui donne lieu à une masse de travaux et d’analyses négligés. Cet article porte sur les travaux récents de ce domaine d’étude et présente plusieurs de ces difficultés méthodologiques, dans un effort visant à soutenir les ethnologues pour qu’ils répondent à ce que Simpson appelle la réévaluation des travaux actuels avec un regard plus critique que celui des prédécesseurs, ce qui devrait permettre d’éviter de refaire les mêmes erreurs méthodologiques.

EN :

Ukrainian witchcraft beliefs, as attested in materials collected by the author and in stories recorded in the early part of this century by Volodymyr Hnatiuk, serve many functions. They alleviate tensions between neighbors over property, especially foodstuffs such as milk, explaining why one villager has more milk than another or why someone suffers a sudden drop in milk production. By providing a vehicle for victim-blaming, especially in failed love relationships, they excuse misbehavior and assuage feelings of guilt. Most strikingly, they provide an excuse for community inaction. There were no witchcraft trials in Ukraine and accusations of witchcraft, instead of preceding persecution of a presumed witch, usually come after an attack and serve to justify the violent behavior of the attacker. When someone commits a violent act, be it a man who feels guilty over jilting his lover and strikes her to punish her for the anger he fears she harbors towards him, or a man, often drunk, who attacks at random, the community chooses to explain the attack rather than to punish it. The explanation is that the victim must have been guilty of witchcraft.

FR :

En Ukraine, les croyances en la sorcellerie, qui sont manifestes dans les documents que l’auteure a collectés sur le terrain et dans les histoires qui ont été enregistrées au début du siècle par Volodymyr Hnatiuk, remplissent différentes fonctions. Elles allègent les tensions entre voisins, particulièrement en ce qui concerne les denrées alimentaires comme le lait, permettant d’expliquer pourquoi un villageois a plus de lait qu’un autre ou pourquoi plusieurs connaissent soudainement des baisses dans leur production de lait. Elles permettent aussi de jeter le blâme sur la victime, surtout dans le cas des relations amoureuses difficiles, de justifier une mauvaise conduite et d’apaiser un sentiment de culpabilité. Plus frappant encore, ces croyances permettent de justifier l’attitude passive de la communauté. Il n’y a pas eu de chasses aux sorcières en Ukraine, les accusations de sorcellerie, au lieu de précéder la persécution d’une sorcière présumée, viennent généralement après l’agression et servent à justifier le comportement violent de l’agresseur. Lorsqu’un homme commet un acte violent, que ce soit un homme qui éprouve de la culpabilité après avoir rejeté son amoureuse et qui l’agresse pour la punir de sa colère, qu’il s’agisse d’un homme ivre qui agresse de façon imprévisible, la communauté choisit d’expliquer l’agression plutôt que de punir l’agresseur, l’explication étant que c’est la victime qui est coupable de sorcellerie.

FR :

Le recherche libre et créative des anciens rapports au sacré féminin conduit les femmes à retrouver et à créer un nouvel univers spirituel et un nouvel imaginaire qui modifient leur rapport à la féminité, au pouvoir des sexes et aux rituels. Par le biais d’une série d’entrevues réalisées auprès de « nouvelles sorcières », l’auteure se penche sur les différentes dimensions de ce sacré. En replaçant dans un rapport d’interdépendance et de complémentarité les éléments que le patriarcat fragmente, ces femmes développent une nouvelle conception du pouvoir féminin qui transfigure l’ensemble de leurs représentations. La divinisation du féminin transforme la conception du spirituel et du sacré qui devient pluriel et multiple et qui met en évidence les forces de la féminité. En s’appropriant des rituels par lesquels elles refont unlien entre le corps et l’âme, ces femmes se redonnent un pouvoir qui accroît leur confiance. Les rituels deviennent alors de véritables catalyseurs de changement, permettant à chaque femme, mais aussi au groupe, de progresser dans cette démarche qui leur redonne l’accès à une spiritualité et à un imaginaire qui leur appartient en propre.

EN :

By freely and creatively renewing ancient ties to a feminine form of the sacred, women rediscover and create a new spiritual universe and a new female centred belief System which changes their way of relating to their femininity, to power relations between the sexes, and to ritual. The different dimensions of these views of the sacred are studied through a series of interviews of "new Witches" in Quebec. These women have developed a new concept of feminine power by reassembling elements, scattered by a patriarchal System, into aharmonious and complementary whole. By accepting the divinity of female nature, the concept of the spiritual and the sacred is transformed into a multiplicity of being, which reveals female strengths. Adopting rituals that reintegrate soul and body also gives these women new self-confidence. Ritual thus becomes a catalyst for change, allowing both the group and the individual woman to benefit from a process that allows them access to their particular spirituality and imagination.

EN :

During the Renaissance, the philosopher, Giordano Bruno promoted “a religion of love” and a “cult of nature” to replace the authoritarian Christian religions. The Inquisition had him burned at the stake for his heresy. Lori Bruno, who believes the martyred Bruno is her ancestor, is a priestess of stregheria, an Italian family tradition of nature worship and witchcraft. Relatives who taught her this religion also conveyed the belief that their ancestor Bruno was a witch. Lori had transformed this historical figure into a culture-hero by enhancing family lore with historical research and personal visions of Bruno. In this paper we learn how family lore becomes coven lore and how historical figures inspire religious practice when they acquire sacred status.

FR :

À la Renaissance, le philosophe Giordano Bruno a mis sur pied une « religion de l’amour » et un « culte de la nature » en substitution au christianisme trop autoritaire de l’époque. Les inquisiteurs ont conduit le philosophe au bûcher pour son hérésie. Lori Bruno, qui est prêtresse de la stregheria, une tradition familiale italienne de sorcellerie et d’adoration de la nature, croit que le martyr Bruno est son ancêtre. Les parents qui lui ont enseigné cette religion lui ont aussi transmis la croyance selon laquelle l’ancêtre Bruno était un sorcier. À partir de ses recherches historiques et de sa compréhension de l’histoire, Lori a mis son savoir familial en valeur pour transformer la figure du martyr en celle d’un héros culturel. Dans cet article, nous tentons de comprendre comment le savoir familial est devenu celui du cercle de sorcières et dans quelle mesure la figure historique, ayant acquis un statut sacré, a pu inspirer les pratiques religieuses.

EN :

There is a range of different ways in which the traditions one has grown up with can be incorporated into what one does later. Neo-Pagan adults were generally raised in other religions, but they do not necessarily leave behind the traditions of their families of origin. Each of my informants incorporated some material from her family into her current beliefs and/or practices, but each also significantly modified or moved away from those traditions.

FR :

Il existe toute une gamme de conceptions qui permettent d’intégrer les traditions anciennes et de les mélanger pour faire un nouvel ensemble de pratiques. Les femmes néopaïennes ont généralement été éduquées dans un autre système de croyances, mais elles ne se défont pas nécessairement des traditions et des schèmes spirituels de leur milieu d’origine. Chacune de mes informatrices a conservé différents éléments du système de croyances et des traditions qui prévalaient dans sa famille et les a intégrés à ses croyances et à ses pratiques néopaïennes. Toutefois, chacun des aspects qui fait l’objet d’un tel transfert est transformé ou modifié pour prendre un sens différent dans le nouveau culte.

EN :

Dianic Witchcraft, a subgroup of the larger feminist spirituality movement, was founded in the early 1970s. Dianics practice feminist witchcraft and meet in female-only covens, focusing solely on the Goddess. I examine this emerging tradition using Deborah Heisley's theories about the perceived gendered nature of food, as well as the thinking of Susan Starr Sered about the role of food in female-dominated religions. How does a religious group composed entirely of women and consciously focused on women’s lives deal with food within religious rites and outside of them? Do the foods used by Dianic witches reflect their political or spiritual belief Systems? By analyzing the food practices at a large, Dianic community holiday ritual in Los Angeles and through interviewing two members of Dianic covens about their personal religious practices involving food, I propose some preliminary findings about the role of food in this growing spiritual tradition.

FR :

La sorcellerie dianique, un des sous-groupes du large mouvement de spiritualité féministe, a été fondée dans les années 1970. Les pratiques dianiques de sorcellerie féministe et les rencontres de cercles exclusivement féminins sont toutes centrées autour du culte de la déesse. En m’appuyant sur les théories de Deborah Heisley sur la perception du genre des aliments selon leur nature et sur celles de Susan Starr Sered sur le rôle de la nourriture dans les religions essentiellement féminines, je me penche sur cette nouvelle tradition religieuse. Comment un groupe religieux centrée sur la vie des femmes et composé uniquement de femmes peut-il négocier son rapport à la nourriture dans ses rituels religieux et à d’autres occasions ? Est-ce que l’utilisation que les sorcières dianiques font de la nourriture reflète leurs conceptions politiques ou leur système de croyances ? À partir d’une analyse des pratiques alimentaires d’un rituel festif d’une large communauté dianique de Los Angeles et par des entrevues avec deux membres de cercles dianiques, je suggère quelques pistes d’interprétation sur le rôle de la nourriture dans cette nouvelle tradition spirituelle.

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This paper, based on dialogic fieldwork and close collaboration between the ethnographer and the tradition-bearers, examines Wiccan and Neo-Pagan musical performance practice. In the absence of a single unifying text or body of beliefs, songs may actually serve to codify and diffuse a shared set of principles in Wiccan and Neo-Pagan folk culture. The paper delineates various categories of songs, examines their role in Wiccan and Neo-Pagan ritual, and explores how emic critiques of music illuminate areas of conflict and tension within the movement. It attempts to delineate an emerging aesthetic of Neo-Pagan song, one that is syncretic, participatory, anti-authoritarian, Romantic and woman-centered, reflecting the movement’s counter-cultural values.

FR :

Cette recherche, qui s’appuie sur un travail de terrain dialogique et sur une étroite collaboration entre l’ethnographe et le porteur de tradition, fait l’analyse des performances musicales néopaïennes et wiccaines. En l’absence de textes ou d’un ensemble de croyances uniques et partagés de tous, la chanson est utilisée pour codifier et diffuser un ensemble de principes de la culture wiccaine et néopaïenne. Cet article décrit différentes catégories de chansons et analyse leur rôle dans les rituels wiccains et néopaïens, explorant la façon dont les critiques émiques de la musique éclairent les lieux de conflits et de tensions à l’intérieur du mouvement. Ce travail vise à décrire l’émergence d’une esthétique de la musique néopaïenne qui est syncrétique, participative, antiautoritaire, romantique et centrée sur la femme, reflétant les valeurs de contreculture du mouvement.

FR :

Au cours des deux dernières déccennies, le mouvement wiccain a lentement mais sûrement rejoint les francophones de l’Ontario et du Québec. Toutefois, la langue des pratiques wiccaines n’a pas trouvé d’écho en français et les francophones sont nombreux à pratiquer leur culte en anglais. Dans cet article, je me penche sur les obstacles que rencontrent les francophones qui tentent de traduire ou d’adapter les concepts du culte wiccain dans leur langue. La proximité des concepts wiccains et de ceux du culte catholique m’apparaît être un premier obstacle à ce transfert, auquel vient s’ajouter l’absence de termes français pour designer certaines notions fondamentales du Wicca. À la lumière de mon travail sur le terrain, je crois que les wiccains francophones devront tenter de se rassembler et de réfléchir collectivement aux difficultés qu’ils rencontrent pour parvenir à établir leur propre culte, en français.

EN :

For the last two decades, the Wiccan movement has slowly but surely reached out to francophones in Ontario and Quebec. However, the language of Wiccan practices has not followed suit as quickly, and there are numerous francophones who must practice their faith in English. In this research looks at the obstacles encountered by francophones who attempt to translate or to adapt Wiccan concepts into their own linguistic System. One obvious obstacle is that of the close proximity of Wiccan and Catholic concepts, as well as the absence of certain fondamental Wiccan notions in the French language. My fieldwork has shown me that French Wiccans must corne together and collectively work out the difficulties they encounter in order to establish a French form of Wicca.