Volume 16, numéro 3, september 1989

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The Cape Smith Belt contains evidence forearly Proterozoic plate tectonics in the form of a 1998 Ma ophiolite and a thrust belt which developed during northward under thrustingof a continental rift margin. Five tectono stratigraphic suites have been recognized from north to south in the eastern portion of the belt: (l) fluviodeltaic sediments; (2) ca. 1960Ma sediments and continental tholeiiticbasalts; (3) ca. 1920 Ma transitional crustbasalts; (4) deep-water sediments; and (5) basalts, sheeted dykes and mafic and ultra-mafic cumulates of a 1998 Ma ophiolite.Suites (1 ) to (3) reflect the development of a north-facing rift margin at the edge of the Superior Province. The older age of theophiolite suggests that it developed in an earlier-rifted segment of the same basin, orit formed in a separate basin independent of the rift margin.

FR :

La présence, dans la bande du Cap Smith,d'une ophiolite datée à 1998 Ma et d'uneceinture de chevauchement résultant de lasubduction vers le nord d'une marge de riftcontinental sont autant d'évidences pour ad-mettre l'existence d'une tectonique desplaques active pendant le Protérozoïque inférieur. Cinq suites tectonostratigraphiquessont reconnues du nord au sud dans la par-tie est da la bande: (1) sédiments fluvio-deltaiques; (2) sédiments et basaltes tho-léiitiques continentaux {ca. 1960 Ma); (3)basaltes de croûte transitionnelle (ca.1920 Ma); (4) sédiments d'eau profonde; et(5) basaltes, dykes en feuillets et cumulatsmafiques et ultramafiques d'une ophiolitedatée à 1998 Ma. Les suites (1) à (3) docu-mentent l'ouverture progressive d'un riftd'abord continental puis océanique sur labordure nord de la province du lac Supé-rieur. L'âge de l'ophiolite indique que ledomaine nord représente une portion plusancienne du bassin océanique précité, ouun second bassin plus précose, développéde manière indépendante.

EN :

Structures in the Cape Smith Belt record the transition during collisional deformation from (1) initial thin-skinned thrust belt growth, to (2) internal thickening of the thrust belt involving basement thrusting, and finally to (3) basement-involved, crustal-scalefolding. Overprinting deformation-metamorphism relationships allow recognition of four principal stages in the history of the thrustbelt. First, south-verging, regular (piggy-back)-sequence thrusts developed above aregional basal décollement which was localized at the basement-cover contact Second, thermal equilibration of the thrust belt(20 to 30 km thick) resulted in metamorphism and the development of a ductile shear zone at its base. Third, major out-of-sequence thrust faults internally deformed the thrust belt from pre- to post-thermal peak conditions. Finally, thrust belt deformation (D,) was followed by an episode of basement- (footwall-) involved folding (D?) which continued to accommodate the north-south shortening.

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Les relations déformation-métamorphismepermettent de distinguer quatre stagesdans l'histoire structurale de la bande duCap Smith. Tout d'abord, des chevauche-ments en série (D,) se sont développés dunord vers le sud au dessus d'un décollementde base entre le socle et la couverture. Ensecond lieu, l'élévation des températuresreliée à un processus de ré-équilibrationthermique dans les nappes de chevauche-ment (épaisseur cumulée de 20 à 30 km) a permis la formation d'une zone de cisaille-ment plastique (shear zone) à la base de laceinture de chevauchement. En troisème-ment lieu, d'importants chevauchementshors-série ont remanié les chevauchementsen-série de la zone interne pendant et aprèsle maximum thermique relié à D,. Les che-vauchements hors-série se sont manifestésjusqu'aux conditions tardi-apogée ther-mique. Finalement, les nappes de che-vauchement D,, responsables de la struc-turation actuelle de la bande du Cap Smith,ont été reprises par un épisode de plisse-ment (d'axe est-ouest) du socle (D2) aucours des derniers stades de compressionnord-sud.

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The Cape Smith Belt is a multiply-deformed thrust belt containing metamorphosed basaltic volcanic, mafic intrusive, and sedimentary rocks. It lies south of the Kovikanti form and the Sugluk block; together, these constitute the Ungava segment of theTrans-Hudson Orogen. U-Pb dating of representative units reveals that Archean rocks of the Superior craton which underlie the belt are ca. 2780-2880 Ma old, and that theoldest rocks in the belt proper are those of the Purtuniq ophiolite at 1998 ± 2 Ma. The belt evolved between ca. 2000 Ma (oceanic crust generation) and about 1830 Ma, the age of the later part of the belt's south-directed structural translation and subsequent thick-skinned deformation. The Po-vungnituk Group (the structurally lowest assemblage of sedimentary and volcanic rocks) was deposited ca. 1960 Ma, and being younger than the ophiolite, cannot be the rift assemblage which led to creation of oceanic crust of the Purtuniq ophiolite. Ages of intrusions and sedimentary rocks within the Sugluk block are as young as 1830 Ma,and they were metamorphosed and deformed at granulite faciès at 1830-1820 Ma, prior to a period of slow cooling.

FR :

La bande du Cap Smith est une ceinture dechevauchement qui est caractérisée par unetectonique polyphasée et qui comprend desbasaltes, intrusions mafiques et sédimentsmétamorphosés. La ceinture se trouve au sudde l'antiforme Kovik et du bloc de Sugluk; cetensemble constitue le segment Ungava del'orogène Trans-Hudsonienne. La datation par U-Pb d'unités représentatives révèleque les roches archéennes du craton du lacSupérieur, sous-jacentes à la bande du CapSmith, ont des âges qui varient entre ca.2780-2880 Ma. Dans la ceinture de che-vauchement. les unités les plus anciennes(datées à 1998 ± 2 Ma) sont celles del'ophiolite Purtuniq. L'évolution de la bandedu Cap Smith s'est donc faite entre ce. 2000Ma (formation de la croûte océanique) etapproximativement 1830 Ma, l'âge du stagefinal de transport à direction sud dans laceinture de chevauchement et de la défor-mation du socle et de la couverture. LeGroupe de Povungnituk (ensemble de rochessédimentaires et volcaniques avec une posi-tion structurale basse) s'est accumulé ca.1960 Ma bien après la formation de l'ophio-lite. Etant donné que l'âge du Groupe dePovungnituk est plus jeune que celui del'ophiolite, ce dernier ne peut pas être le rifqui a éventuellement donné lieu à la forma-tion de la croûte océanique préservée dansl'ophiolite Purtuniq. Les âges des intrusionset des roches sédimentaires dans le bloc deSugluk sont aussi jeunes de 1830 Ma. Cesunités furent métamorphosées et déformées au faciès métamorphique granuliteentre 1830 et 1820 Ma, suivit d'une périodede refroidissement lent.

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The tectonostratigraphic units of the Cape Smith Belt are interpreted as having accumulated in two distinct basins: (1) an older northern oceanic basin in which the Purtuniqophiolite was formed; and (2) a younger southern Povungnituk - Chukotat basin. A comparison with present-day rifting processes suggests that the younger Povungnituk - Chukotat basin evolved as an asymmetric rift leading to the successive accumulation of the sediments of the Lamarche sub-group, the continental tholeiitic basalts of the Beauparlant subgroup, and the oceanic basalts of the Chukotat Group. In response to a north-south compression, the northern Chukotat Group basalts were probably subducted northward, thus initiating the development of a magmatic arc system (Parent Group).

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La bande du Cap Smith correspond à l'évolu-tion successive de deux bassins océaniques,chevauchés l'un sur l'autre lors de l'oroge-nèse trans-hudsonienne. Si nos données surl'ophiolite de Purtuniq sont encore insuffi-santes pour établir un modèle précis de l'his-toire du bassin océanique nord (le plusprécoce), la comparaison des données obte-nues sur le bassin méridional avec les mo-dèles récents sur l'évolution des rif ts, évoquepour ce dernier une évolution selon un méca-nisme de "rifting" disymétrique avec mise en place successive des sédiments dusous-group de Lamarche, des basaltes conti-nentaux du sous-group de Beauparlant et desbasaltes océaniques du Groupe de Chukotat.La présence des roches volcaniques calco-alcalines du Groupe de Parent à l'interfacedes deux domaines suggère que les lavesocéaniques du Groupe de Chukotat ont étésubductées vers le nord, entraînant le dé-veloppement d'un magmatisme d'arc.

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The Ni-Cu-PGE sulphide deposits in the central and eastern parts of the Cape Smith Belt are best developed near the contactbetween the Povungnituk and Chukotat Groups The deposits are associated with differentiated sills and ultramafic intrusions forming part of the feeder system to the lower Chukotat Group which comprises alternating olivine and pyroxene-phyricbasalts. The intrusions were emplaced near or at the axis of an oceanic proto-rift. The sulphide deposits are concentrated in two east-west trending horizons: (1) the Raglan horizon, containing deposits associated with sub-volcanic ultramafic intrusions {e.g., Lac Cross, Katinik and Donaldson sulphide deposits) and (2) the Delta horizon which contains deposits associated with differentiated sills (e.g., Delta region) and ultramafic intrusions (Méquillon dyke, Bravo Sills).

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Les gîtes Ni-Cu-EGP de la partie centrale dela bande du Cap Smith sont abondants prèsde la limite supérieure du Groupe du Po-vungnituk, immédiatement sous les pre-mières coulées de basaltes à olivine etpyroxene du Groupe de Chukotat. Ils sontassociés aux intrusions différenciées etultramafiques qui forment une partie du sys-tème nourricier des premières séquencesde basalte komatiitique du Groupe de Chu-kotat. Ces intrusions se sont mises en placeprès de la zone axiale d'un proto-rift en domaine océanique. Les gîtes se concen-trent le long de deux horizons est-ouest: (1)l'horizon de Raglan qui comprend des gîtesassociés à des conduits sub-volcaniques decomposition ultramafique (ex. Lac Cross,Katinik et Donaldson) et (2) l'horizon deDelta, qui comprend des minéralisations as-sociées à des intrusions ultramafiques (ex,dyke de Méquillon) et à des filons-couchesultramafiques à mafiques différenciés (ex.filon-couche Delta).

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In the Cape Smith Belt, a highly alkaline sequence of volcanic rocks overlies the tholeiitic basalts of the Povungnituk Group. This sequence consists of basanites/nephe-linites and phonolites. All lavas display high Zr, Nb, Ti values, and the mafic lavas containprimary titaniferous clinopyroxene. Crystal fractionation models indicate that the evolution of the mafic lavas was dominated by clinopyroxene fractionation. The phonolites are most reasonably interpreted as products of extensive fractionation of feldspar from abasanitic parent.

The Cape Smith alkaline suite is similar toPhanerozoic undersaturated lava suites and is interpreted as part of an alkaline volcanic island developed on the continental margin of an opening oceanic rift basin. The chemistry of the alkaline rocks from the Cape Smith Belt suggests similar processes for the generation alkaline melts in the Proterozoic and Phanerozoic mantle.

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Dans la bande du Cap Smith, une séquencede roches volcaniques fortement alcalinessurmonte localement les basaltes tholéiitiques et les sédiments du Groupe de Po-vungnituk. Cette séquence se caractérisepar des basanites/néphélinites et des pho-nolites montrant des valeurs élevées en Zr,Nb, Ti. Les laves mafiques contiennentessentiellement des clinopyroxènes titani-fères primaires. Les modèles de cristallisa-tion fractionée indiquent que l'évolution deslaves mafiques fut dominée par le fraction-nement du clinopyroxene. Les phonolitessont interprétées comme résultant du frac-tionnement extensif de felspath, à partird'un liquide parent basanitique.

La suite alcaline de Cap Smith est simi-laire aux suites sous-saturées du phanéro-zoïque. Elle semble avoir formé une îlevolcanique alcaline développée sur la margecontinentale d'un océan en cours d'ouver-ture. La géochimie de ces laves suggère queles liquides alcalins ont été formés par desprocessus similaires dans les manteaux pro-térozoïque et phanérozoïque.

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Les filons-couches Roméo 1 et 2 présententune séquence ultramafique à mafique litéedont les caractéristiques macro- et micro-scopiques évoquent une origine magma-tique multiphasée. Toutefois, l'étude com-parée de la bordure figée inférieure avec lacomposition pondérale de l'intrusion, et lesvariations cryptiques de ('olivine et du clino-pyroxène démontrent que le filon-coucheRoméo 1 résulte de processus d'accumula-tion et de cristallisation in situ à partir d'unseul liquide magmatique, syngénétique derépanchement des basaltes komatiitiques àolivine du Groupe de Chukotat. La compa-raison avec le filon-couche Roméo 2 et avecplusieurs autres filons-couches de la bandedu Cap Smith révèle que ces intrusions diffé-renciées de péridotite-gabbro semblentobéir, à quelques variantes près, auxmêmes processus magmatiques et phy-siques de mise en place.

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Macroscopic and microscopic characteristics of the Roméo 1 and 2 sills in the Cape Smith Belt suggest a multiphase magmatic origin for these two ultramafic to mafic layered bodies. Nonetheless, cryptic variations within olivines and clino pyroxenes and a comparison study between the Roméo 1lower chill margin and its weighted bulk composition shows that the intrusion resulted from the in situ crystallization of a single magma syngenetic with the emplacement of the komatiitic basalts of the Chukotat Group. A comparison with Roméo 2 and several other sills in the Cape Smith Belt indicates that these differentiated peridotite-gabbrobodies have all, more or less, undergone asimilar magmatic history.

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A sequence of rocks representing obducted oceanic crust (an ophiolite) has been identified in the Cape Smith Belt. The physical and chemical nature of this 1998 Ma ophiolite is similar to rocks from Phanerozoic ophiolites and modern oceans, implying that tectonic processes similar to those operating today were active nearly two billion years ago. At that time, northern Quebec may have been tectonically similar to the modern Red Sea.

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Une séquence de roches caractérisant unecroûte océanique obductée (une ophiolite) aété identifée dans la bande du Cap Smith.Les aspects physiques et chimiques decette ophiolite datée à 1998 Ma sont sembla-bles à ceux des ophiolites phanérozoïque etdes océans modernes. L'implication est queles processus tectoniques modernes sontsemblables à ceux qui étaient actifs il y adeux milliards d'années. A ce temps là, lenord du Québec était peut-être similaire à lamer Rouge actuelle.

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The Trans-Hudson Orogen in Canada represents an early Proterozoic mountain belt similar to Phanerozoic orogens formed by plate tectonic processes. Volcanic rocks in northern Manitoba and Saskatchewan resemble island arc terranes, while continental rift and oceanic volcanic rocks dominate in the Cape Smith Belt in northern Quebec. Pb-Pb whole rock isotopic data for the ophiolitic Watts Group of the Cape Smith Belt yield an age of 1980 ± 30 Ma. Pb-Pb metamorphic (?) ages of 1890 Ma and 1700Ma were determined for rift-related igneous rocks of the Povungnituk Group and transitional volcanic rocks of the Chukotat Group, respectively. Sm-Nd isotopic compositionsare consistent with a magmatic evolution characterized by involvement of lithosphericmantle in Povungnituk Group volcanism, and depleted asthenospheric magmasources for MORB-like Chukotat Groupbasalts Sm-Nd isotopic compositions of the Watts Group show the characteristics of both Povungnituk and Chukotat Groupbasalts, suggesting similar sources.

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In the Cape Smith Belt, lower green schistto middle-amphibolite facies metabasites are exposed in an oblique cross-section displaying over 18 km of structural relief. Mapping of regional mineral isograds has documented the nature and relative timing of the thermal responses to southward directed crustal thickening. In the belt's foreland, hot-side-down metamorphism followed a stage of regular-sequence thrusting. Syn-thermal peak out-of-sequence thrusting was reponsible for local inversion of the isograds in the foot wall of the out-of-sequence domain. In the belt's hinterland, post-thermal peak out-of-sequence faulting produced pervasive retrogression to green schist facies and truncation of the thermal peak isograds.

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Dans la bande du Cap Smith, des méta-basaltes de facies schiste vert à amphibolitemoyen, affleurent en section oblique surplus de 18 km de relief structural. Une carto-graphie des isogrades à l'échelle régionale apermis d'établir la séquence des événe-ments thermaux associés à un épaississe-ment crustal survenu dans la bande du CapSmith. Dans l'avant-pays, un gradient méta-morphique normal a suivi l'emplacement ini-tial des nappes de charriage. Des che-vauchements désordonnés, synchrones àl'apogée thermique, sont responsablesd'une inversion locale des isogrades dans ledomaine sous-jacent aux failles hors-séries.Dans l'arrière-pays, des failles de che-vauchement tardives ont produit un méta-morphisme rétrograde au facies schiste vertet un recoupement des structures thermalesprogrades.

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Reimbrication of the internal part ol the Cape Smith Thrust Belt has resulted in the development of two distinct structural-metamorphic domains. In a southern (regular-sequence thrusting) domain, thermal peak metamorphism occurred after deformation,while in a northern (out-of-sequence thrusting) domain, it occurred during deformation(/.e., re-imbrication). The interactions of tectonic and thermal processes have been studied using three methods: (1) qualitative evaluation of the timing between mineral growth and deformation; (2) analytical P-T paths from growth-zoned garnets; and (3) numerical modelling of vertical heat conduction. Analytical P-T paths suggest that uplift in the regular-sequence domain resulted primarily from erosion and isostatic unloading.In contrast, P-T paths in the out-of-sequence domain indicate that the northern portion of the thrust belt experienced faster unroofing relative to the regular-sequence domain.This has been attributed to both ramping of the out-of-sequence thrusts at deeper structural levels and possibly to extensional faulting at higher structural levels. Field and thin-section observations on the timing of metamorphism coupled with numerical modelling suggests that the thermal peak metamorphism documented in the regular-sequence domain is a consequence of the emplacement of the out-of-sequence thrust stack.

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La ré-imbrication de la partie interne de labande du Cap Smith divise cette dernière endeux domains métamorpho-structuraux dis-tincts. Dans un domaine sud, caractérisépar des chevauchements en-série, le méta-' Geological Surrey ol Canada ContnQjlion No 1ÈÂ89 morphisme suit la déformation. Par contre,dans un domaine nord, caractérisé par deschevauchements hors-série, le métamor-phisme est synchrone avec la déformation(i.e., la ré-imbrication). L'étude de l'inter-action des processus tectoniques et ther-miques dans la bande du Cap Smith a faitl'objet de trois approches différentes: (1)une évaluation qualitative de la croissancedes minéraux métamorphiques et de la dé-formation; (2) la détermination des trajec-toires P-T à partir de grenats zones; et (3) lamodélisation numérique de la conductionverticale de chaleur. Les trajectoires P-Tsuggèrent que le soulèvement tectonique dela zone de chevauchement en-série résultevraisemblablement de l'érosion et d'un sou-lèvement isostatique. Dans le domaine hors-série les trajectoires P-T indiquent cettezone a subi des taux plus importants desoulèvement tectonique et d'érosion. Il estpostulé que ces taux sont dûs à la présencede rampes de failles hors-série aux niveauxstructuraux inférieurs et que peut-être lesoulèvement a été facilité par le jeu de faillesnormales aux niveaux structuraux supé-rieurs. Les observations pétrologiques deterrain et en lame mince ainsi que la modéli-sation numérique indiquent que le pa-roxisme métamorphique dans le domaineen-série correspond à la mise en place deschevauchements hors-séries.

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The rheological and structural consequences of thrust belt metamorphism have been studied using both numerical thermalrheological models and field and thin-section observations on ductile thrust zones in the Early Proterozoic Cape Smith Thrust Belt. Development of these ductile thrust zones had several important consequences for the evolution of the thrust belt: (1) penetrative bulk shear deformation of both hanging wall and footwall units leading to the development of mylonitic foliations; and (2) movement on a restricted number of relatively large displacement thrusts. Relatively broad ductile shear zones developed adjacent to thrusts during prograde metamorphism in order to accommodate movement on the thrusts, while relatively narrow shearzones developed adjacent to thrusts during retrograde metamorphism. The results of both the field studies and the thermal-rheological models suggest that temperature- (and time-) dependent weakening processes are strongly accentuated by lithological contrasts.

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Les conséquences du métamorphisme ré-gional dans la bande du Cap Smith d'âgeProtérozoïque inférieur ont été analyséesd'une part à l'aide des observations de ter-rain et de l'étude de lames minces prélevéesdans les zones de chevauchements plas-tiques et d'autre part à l'aide de modèlesnumériques thermo-rhéologiques. La for-mation des zones de chevauchements plas-tiques a eu plusieurs conséquences importantes sur l'évolution de la ceinture dechevauchement. Premièrement, un cisaille-ment en vrac des compartiments supérieurset inférieurs des failles chevauchantes aentraînés la formation de mylonites. Deu-xièmement, le transport tectonique à suivitun petit nombre de failles chevauchantes àforts rejets. Des zones relativement épais-ses de cisaillement plastique se sont for-mées à proximité des failles chevauchantesau cours du métamorphisme prograde afind'accomoder le mouvement de ces failles.Par contre, des 2ones de cisaillement rela-tivement étroites se sont formées de ma-nière tangentîelle aux failles chevauchantesdurant le métamorphisme retrograde. Lesrésultats des travaux de terrain et des mo-dèles thermo-rhéologiques indiquent que laformation des zones de faiblesse qui dépen-dent des facteurs température et temps, estfortement favorisée par des contrasteslithologiques.

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Molluscs are among the most ubiquitous fossils found in Quaternary non-marinesediments. They are found in a wide variety of deposits including: loess, cave, sinkhole and fissure deposits; fluvial, lacustrine, glaciolacustrine and paludal sediments; and spring-fed travertine accumulations.

In spite of problems associated with identification of some species from shell morphology alone and a general inadequacy in our understanding of the factors controlling modern species distribution, Quaternary studies of non-marine molluscs have resulted in some significant contributions. In North America fossil molluscs have been used to: (1) reconstruct former stream confluences; (2) provide a basis for biostratigraphic zonation of sedimentary sequences in the Lake Michigan, Superior and Huronbasins; and (3) reconstruct local habitat and climatic conditions. Isotopic data obtainedf rom the analysis of mollus can shell has provided information about the environment in which the molluscs lived. Amino acid stud-ies of the shell protein have provided infor-mation about the age of fossil assemblagesand a method for estimating post depositional effective temperature histories of fossil sites.

One of the basic problems in Quaternary biogeography concerns the timing, the nature, and the magnitude of biotic changes that accompanied glacial advances and retreats. The ubiquity of non-marine molluscsin Quaternary sediments provides an excellent opportunity to study effects of both short and long scale climatic fluctuations on at least one important part of the non-marinebiota, the molluscs.

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Serpentine forms seamounts which rise asdiapirs in the Mariana fore-arc of the western Pacific. These have been imaged by side-scan sonar and sampled by dredging, sub-mersible dives and most recently by drillingin Leg 125 of the Ocean Drilling Program.The crust beneath the world's ocean basins is not dominated by serpentinite, so where do these serpentine seamounts come from? And where is this serpentine's water from? Water is incorporated into ocean crust inhydrous minerals like the serpentines and insediments on the mid-ocean ridges, and then travels with the spreading sea floor tosubduction zones, like the Mariana and Bonin Arcs. The water is released as sediment is squeezed and as hydrous minerals are heated in the down-going slab, and sometimes rises to serpentinize the ultra-mafic rocks of the overlying mantle wedge,so that serpentinite diapirs form which riseto the sea floor above. H.H. Hess once proposed that Layer 3 of the ocean crust was serpentinized mantle — serpentinized at mid-ocean ridges when water from inside the earth hydrated olivines and pyroxenesas the temperature cooled below 500°Cnear the sea floor. This hypothesis didn't stand up to subsequent tests, but Hess'proposal does seem to work in different circumstances in some island arc settings Andso, for example, we ask here if serpentinite-rich sediments are the products of ancient seamounts in Appalachian ophiolites?

Serpentine doesn't merely affect islandarcs, ocean floors and ophiolites — it is mined as asbestos. And so in the mines ofthe Eastern Townships of Quebec serpentine unwittingly set the scene for the meeting of Jean Marchand, Gérard Pelletier and Pierre Elliott Trudeau in the great asbestos strike of 1949 — "La Grève des Amiantes",an usher, a prelude a political revolution, Quebec's Quiet Revolution.

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Fungi are ubiquitous in Quaternary fossiliferous deposits. Most are incidentally encountered during paleobotanical, including palynological, and paleozoological procedures and are rarely studied. Yet, explicitly paleomycological investigations reveal that fungi have considerable potential to provide data sharpening the focus of biotic and environmental reconstructions hitherto based solely on the more traditional paleontological evidence.

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Rain-induced landslides are a major geological hazard in the Canadian Cordillera that impact directly on the economic infrastructure of the region. In July 1988, heavy rains triggered debris flows and related sediment-water flow processes which severed the Alaska Highway in three areas: Muncho Lake, BC, Rancheria, Yukon, and Kluane Lake, Yukon. The events paralysed travel in the region for several days. In addition, the heavy rainfall caused wide spread landsliding over a large area of the northern Cordillera. One of the largest events was acomplex failure at Nahanni Butte, NWT Debris flows originating in the steep watersheds of the Sentinel Range of the RockyMountains severed the highway at six locations in the vicinity of Muncho Lake. At Kluane Lake, the highway was severed innumerous places by debris flows and related processes and at one location, near theSlims River, a debris flow covered over 500 m of highway. A large landslide, covering nearly 2 km2, threatened a National Parkranger station near Nahanni Butte. North-east of the station a large mobile mudflow travelled almost 2 km to the Liard River. The direct cost of restoring the Alaska Highway was in the order of $1.8 M. The paper points to the vulnerability of transportation facilities in mountainous terrain where the location ofroutes necessarily involves the traversing of active geomorphic surfaces.