Volume 39, numéro 2, 2023 Special Issue: Refugees and Bureaucratic Violence Numéro spécial : Réfugiés et violence bureaucratique

EN :

This introductory article introduces the concept of bureaucratic violence as a partly new way of understanding and analyzing refugees’ encounters with bureaucratic structures within authorities and organizations. Violence or the threat of violence is an inevitable part of the experiences of most forcibly displaced people. In this Special Issue, we highlight how bureaucracies as social institutions, besides providing access to rights, also impact refugees in ways that are constraining, humiliating, soul-killing and, sometimes, life-threatening. We present the theoretical underpinnings of the term bureaucratic violence and, thus, the conceptual framework that connects the different case studies included.

FR :

Cet article introductif présente le concept de violence bureaucratique comme une manière en partie nouvelle de comprendre et d'analyser les rencontres des réfugiés avec les structures bureaucratiques au sein des autorités et des organisations. La violence ou la menace de violence fait inévitablement partie de l'expérience de la plupart des personnes déplacées de force. Dans ce numéro spécial, nous soulignons comment les bureaucraties en tant qu'institutions sociales, outre le fait qu'elles permettent l'accès aux droits, ont également un impact sur les réfugiés, qui se traduit par des contraintes, des humiliations, des pertes d'âme et, parfois, une mise en danger de leur vie. Nous présentons les fondements théoriques du terme "violence bureaucratique" et, par conséquent, le cadre conceptuel qui relie les différentes études de cas incluses.

EN :

State responses to COVID-19 were unevenly felt across society. Negative consequences of lockdowns and travel restrictions for the upper classes were largely restricted to not seeing friends or taking holidays. For those with little or no right to have rights (Arendt, 1970), those relegated to society’s margins—such as refugees and asylum claimants—state responses to COVID-19 metamorphosed into Kafkaesque restrictions, surveillance, and control. Informed by participant observations and 10 interviews with civil society actors conducted in Athens in 2021 and 2022 at the height of the pandemic, this paper shows how the Greek state weaponized COVID-19 to further exclude refugees from society, deny asylum procedures, and reduce service provision for those awaiting the outcome of their asylum claims.

FR :

Les réponses étatiques à la COVID-19 ont été ressenties de manière inégale à travers la société. Pour les classes supérieures, les conséquences négatives des confinements et des restrictions de voyage se sont limitées à l’impossibilité de voir des amis ou de partir en vacances. Pour ceux avec peu ou pas de droit d’avoir des droits (Arendt, 1970) et relégués aux marges de la société, comme les réfugiés et demandeurs d’asile, les réponses de l’État à la COVID-19 se sont métamorphosées en restrictions, en surveillance et en contrôle kafkaïens. S’appuyant sur des observations participantes et 10 entretiens avec des acteurs de la société civile menés à Athènes au plus fort de la pandémie en 2021 et en 2022, cet article démontre comment l’État grec a instrumentalisé la COVID-19 afin d’exclure davantage les réfugiés de la société, refuser les procédures d’asile et réduire les services offerts aux personnes en attente de l’issue de leur demande d’asile.

EN :

In this paper, we analyze the multiple encounters queer asylum seekers face due to violence embedded in border control and asylum recognition processes. This analysis is based on the reconstitution of two narratives that form part of an ethnographic study, the result of five years of fieldwork with queer migrants in Brazil and Spain. We employ the notion of bureaucratic violence to understand the ambiguities between control and protection in the emergence of the LGBTI refugee as a subject of rights in the humanitarian realm.

FR :

Dans cet article, nous analysons les rencontres multiples vécues par les demandeurs d’asile queer en raison de la violence inhérente au contrôle des frontières et au processus de reconnaissance du droit d’asile. Cette analyse s’appuie sur la reconstitution de deux récits qui font partie d'une étude ethnographique et qui résultent de cinq années de travail sur le terrain avec des migrants queers au Brésil et en Espagne. Nous utilisons la notion de violence bureaucratique pour comprendre les tensions entre le contrôle et la protection dans l'émergence du réfugié LGBTI en tant que sujet de droits dans le domaine humanitaire.

EN :

This article analyzes the micro-powers of Swedish “cruel” and “non-cruel” bureaucrats using various logics of control, “tiny acts” enacted with pens, computers, and imposed assignments to condition asylum-seeking peoples’ lives and fragment their hope. Based on interviews with asylum-seeking Afghans and observations of their meetings with authorities, I argue that the bureaucratic treatment of Afghans in Sweden is a form of state-sanctioned racist violence and “departheid” executed to exclude discredited people from the welfare state. The article draws attention to a rapid downhill slide regarding asylum rights in Sweden since 2015 and the harm caused to asylum-seeking people.

FR :

Cet article analyse les micro-pouvoirs des bureaucrates suédois «cruels» et «non cruels» qui utilisent diverses logiques de contrôle, des «actes minuscules» réalisés à l’aide de stylos, d’ordinateurs et de tâches imposées, pour conditionner la vie des demandeurs d’asile et fragmenter leur espoir. M’appuyant sur des entretiens avec des demandeurs d’asile afghans et l’observation de leurs rencontres avec les autorités, je soutiens que le traitement bureaucratique des Afghans en Suède constitue une forme de violence raciste sanctionnée par l’État et de «departheid» exercé afin d’exclure les personnes discréditées de l’État-providence. L’article attire l’attention sur le recul rapide des droits d’asile en Suède depuis 2015 et sur les préjudices causés aux personnes demandant l’asile.

EN :

In recent years, the US government has implemented several bureaucratic changes aimed at stalling the influx of asylum seekers. From the “metering” system initiated under the Obama administration to the Migrant Protection Protocols (MPP) implemented by the Trump administration, these measures have erected a bureaucratic wall against asylum seekers that has kept them captive in Mexican border cities. Drawing on ethnographic fieldwork conducted in Tijuana, Mexico, I examine how these policies have produced deadly conditions for asylum seekers by calibrating time and space in such a way that increases their exposure and vulnerability to highly precarious environments and predatory bureaucracies.

FR :

Ces dernières années, le gouvernement américain a mis en oeuvre plusieurs changements bureaucratiques visant à freiner l’afflux de demandeurs d’asile. Du système de «comptage» (metering) initié par l’administration Obama aux «Protocoles de protection des migrants» (Migrant Protection Protocols) mis en oeuvre par l’administration Trump, ces mesures ont érigé un mur bureaucratique contre les demandeurs d’asile les ayant gardés captifs dans les villes frontalières mexicaines. M’appuyant sur une étude de terrain ethnographique réalisée à Tijuana, au Mexique, j’examine la manière dont ces politiques ont produit des conditions meurtrières pour les demandeurs d’asile en calibrant l’espace et le temps de manière à accroître leur exposition et leur vulnérabilité à des environnements hautement précaires et des bureaucraties prédatrices.

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Official calls for “failed” asylum seekers to leave Sweden ignore the difficulties and harms befalling stateless people who cannot return to previous countries of residence because they lack citizenship. Stateless people are caught in limbo, a position where they have no prospects of return or of attaining a residence permit in a predictable future. To learn the underlying logics and consequences of such limbo and how it is (re)produced in the Swedish migration bureaucracy, this article investigates three data sets: interviews with seven stateless Palestinians, the Swedish Migration Agency’s internal guidelines for the return process, and the same agency’s country reports on stateless people’s situation in the assigned deportation countries. Inspired by Hannah Arendt’s reflections on statelessness and modern bureaucratized societies, the article reveals that there are great challenges to access rights for stateless persons and in holding anyone accountable for decisions adopted by Swedish migration authorities. Moreover, the article shows how limbo induces two interconnected and multilevel technologies in migration authorities: ignorance and repressive consent. As communicating vessels, these technologies form a bureaucratic violence. While diminishing migrants’ access to safety and a dignified life, violence is sustained by legislative changes and insidiously hidden from public debate.

FR :

Les appels officiels à quitter la Suède pour les demandeurs d’asile déboutés ignorent les difficultés et les préjudices subis par les personnes apatrides qui ne peuvent pas retourner dans leur ancien pays de résidence car elles n’ont pas la citoyenneté. Les personnes apatrides sont coincées dans un vide juridique et sont dans une situation où le retour ou l’obtention d’un permis de résidence dans un avenir proche leur sont tous deux impossibles. Pour comprendre la logique qui sous-tend ce vide juridique, ses conséquences et la manière dont il est produit et reproduit par la bureaucratie de l’immigration suédoise, cet article étudie trois ensembles de données: des entretiens avec sept Palestiniens apatrides, les lignes directrices internes de l’Agence suédoise de la migration pour les procédures de retour, et les rapports de cette même agence sur la situation des personnes apatrides dans les pays de déportation désignés. Inspiré par les réflexions de Hannah Arendt sur la condition d’apatride et les sociétés modernes bureaucratisées, l’article révèle la grande difficulté à accéder aux droits pour les personnes apatrides et à tenir qui que ce soit responsable des décisions prises par les autorités suédoises chargées des migrations. De plus l’article démontre comment le vide juridique induit deux technologies interconnectées à des niveaux multiples au sein des autorités migratoires: l’ignorance et le consentement répressif. En tant que vases communicants, ces technologies constituent une violence bureaucratique. Tout en diminuant l’accès des migrants à la sécurité et à la dignité, la violence est entretenue par des changements législatifs et est insidieusement cachée du débat public.

EN :

This study explored the resettlement experiences of Syrian refugees accessing supports and services for their autistic children in Alberta, Canada. Using interpretive phenomenological analysis (IPA), in-depth interviews with three participants led to seven shared themes regarding parental experiences with the Syrian crisis, access to supports and services, barriers to resettlement, and sentiments regarding their resettlement. Findings are explained using migrant adaptation models to situate practice within a social justice orientation by understanding the perspectives of vulnerable migrant populations. Practical implications include ways to benefit refugees, imbue culture within practice, inform policy initiatives, and highlight the importance of trauma-informed care.

FR :

Cette étude a exploré les expériences de réinstallation de réfugiés syriens accédant à du soutien et à des services pour leurs enfants autistes en Alberta, au Canada. En recourant à l'analyse phénoménologique interprétative (IPA), les entretiens approfondis avec trois participants ont permis de dégager sept thèmes communs concernant les expériences parentales liées à la crise syrienne, l'accès aux aides et aux services, les obstacles à la réinstallation et les sentiments à l'égard de leur réinstallation. Les résultats sont interprétés à partir de modèles d'adaptation des migrants qui permettent de situer la pratique dans une perspective de justice sociale en comprenant les points de vue des populations migrantes vulnérables. Les implications pratiques comprennent des façons de faire bénéficier les réfugiés, de mettre la culture au cœur de la pratique, de guider les initiatives politiques et de souligner l'importance des soins tenant compte des traumatismes.

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This paper provides a critical review of the first private sponsorship scheme to be introduced into Latin America in the last decade, the Syria Program, which has been in place in Argentina since 2014. Though the national and international bodies involved in the initiative (including the International Organization for Migration, UNHCR, and the Global Refugee Sponsorship Initiative) have described it as a good practice, a content analysis of their publications indicates that their interpretations may be overly rosy. Unlike refugee sponsorship schemes that have appeared in other countries, the Argentine private sponsorship program does not complement a public state resettlement scheme but rather appears to replace it.

FR :

Cet article propose un examen critique du premier programme de parrainage privé introduit en Amérique latine au cours de la dernière décennie, le programme Syrie, mis en place en Argentine depuis 2014. Bien que les organismes nationaux et internationaux impliqués dans l’initiative (notamment l’Organisation internationale pour les migrations, le HCR et l’Initiative mondiale pour le parrainage des réfugiés) l’aient décrite comme une bonne pratique, une analyse du contenu de leurs publications indique que leurs interprétations sont peut-être trop optimistes. Contrairement aux programmes de parrainage de réfugiés apparus dans d'autres pays, le programme argentin de parrainage privé ne complète pas un programme public de réinstallation, mais semble plutôt le remplacer.

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In recent years, refugee response in Jordan has centred on self-reliance, aiming to support individuals in displacement and contain further movement. However, non-Syrian refugees have been largely overlooked. This article explores the relationship between self-reliance and resettlement for Sudanese refugee men in Amman. Drawing on conceptualizations of work beyond paid labour, I show how refugees have pursued resettlement through relational, emotional, physical, and administrative work. I contribute to understandings of how forced migrants work towards long-term solutions to displacement and add to the limited literature on Sudanese displacement in Jordan.

FR :

Ces dernières années, la réponse aux réfugiés en Jordanie s’est concentrée sur l’autonomie, visant à soutenir les personnes déplacées et à limiter les mouvements futurs. Cependant, les réfugiés non syriens ont été considérablement négligés. Cet article explore la relation entre l’autonomie et la réinstallation chez les hommes réfugiés soudanais à Amman. En m’appuyant sur des conceptualisations du travail allant au-delà du travail rémunéré, je montre comment les réfugiés ont mené à bien leur réinstallation par le biais d’un travail relationnel, émotionnel, physique et administratif. Je contribue à la compréhension de la manière dont les migrants forcés cherchent des solutions à long terme au déplacement et contribue à la littérature limitée sur le déplacement des Soudanais en Jordanie.

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This study explored changes in shared decision-making roles (day-to-day, financial, and major life decisions) and their relationships to perceived stress among 148 Syrian refugee parents after resettling in Toronto using a generalized estimated equation model. Parents were categorized as “towards shared” decision-making for 20.3%, 23.0%, and 21.6% of day-to-day, major life, and financial decisions, respectively. In families where both parents were unemployed, those who “always shared” making financial decisions had significantly lower perceived stress than those “towards shared” (p = .02). Understanding the cultural contexts of gender roles and the impact of acculturation may help promote better post-migration strategies.

FR :

Cette étude explore les changements dans les rôles de prise de décision partagée (décisions quotidiennes, décisions financières et décisions de vie importantes) et leurs liens avec le stress perçu chez 148 parents réfugiés syriens après leur réinstallation à Toronto à l’aide d’un modèle d’équation d’estimation généralisée. Les parents ont été classés dans la catégorie « vers le partage » de la prise de décision pour 20,3 % des décisions quotidiennes, 23,0 % des décisions de vie importantes et 21,6 % des décisions financières, respectivement. Dans les familles où les deux parents étaient au chômage, ceux qui partageaient « toujours » la prise de décisions financières avaient une perception du stress significativement plus faible que ceux qui étaient classés dans la catégorie « vers le partage » (p = 0,02). Comprendre les contextes culturels des rôles de genre et l’impact de l’acculturation peut aider à promouvoir de meilleures stratégies post-migratoires.

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This qualitative study focuses on a group of 42 Syrian displaced women who live in Irbid, Jordan. The women went through the traumatic experience of forced eviction from their homes as a consequence of the civil war in Syria. The participants responded to a questionnaire about the most important things that they packed and whether the objects affected their coping with displacement. Our discussion of the socio-semiotic implications of the carried items validates our main thesis that the displaced women were empowered by the agency of commitment to the re-creation of home life away from home by solidly grounding it in the “dailiness” of domesticity. Through concept-driven coding, the study defines the pervasive patterns of the participants’ responses to the questions about their carried objects in relation to concepts of identity, home, and memory. The conclusion confirms that the women’s commitment to their roles as mothers and homemakers, along with their religious faith-based awareness of displacement, contributes to their sense of agency and resilience.

FR :

Cette étude qualitative se penche sur un groupe de 42 femmes syriennes déplacées vivant à Irbid, en Jordanie. Ces femmes ont vécu l’expérience traumatique d’être évincées de chez elles à cause de la guerre civile en Syrie. Les participantes ont répondu à un questionnaire sur les objets les plus importants qu’elles ont emportés et sur l’influence de ces objets sur leur manière de faire face au déplacement. Notre discussion sur les implications socio-sémiotiques des objets emportés valide notre thèse principale selon laquelle les femmes déplacées ont pu acquérir de l’autonomie en s’engageant à recréer leur vie de foyer loin de chez elles, en l’ancrant solidement dans le « quotidien » de la domesticité. À travers un codage guidé par les concepts, l’étude identifie les motifs omniprésents dans les réponses des participantes aux questions sur les objets qu’elles ont emportés, en relation avec les concepts d’identité, de foyer et de mémoire. La conclusion confirme que l’engagement des femmes dans leurs rôles de mères et de ménagères, ainsi que leur conscience religieuse du déplacement, contribuent à leur sens de l’agentivité et de la résilience.

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Building on variously located Syrian women’s accounts of their day-to-day lives in Lebanon, this article illuminates meaning-making processes in protracted displacement, defined by the UNHCR (2004, p. 1) as a “long-lasting and intractable state of limbo.” We draw on the metaphor of a “constellation of homes” (Brun & Fábos, 2015) to explore various homemaking practices and the interconnected temporal and multi-sensorial dimensions thereof. In so doing, we counter narratives of displaced women as a homogenous collective and problematic assumptions of stasis and passivity associated with protracted displacement. Particular attention is paid to women’s narratives regarding “purposeful work” and, crucially, female friendship, which we argue can be understood as additional nodes in the constellation of homes. We argue that further and different forms of research are required to do justice to the multi-sensorial dimensions of homemaking and the novel concept of “sisters-in-waiting” in the lives of women in protracted displacement.

FR :

En s’appuyant sur les récits de femmes syriennes localisées à divers endroits concernant leur vie quotidienne au Liban, cet article met en lumière les processus de création de sens dans le cadre du déplacement prolongé, défini par le HCR (2004, p. 1) comme un « état d’incertitude durable et irréductible ». Nous nous inspirons de la métaphore d’une « constellation de domiciles » pour explorer les diverses pratiques d’établissement de domicile et leurs dimensions temporelles et multi-sensorielles interconnectées. Ce faisant, nous nous opposons aux récits présentant les femmes déplacées comme un collectif homogène et aux présuppositions problématiques de statisme et de passivité associées au déplacement prolongé. Une attention particulière est portée aux récits des femmes concernant le « travail utile » et, de façon importante, l’amitié féminine, qui peuvent selon nous être compris comme des noeuds supplémentaires dans la constellation de domiciles. Nous soutenons que d’autres formes de recherche sont nécessaires pour rendre justice aux dimensions multisensorielles de l’établissement de domicile et au nouveau concept de « soeurs-en-attente » dans la vie des femmes en situation de déplacement prolongé.

EN :

The Syrian Civil War displaced millions of Syrian women and children, many of whom face economic challenges and discrimination. This paper examines self-reported poverty and its relationship with perceived discrimination among women, as framed by social exclusion theory. The cross-sectional study included 507 Syrian refugee women visiting health clinics outside camps in Jordan. Consistent with our hypothesis, 79.09% of women reported poverty as a serious problem, and women reporting discrimination were found to have higher odds of reporting poverty as a serious problem post-migration (AOR: 3.489; 95% CI: 1.534, 7.937). Gender-responsive interventions, policy implications, and recommendations are addressed.

FR :

La Guerre civile syrienne a déplacé des millions de femmes et enfants syriens, dont beaucoup sont confrontés à des difficultés économiques et de la discrimination. Cet article examine la pauvreté déclarée et sa relation avec la discrimination perçue par les femmes à la lumière de la théorie de l’exclusion sociale. Cette étude transversale inclut 507 femmes réfugiées syriennes qui se sont rendues dans des cliniques de santé à l’extérieur des camps en Jordanie. Conformément à notre hypothèse, 79,09% des femmes ont déclaré que la pauvreté était un problème important et les femmes qui ont déclaré avoir été victimes de discrimination étaient plus susceptibles de déclarer que la pauvreté était un problème grave après la migration (AOR: 3.489; 95% CI: 1.534, 7.937). Des interventions tenant compte de la dimension de genre, des implications politiques et des recommandations sont abordées.