Volume 23, numéro 1 (67), automne 1997 Madeleine Ouellette-Michalska Sous la direction de Janet M. Paterson

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Le propos de Madeleine Ouellette-Michalska dans deux essais majeurs, L'échappée des discours de l'oeil et L'amour de la carte postale. Impérialisme culturel et différence, n'a rien perdu de sa brûlante actualité. Le féminisme modéré du premier s'enrichit, dans le second, de plusieurs autres manifestations capitales de la suprématie du centre sur la périphérie. Mais c'est sur l'écriture de l'essai dans ces deux livres que l'auteur du présent essai critique a voulu mettre l'accent, une écriture où il est resté quelque chose de cérébral, de froid, de compassé parfois, bref une certaine distance qui empêche l'énonciatrice de devenir pleinement le sujet de ses propres textes. En revanche, dans un autre essai déguisé en journal, elle réussit à trouver le ton en cédant à La tentation de dire.

EN :

Two major essays by Madeleine Ouellette-Michalska, L'échappée des discours de l'oeil and L'amour de la carte postale. Impérialisme culturel et différence, are still intensely relevant today. The moderate feminism of the first essay is enriched, in the second, by several other key manifestations of the centre's supremacy over the periphery. However, the author of this article has sought to focus on essay-writing in these two books. The writing retains something cerebral, cold, even stuffy at times — a certain distance, in short, which prevents the speaker from fully becoming the subject of her own texts. On the other hand, in another essay disguised as a journal, she succeeds in finding the right tone as she yields to the "temptation of saying" (La tentation de dire).

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Gerald Gaudet, Université du Québec à Trois-Rivières

En se tournant du côté de l'intime, les romanciers des années quatre-vingt et quatre-vingt-dix se sont éloignés de la problématique nationale. Souvent confrontés à l'autre en eux-mêmes, les personnages entreprennent un retour vers l'origine, par lequel ils tentent de se réapproprier ce qui a pu être mal compris, vécu ou nommé. La fête du désir, de Madeleine Ouellette-Michalska, est un roman emblématique de cette période. Avec son amant, la narratrice déconstruit les logiques traditionnelles. Elle emprunte à la poésie et au langage de l'inconscient des dispositifs pour oser l'impossible : se libérer des limites de l'âge, du sexe et de l'apprentissage. Comment redevenir l'enfant du désir? Comment accepter une légitimité autre? Avec ces questions qui prennent leur ancrage dans la psychanalyse, l'auteure ouvre la voie à une relecture de l'histoire du roman québécois, nourrie par la question des genres.

EN :

Novelists of the 80s and 90s moved away from the national issue as they turned to more intimate subjects. Characters often confront the other within themselves, going back to the origins in an attempt to reappropriate what may have been wrongly understood, lived or named. La fête du désir, by Madeleine Ouellette-Michalska, is a novel that embodies the characteristics of this period. With her lover, the narrator deconstructs traditional forms of logic. From poetry and the language of the unconscious she borrows ways of attempting the impossible: to free herself from the limits of age, gender and education. How can one become, once again, a child of desire? How can one accept another legitimacy? With these questions, anchored in psychoanalysis, the author points the way to a new reading of the history of the Québécois novel, sustained by the question of gender.

FR :

Je me propose de démontrer que le savoir historique transmis par un dire féminin dans La maison Trestler rend compte d'une contraction de l'espace-temps en vertu du processus de mise en abyme institué par la mémoire d'un je scripteur. Plus précisément, il s'agit de voir en quels termes la narratrice envisage la genèse de l'Amérique entreprise dans son récit à l'extérieur des limites imposées par le temps chronologique du patriarcat. J'examinerai alors les fondements relativistes d'une mémoire au féminin qui échappe en partie à la logique masculine de l'espace-temps et laisse advenir un huitième jour, celui de l'Amérique, identifié à un imaginaire codé de féminin. C'est donc la part de gynésis historicisée dans la fiction sous forme de connaissance qui retiendra mon attention dans la présente étude.

EN :

My purpose is to demonstrate that the historical knowledge transmitted through female utterance in La maison Trestler relates a contraction of space-time through the process of the story within a story established by the memory of the writing I. Specifically, it is a question of seeing in what terms the narrator views the genesis of America, undertaken, in her narration, outside the limits imposed by the chronological limits of the patriarchy. I will examine the relativist foundations of a female memory which partly escapes the male logic of space-time and lets an eighth day occur, the day of America, identified as a female coded imaginary realm. Thus, in this article, I will be focusing on the element of gynesis historicized as knowledge in the fictional work.

FR :

Cette étude met en rapport la spécificité de L'été de l'île de Grâce comme roman historique avec le projet, formulé dans La maison Trestler, de relecture de l'histoire officielle par le biais du quotidien. Tout en préservant soigneusement les détails événementiels de l'épidémie de typhus de l'été 1847, le roman se présente comme « texte national », dont la fonction, selon Jacques Pelletier, serait de proposer d'abord la connaissance et ensuite la transformation de soi et du monde. L'évocation de l'histoire événementielle dans L'été de l'île de Grâce nous amène à lire le roman à travers les documents qui constituent l'Histoire officielle, confrontation qui finit par dégager les mécanismes du roman historique en tant que genre, et situe le roman de Madeleine Ouellette-Michalska dans le contexte du roman national. L'histoire de la Grosse île est un moment mal connu de l'Histoire du Québec. En ce sens, L'été de l'île de Grâce accomplit une double fonction : il propose moins une réécriture de l'Histoire officielle qu'une écriture de cette Histoire oubliée, par le biais du quotidien, du banal. Le récit fait d'abord connaître ce passage tragique et peu remémoré du passé national pour ensuite transformer l'essentiel de cette Histoire en lui donnant des dimensions mythiques, c'est-à-dire nationales.

EN :

This reading of L'été de l'île de Grâce attempts to confront its function as a historical novel with the project, expressed in La maison Trestler, of a rewriting of official History from the point of view of the commonplace, the "banal." It is important to analyze both the historical foundations of the narrative as well as its function as a "national text" which, according to Jacques Pelletier, is to provide information about the individual and the world in order to effect the transformation of both. The reference to historical events and documents in L'été de l'île de Grâce provokes a reading of this novel through historical accounts of the typhoid epidemic of 1847. This confrontation between fiction and history enables us to uncover the mechanisms of the historical novel as genre, as well as to identify this particular novel as a "national text." With respect to the official History that it evokes, L'été de l'île de Grâce performs a double function: first of all, the History of Grosse Ile is largely absent from Québécois history manuals, such the novel proposes less a rewriting of this History than its writing, but it is a history written through the everyday. L'été de l'île de Grâce both informs the reader about the historical event, and transforms this History into the mythical dimensions of the national text.

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Dès ses premiers écrits, Madeleine Ouellette-Michalska travaille à déconstruire la vision exclusivement masculine de la femme, ce qu'elle appelle « les discours de l'oeil ». Dans ses écrits théoriques, elle rêve d'une langue maternelle absente qui permettrait l'expression d'une réalité féminine cachée derrière les mythes du patriarcat. Cette « lecture féministe » de son oeuvre analyse les liens entre ses textes théoriques et sa propre pratique littéraire, surtout ses textes importants des années quatre-vingt, La tentation de dire et La maison Trestler, où elle semble réaliser pleinement son projet théorique.

EN :

From the beginning of her writing career, Madeleine Ouellette-Michalska has worked to deconstruct the exclusively masculine vision of woman, or what she calls "discourses of the eye." In her theoretical writings, she dreams of an absent maternal language that would allow the expression of a woman's reality concealed behind patriarchal myths. This "feminist reading" of her work analyzes the links between her theoretical texts and her own literary practice, especially her major works of the eighties (La tentation de dire and La maison Trestler), which seem to embody the complete fulfillment of her theoretical project.

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Que tout commerce épistolaire repose sur une pragmatique du don, sur un geste qui, parce que sans garantie de retour, engendre une dette permanente entre les partenaires de l'échange, c'est ce que suggère la lettre de Saint-Denys Garneau écrite à Sainte-Catherine-de-Portneuf le 30 décembre 1932. Là, l'épistolier s'adonne à une intense activité comptable qui a pour effet de conférer à son offrande une valeur inestimable. La présente étude propose de replacer cette pratique du don épistolaire dans le contexte discursif du Québec des années trente, à une époque où le système du don apparaît aux principaux doxographes comme une alternative à la morale utilitariste et à l'économie de marché qui ont précipité le Québec dans la Crise. Profondément engagé dans l'idéologie de son temps, Saint-Denys Garneau fait également figure d'usurier épistolaire, spéculant sur la logique corporatiste du don afin d'amorcer sa carrière d'écrivain.

EN :

That all epistolary exchange is based on a pragmatic form of giving, on a gesture which, because there is no guarantee of any return, creates a permanent debt between the partners of the exchange — this is what is suggested by Saint-Denys Garneau in the letter written at Sainte-Catherine-de-Portneuf on December 30, 1932. The letter writer undertakes an intense accounting activity which confers a priceless quality on his offering. This article attempts to locate this practice of epistolary giving in the discursive context of Québec in the thirties, at a time when the gift system appeared to major doxographists as an alternative to the utilitarian morality and market economy that had pushed Québec into the Depression. Deeply engaged with the ideology of his time, Saint-Denys Garneau also appears as an epistolary usurer, speculating on the corporatist logic of the gift in order to launch his own writing career.

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Cet article a pour but de situer La route d'Altamont, oeuvre publiée en 1966, par rapport à La Saga d'Éveline, roman inédit et inachevé de Gabrielle Roy, composé entre 1945 et 1965 environ. Cette oeuvre inédite prend comme point de départ la migration d'une famille québécoise au Manitoba, épisode évoqué à plusieurs reprises dans La route d'Altamont. Peut-on dès lors considérer celle-ci comme une épave de La Saga d'Éveline ? On peut établir entre les deux oeuvres des liens intertextuels sur divers plans. Cependant, La Saga d'Éveline et La route d'Altamont apparaissent comme deux oeuvres autonomes qui se distinguent, entre autres, par leur propos : la première s'intéresse surtout au thème du mariage et de la maternité, la seconde, aux relations mère-fille. En somme, La route d'Altamont peut être considérée comme une épave du roman inachevé, et lue comme un récit de deuil, où Gabrielle Roy fait ses adieux à son projet de saga.

EN :

The purpose of this article is to locate La route d'Altamont, published in 1966, in relation to La Saga d'Éveline, an unfinished and unpublished novel composed by Gabrielle Roy between 1945 and 1965. This unpublished work starts with the migration of a Québécois family to Manitoba, an episode mentioned several times in La route d'Altamont. Should the latter work therefore be seen as remnant of La Saga d'Éveline? Intertextual connections can be made between the two works on several levels. However, La Saga d'Éveline and La route d'Altamont appear to be two autonomous works, distinguished, among other things, by their subject-matter: the first focuses on the theme of marriage and motherhood, while the second deals with the mother-daughter relationship. La route d'Altamont can be seen as a remnant of the unfinished novel, and may be read as a tale of mourning in which Gabrielle Roy bids farewell to her projected saga.

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Le ciel de Québec témoigne de l'intérêt que Jacques Ferron porte à la rhétorique et à l'art de la parole. Cette vaste chronique fictive présente en effet une suite de discours et sermons qui font appel à deux types d'éloquence bien particuliers. Disséminés à travers le roman, les discours et sermons des ecclésiastiques québécois s'inspirent tous de l'éloquence religieuse, tandis que les harangues amérindiennes se tenant au village des Chiquettes renvoient à l'éloquence indienne. Une approche rhétorique évalue le fonctionnement et l'efficacité de ces morceaux oratoires, qui constituent des temps forts du Ciel de Québec. À travers ces savoureux morceaux d'éloquence, où humour et tendresse, sublime et burlesque voisinent, le lecteur est invité à méditer sur les pouvoirs ainsi que sur les limites de la parole.

EN :

Le Ciel de Québec expresses Jacques Ferron's interest in rhetoric and the art of speaking. This vast fictional chronicle presents a series of orations and chronicles that embody two distinct types of eloquence. The speeches and sermons of Québécois churchmen, scattered throughout the novel, all take their inspiration from religious eloquence, while the aboriginal harangues occurring at the village of Chiquettes derive from native American eloquence. These oratorical pieces are among the high points of the novel; a rhetorical approach assesses the way they work and how effective they are. These pungent pieces of eloquence combining humour and tenderness, the sublime and the burlesque, invite the reader to meditate on the powers — and limits — of speech.