Volume 57, Number 1, Spring 2006

EN:

IN BRITISH COLUMBIA in the spring of 2004, over 40,000 hospital and long-term care facility workers, mostly members of the Hospital Employees Union [HEU], struck to defend their jobs and services against attacks from an aggressive neoliberal government and employers. This strike was distinguished by the social composition of the workforce, the fact that heu had one of the more left-wing leaderships in the Canadian labour movement, and the determination of the strikers to persevere even in the face of back-to-work legislation. HEU's resistance evoked an unusual degree of support that took the form of active solidarity rather than just passive sympathy. The BC labour leadership was pushed towards a confrontation of the kind that the existing regime of industrial legality was designed to prevent. This article identifies the systemic causes of the BC health care strike in public sector restructuring and the building of a lean state, explores its background, traces its trajectory, and explains and assesses its outcome. This strike highlights the significance of the character of the contemporary labour officialdom as a social layer whose conditions of existence lead it to usually oppose forms of collective action outside the bounds of industrial legality.

FR:

En colombie-britannique au printemps de 2004, plus de 40 000 travailleuses et travailleurs d'hopitaux et d'etablissements de soins prolonges, dont la plupart etaient membres du Hospital Employees Union [HEU], ont fait la greve pour defendre leurs emplois et services contre les assauts d'un gouvernement neo-liberal agressif et des employeurs. Cette greve s'est distinguSe par la composition sociale de la main-d'oeuvre, le fait que le HEU avait l'un des chefs de gauche les plus importants au sein du mouvement syndical canadien, et la determination des grevistes de perseverer meme face a la loi de reprise du travail. La resistance du HEU a evoque un degre inhabituel d'appui qui a pris la forme d'une solidarite active plutot que juste d'une sympathie passive. Les dirigeants syndicaux de la Colombie-Britannique ont ete pousses vers un type de confrontation que le regime actuel de legalite industrielle aurait oil prevenir. Cet article identifie les causes complexes de la greve relative aux soins de sante en Colombie-Britannique dans le cadre de la restructuration du secteur public et de la formation d'un gouvernement degraisse. II explore les antecedents de la greve, trace son parcours; explique et evalue le resultat. Cette greve met en evidence l'importance des officiers syndicaux contemporains comme couche sociale dont les conditions d'existence l'amene habituellement a s'opposer a des formes d'action collective au-dela des limites de legalite industrielle.

FR:

LE l MAI 1952 les 1200 travailleurs du grand magasin et du comptoir postal de Dupuis Freres a Montreal, ont vote en faveur de la greve. D'une duree de trois mois, 1'interruption du travail oppose une locale de la Confederation des travailleurs catholiques du Canada [CTCC] a une puissante entreprise commerciale et symbole national de l'economie canadienne-francaise (Dupuis Freres). L'historiographie de l'apres-guerre n'accorde pas une grande place a ce conflit, qui, a l'encontre d'aurres conflits mieux connus — telle la greve de l'amiante (1949) et la greve de Murdochville (1957), s'est solde par une eclatante victoire du syndicat. L'article examine d'abord le contexte general et les conditions specifiques qui ont entraine le declenchement de la greve. II analyse ensuite l'enchainement des evenements, qui se sont deroules en quatre phases ou series de faits dans le temps. II importe de prendre le temps de reconsiderer les evenements dans l'ordre, car il ressort de l'exercice une perspective nous permettant d'apprehender l'enjeu fort theatralise du conflit qui se deroule dans une conjoncture de croissance economique et d'effervescence syndicale. Nous offrons un canevas preliminaire, que d'autres pourront compl&er a leur maniere, le but de I'exercice etant, dans un premier temps, de faire ressortir cette greve des boules a mites de l'Histoire.

EN:

On l MAY 1952 the 1200 store and mail-order workers at Dupuis Freres in Montreal went out on strike. The conflict would last three months. The union, affiliated with the Confederation des travailleurs catholiques du Canada [CTCC] took on a powerful company, Dupuis Freres Ltee, with an established corporate image as a national symbol of French-Canadian entrepreneurship. The historiography of the post-war era has little to say of this event, which nonetheless ended in a resounding union victory. Historians instead have preferred to focus on such better-known conflicts as the Asbsetos strike of 1949 and the Murdochville strike of 1957. The article examines the context, general and specific, leading to the outbreak of the strike. It then looks at the succession of events, here narrated in four distinct phases. The reconsideration of events is important for it allows us to better understand the theatrical dimension of this conflict which unfolded in an overall conjuncture of economic growth and union militancy. The article offers a preliminary interpretation of events which, it is hoped, will be rounded out by fellow-colleagues working in the field. The objective of the article is to remove the event from the mothballs of history and give it due consideration.

EN:

This paper considers the presence of Christianity in the labour movement in early 20th-century Ontario. During this period labour leaders were unquestionably disillusioned with the established churches and did not hesitate to criticize clergymen for their indifference and hostility to labour's cause. This disillusionment did not mean, however, that organized labour abandoned religion. Both moderate reformist and radical labour leaders articulated a non-sectarian, activist Christianity that helped them frame the issues they were concerned about. Alliances also developed between the churches and labour bodies at the national level and labour-friendly clergy and a small group of labour leaders in industrial centres in southern Ontario.

FR:

Cet article prend en consideration la presence du christianisme dans le mouvement syndical au debut du vingtieme siecle en Ontario. Au cours de cette periode, les dirigeants syndicaux ont ete sans aucun doute desenchantes des Eglises etablies et n'ont pas hesite a critiquer les ecclesiastiques pour leur indifference et leur hostilite envers la cause de la main-d'oeuvre. Ce desenchantement ne signifiait pas, cependant, que la main-d'oeuvre a abandonne la religion. Tant les reformistes moderes que les dirigeants radicaux ont adopte un christianisme non-confessionnel militant qui leur a aide a encadrer les questions qui les preoccupaient. Des liens se sont aussi elabores entre les Eglises et les syndicats au niveau national ainsi qu'entre les ecclesiastiques sympathiques aux travailleurs et un petit groupe de dirigeants syndicaux dans les centres industriels au sud de 1'Ontario.