Volume 17, Number 3, July 1962

FR:

L'auteur se propose, dans la présente étude de réexaminer à la fois la nature, le rôle et les déficiences de nos corporations professionnelles face aux exigences sociales actuelles. Il souligne d'abord certaines équivoques entourant la notion même de corporation chez nous et indique certains problèmes d'organisation sociale découlant de ces équivoques. Il s'efforce d'expliquer une telle situation à l'aide de données historiques et de replacer nos institutions corporatives dans une perspective plus conforme à la réalité présente. Pour ce faire, il étudie nos corporations professionnelles selon leurs relations avec le syndicalisme, les universités et l'Etat. Il mentionne enfin la socialisation irréversible de nos corporations professionnelles et suggère les attitudes à adopter devant un tel avènement.

EN:

AMBIGUITIES AND PROBLEMS

If professional corporations are still in existance to-daw, many centuries after their birth during the Middle Ages, this is due to the fact that they have a vital role to play in our society. However, in order to be efficient, they must be well adapted to the socio-economic structure of every given society. The misunderstandings about, and the maladaptations of, the corporations give rise to ambiguities and problems which every society must solve in order that its institutions do not become useless, if not prejudicial.

We must therefore ask the question: Are our corporations well adapted to the present social trends? To do so, one must draw a clear distinction between present professional organization and the notion of corporation as expounded in the social doctrine of the Church as well as that elaborated by the militants of « corporatism » in our country during the thirties. In « Quadragesimo Anno » when Pius XI talked about corporation, he chiefly referred to the natural groups of individuals or enterprises representing the different sectors of economic activity, a notion that implies by far more than only one trade or profession. It is a similar idea that has been developped and advocated by our militants of the corporative action in the thirties. But such a model has never been implemented in our social context, whether it be in Canada or anywhere else. However, the idea itself has made a long way in the mind of social thinkers so that in the years following the promulgation of « Quadragesimo Anno » a large number of professional structures have been erected in our « milieu ». These new organizations are not, for the most part, strictly liberal professions. They represent rather but a kind or another of professional organization than true corporative institutions. These new « corporations » and to a growing degree, the old ones, because of an ever growing specialization and complexity of our economic and social structures, do not any longer comply with the full and exact notion of the corporation in the sense of the modern « neo-corporatism » as elaborated in the social doctrine of the Church during the thirties. Here lies the first ambiguity.

Under the present regime of employer-employee relations, a duality of status exists between workers and employers. Accordingly, within any « corporation », members of the same sector of activity must be represented according to their function and status on the labor market. Our «professional corporations » are no longer what they used to be and are no longer consistent with the model of the thirties whatever they still claim so. If a society overlooks such an evolution the consequences are that social maladaptation takes place and becomes a source of ambiguities and problems for the whole community. It would be worth mentioning some in this paper.

PROFESSIONAL CORPORATIONS AND TRADE-UNIONISM

If we consider the problems from the industrial relations standpoint, we notice that, very often, most of our present professional corporations are looked upon as being the only and possible form of trade organization. From this assumption, corporations are given a monopoly of representation excluding the other types of professional association, whilst the differences of status and function on the labor market irresistibly calls for other types of association such as trade-unionism, as far as wage earners are concerned, for instance. The corporation, precisely because of the monopoly of representation it exerts towards its members, whatever be their status and function inside the profession, is not empowered to take care of the interests of its salaried members, when their own employers are also represented in, and often participate to the direction of the corporation. There is an incompatibility of responsibility, because the corporation cannot be judge and party at the same time. This has been decided by our Labour Relations Board: in order to be entitled to represent its salaried members in the process of collective bargaining, an association must be one in which entrance is voluntary. Clearly a « corporation » does not comply with this rule. A large number of our professionals are then deprived of all protection as far as the promotion of their own interests are concerned on the labor market. Consequently, we must not be surprised that trade unionism be so antagonistic to the creation of new corporations as long as our laws on labor are not radically changed on this matter.

The new corporations are also inclined to substitute the corporative form of association to the trade-union one because very often, trade-unionism is looked upon by their members as being unworthy of, and unadapted to, the « professional » status. The net result of such a way of thinking is that, instead of accepting trade-unionism as a normal form of association for their salaried members, new « professions » constitute themselves into « corporations » leading to monolithism and conflict of jurisdiction with already established corporations. So, the creation of many new « corporations » opens the way to political pressures and opportunism and lack of true professional representation.

PROFESSIONAL CORPORATIONS AND UNIVERSITIES

As to the relations between corporations and universities, it is imperative to think over these relations in connection with the scientific progress actually made in the different disciplines taught in our universities and professionelly controlled by the corporations. Universities must remain free to assume the academic and scientific formation of the students entrusted to them. A corporation should limit its action to advise universities on the professional side of the curriculum, the needs of the practice and the control of practicing members as to ethics and skill.

Concerning a certain number of new disciplines, including the social sciences, there is a danger that corporations having full corporate status be prematurely established amongs the specialists of these disciplines. These sciences are still loosely delimited and in complete evolution; the establishment of too rigid an organization would imperil the dynamism necessary to their normal evolution.

PROFESSIONAL CORPORATIONS AND THE STATE

In the present society, a system of completely autonomous corporations is unthinkable and retrograd. An irreversible socialization of the professions is taking place. Social interdependance is growing so much in our modern societies, that the use of particular rights is becoming more and more subject to the sanctions of the general rule of law, of which the State is the depositary. We can no longer need to have « states in the State », because of the ever growing role of public authorities in socio-economic matters, and its obligations to safeguard a balance of power between particular interests. No social group escape the consequence of such an evolution. Professional « corporations » are not here in a priviledged situation: they must also face the situation.

CONCLUSION

These few thoughts are only made to tackle some problems which confront the corporations to-day. Solutions are to be found; to do so, professional corporations must accept social changes. If they do so and adapt themselves in consequence, their place and functions, once re-evaluated appear to be most precious in the edification of a renewed professional organization, no longer conceived in terms of arbitrary and monolithic structures, but based on a free cooperation of the facing groups, using the actual institutions under the democratic control of the State.

EN:

This is an attempt to formulate, at an early stage of a research project, some hypotheses on the relationship between the labor movement and political action.

FR:

Cet assai veut mettre en lumière, au stage initial d'un projet de recherches, quelques hypothèses sur les relations entre les mouvements ouvriers et l'action politique.

• 1—Dans le monde anglo-saxon, trois systèmes de pensée bien distincts se sont élaborés à propos de l'activité politique comme moyen d'action pour les groupements de travailleurs.

Pour Marx, l'action politique est l'arme fondamentale des classes laborieuses: c'est par elle, et par elle seule, qu'elles peuvent s'émanciper: toute organisation, en dehors du parti politique n'est conçue que dans le but de jeter les bases d'un groupement politique. La victoire, finale des classes laborieuses se concrétise par la conquête du pouvoir politique par le parti. H est donc évident que pour Marx, l'action politique prend de plus en plus d'importance dans les mouvements ouvriers.

Les Webbs, par un raisonnement différent, concluent dans le même sens que Marx.

Perlman, par contre, voit la chose d'un tout autre oeil. Les mouvements syndicaux, en prenant de l'ampleur et de la force, se libèrent des intellectuels qui ont été à leur origine. Ce faisant, pense Perlman, ils oublient les objectifs politiques et les buts de changement social que les intellectuels leur mettaient devant les yeux. En s'émancipant de la tutelle des intellectuels, les travailleurs fixent plutôt leur attention sur des objectifs immédiats et de portée économique. Le mouvement syndical se définit comme groupe de pression et non plus comme groupement politique.

On constate aisément une confusion des données « scientifiques » et « normatives » dans ces courants de pensée. Aussi est-il bon de clarifier le problème en définissant ce qu'on entend par «action politique ».

Selon nous, ce terme doit être réservé au travail des organisations en quête de solutions pour toute une gamme de problèmes. Par contre le groupe de pression pur et simple concentre son attention sur un petit nombre de buts. D'une part donc, la méthode s'appuie sur le contrôle administratif et la législation, d'autre part le groupe de pression s'appuie sur la force de la revendication collective.

Notre but est de suggérer quelques hypothèses qui peuvent aider à comprendre les divers dosages d'action politique et de revendication collective dont les différents mouvements syndicalistes font usage.

Sous peine d'être accusé d'ethnocentrisme, il nous faut rejeter l'hypothèse selon laquelle tout mouvement syndical mettra l'accent en dernier essor, sur leur pouvoir de réclamation collective; cela peut s'avérer véridique, par exemple dans le cas du syndicalisme américain. Cependant, l'action politique peut éventuellement prendre plus d'importance: nos hypothèses porteront sur les conditions dans lesquelles l'une ou l'autre méthode sera vraisemblablement plus efficacement employée.

MODÈLE THÉORIQUE

Pour les fins de l'analyse, nous utilisons les quatre variables suivantes:

• Le développement économique;

• Les changements d'objectifs dans le mouvement syndical; —Changement fondamental sur le marché du travail et enfin, changement dans la structure du mouvement syndical.

En bref, nous pouvons formuler les propositions suivantes:

1. Le progrès économique, i.e. l'industrialisation a amené des changements dans les objectifs des mouvements syndicaux: jusqu'ici, en règle à peu près générale, l'attention s'est portée du domaine socio-politico-culturel au domaine économique.

2. Souvent l'industrie prend naissance dans un milieu où la main-d'oeuvre non-qualifiée surabonde. Le pouvoir de revendication de tout mouvement syndical est, dans cette condition, pratiquement inexistant. Le choix pour le mouvement syndical est alors l'action politique ou la limitation de son organisation aux travailleurs qualifiés. L'absence ou la présence de motifs non-économiques communs à tous les travailleurs influencera fortement le choix dans un sens ou dans l'autre.

3. L'industrialisation se généralisant, le surplus de main-d'oeuvre est résorbé: les travailleurs moins qualifiés deviennent en l'occurence un affaiblissement pour le pouvoir de revendication des plus qualifiés. A ce stage, l'action politique semble toute indiquée: si, en tout cas, elle ne peut servir de substitut au pouvoir de revendication, elle peut être une préparation nécessaire à ce pouvoir effectif.

Il convient maintenant de développer ces hypothèses.

I Développement économique

Un coup d'oeil sur l'histoire suffirait pour nous montrer que l'industrialisation (avec ce qu'elle implique en termes de croissance des revenus, du niveau d'éducation, etc.) a entraîné des changements dans les objectifs des mouvements syndicaux. Suffrage universel, droit et opportunités de bénéficier de l'éducation, reconnaissance sociale du travailleur manuel sont autant d'objectifs des mouvements syndicalistes passés. A mesure que l'État assumait un rôle grandissant dans le domaine de l'éducation et de la sécurité sociale, les partis syndicaux laissaient ces objectifs économiques. C'est ce stage qui nous intéresse: pour fins de simplicité, nous supposerons que l'objet des revendications des travailleurs est le salaire.

Le salaire étant un prix, ses déterminants seront donc l'offre et la demande de travail. Le pouvoir d'une union résidera dans son habileté à influencer l'un ou l'autre des déterminants ou à fixer un prix différent de l'équilibre dans le cas où l'offre et la demande seraient fixées.

Vu que l'union a peu ou pas d'influence sur la demande de travail, son pouvoir d'action résidera dans le contrôle de l'offre de travail.

Or, dans la plupart des pays, en voie d'industrialisation, l'offre de travail excède la demande. C'est ce qu'on exprime en parlant de chômage voilé (situation fréquente en agriculture) ou de sous-emploi. Au niveau de salaires en vigueur, il existe encore une main-d'oeuvre disponible. Conséquemment, la main-d'oeuvre active peut augmenter sans qu'il n'y ait de hausse des salaires (en supposant que l'offre de travail est parfaitement élastique).

Ce surplus de main-d'oeuvre, à ce stade de l'industrialisation provient des conditions suivantes:

1. Surcroît du nombre des travailleurs dans l'agriculture (chômage voilé).

2. Mise à pieds des travailleurs dans la petite industrie pré-capitaliste.

3. Accroissement de population.

4. Immigration.

Avec cet excès de l'offre sur la demande, U semble bien que le mouvement ouvrier aura peu d'influence sur le taux des salaires, en tout cas pour ce qui concerne la main-d'oeuvre non-spécialisée.

Le cas est autre cependant en ce qui concerne les salaires des travailleurs qualifiés, dont l'offre est faible (dû au bas niveau d'éducation prévalant au début de l'ère capitaliste) et dont la demande est forte. Ici, le taux de salaires devrait s'accroître aisément sans même la pression d'un mouvement ouvrier.

Le mouvement ouvrier devra faire une option déterminante dans un tel contexte: appuyer les seuls ouvriers qualifiés ou tous les travailleurs. Dans le dernier cas, Us devront trouver des moyens de contrôler l'offre de travail en prévenant les migrations, le délaissement de la culture, etc.

En somme, un mouvement ouvrier limité à la main-d'oeuvre qualifiée met l'accent sur le pouvoir de revendication collective. Un mouvement incluant tous les ouvriers, ayant peu d'influence sur le marché, sera dépendant de sa force d'action politique par laquelle il peut contrôler l'accès au marché du travail et ainsi limiter l'offre, (ex.: par des lois sur l'immigration, tarifs agricoles, etc.)

II Changement sur le marché (l’offre) du travail

L'excès de l'offre sur la demande de travail peut être éliminé de façons suivantes:

1. Une formation de capital suffisante pour absorber le surcroît de main-d'oeuvre: avec la généralisation de l'industrialisation, ceci tend à se produire.

2. Les mouvements migratoires internes ou externes de lieux où l'offre est plus que suffisante vers des lieux où elle est insuffisante.

Aussitôt que la pression de l'offre excédentaire sur la demande, est enlevée, vraisemblablement les salaires vont commencer à s'élever. (La hausse de productivité permet cet accroissement de salaires.)

Dans cette situation, le pouvoir de revendication collective est un instrument efficace dans les mains des mouvements ouvriers.

III Changements des structures des mouvements ouvriers

Cependant, il serait trop facile de croire que la logique du développement économique conduit droit au paradis où l'action politique serait superflue au mouvement ouvrier dont le seul pouvoir de revendication suffirait à assurer ses objectifs.

En fait, le mouvement ouvrier subit aussi l'influence du développement économique. Avec l'émergence de la production en chaîne, un nouveau type de travailleur a fait son apparition: à mi-chemin entre le travailleur qualifié et le non-qualifié, il constitue la masse grandissante du monde ouvrier. D'une part, il a rendu plus facile l'ascension du travailleur non-qualifié qui, après un entraînement rapide, peut assumer des tâches, apanages des ouvriers qualifiés avant la mécanisation; d'autre part, il a rendu plus vagues, moins définies, les frontières entre les divers types de travail: la position monopolistique du travailleur qualifié s'en trouve affaiblie d'autant.

Les unions fortes modernes ne sont plus comme autrefois des associations de gens de même métier, mais se forment au plan de la grande usine.

Alors que les premières unions de métier s'appuyaient sur leur pouvoir de revendications, les unions modernes y ajoutent l'élan de l'action politique. La position des ouvriers semi-qualifiés (la masse des mouvements ouvriers) est plutôt précaire sur le marché vu qu'ils sont appelés à être remplacés rapidement et facilement; il en est ainsi pour le travailleur qualifié dans un monde où le niveau d'éducation s'élève rapidement. D'où, l'action politique s'ajoute au pouvoir de pression des unions ouvrières pour plus d'efficacité.

En conclusion, qu'il nous soit permis de donner quelques exemples selon les hypothèses de notre modèle.

La dualité de l'économie mexicaine pose un cas intéressant.

En dépit d'un taux de croissance rapide, le chômage y est très répandu: résultat de l'émergence récente de son passé féodal et colonial.

L'action politique est l'arme principale du mouvement ouvrier quoique le pouvoir de pression collective n'est pas sans efficacité. En donnant aux unions plein contrôle sur le marché (l'offre) du travail, le gouvernement s'assure un appui politique indispensable à son maintien. De façon subsidiaire, le pouvoir de pression entre donc en jeu.

Dans la plupart des pays sous-développés, il semble bien que la seule issue ouverte au succès du mouvement ouvrier soit l'action politique.

Voulant construire une économie selon les normes de l'industrialisation moderne, les pays sous-développés donnent naissance, à cette classe caractéristique de travailleurs semi-qualifiés. L'unionisme qui se veut efficace doit envisager l'action politique puisque le seul pouvoir de revendication collective ne peut endiguer l'offre excédentaire de travail.

FR:

En Suède, le marché du travail est caractérisé par la bonne entente dans les relations patronales-ouvrières et par un équilibre stable des forces en présence.

Rares sont les grèves et les « lockouts » en Suède, et ceci est dû principalement à ce que les organisations patronales et ouvrières se font face avec une force relativement égale et à ce quelles se rencontrent avec un rare degré de confiance mutuelle qui leur permet non seulement de négocier entre elles leurs différends, mais aussi de créer des institutions mutuelles de sécurité dans des domaines d'intérêts communs.

Si toutefois les organisations ouvrières et patronales suédoises ont atteint cette maturité remarquable dans leurs relations, c'est à la suite d'une expérience de trente années de luttes parfois acerbes.

EN:

To day in Sweden, the labor market is characterized by a mutual understanding in the field of labor relations and by a durable balance of power between the competing groups.

But in order to achieve such a result, 30 years of struggles, sometimes acrimonious, have been necessary.

As early as in 1880, there were some labor unions and a few federations of unions. But, in 1898, appeared a national and central organization, The General Labor Confederation of Sweden, called LO. The claims of the workers then became more aggressive.

The employers retaliated with dismissals and, in 1902, they organized the Confederation of Sweden Employers, S.A.F., to face up the workers. Soon appeared a policy of constraint which resulted in many strikes and lockouts.

About 1930, this policy of constraint had not brought about any valuable result and the time had come for négociation and collective bargaining.

The two groups, workers and employers, are strongly organized.

In Sweden, 98% of the salaried workers are organized in two groups: the blue collars or manual workers and the white collars or non manual workers. The blue collar workers are almost all members of the LO while the non manual workers spread among three organizations, TCD, SR and SACO.

LO is a union of federations or national unions based on democratic principles. The local union (there are over 9,000) is the basic unit of LO. It may represent the workers of a single enterprise or these. There are also local councils grouping many local unions. They are in charge of publicity and propaganda.

The 44 national unions of LO are to-day chiefly organized on an industrial basis rather than on a trade basis, as was the case in the first years of the movement, a structure that often brought rivalry between unions.

There also are cartels between national unions when they have common interests.

LO is constituted bodies and its constitution is based on the representative system. The supreme executive power is in the hands of the Congress which discusses the great problems of the labor market and establishes leading policies. The Congress meets every 5 years and is composed of 300 delegates elected by the National unions. The Representative Assembly, which meets twice a year, decides the wage policy to follow up and settle the internal administrative problems; it is composed of 125 members. The Bureau is the administrative agency of LO; it meets every week and is composed of 13 members. Seven departments assist the Bureau in its works: Economic Research, Legal Affairs, Education, Propaganda, Information, Women Comity and Enterprise Comity.

On the side of the Industry, the employers are represented by a very strong organization: The Confederation of Sweden Employers, SAF, which groups 43 affiliated employers' associations. It possesses 4 decision making agencies: The General Assembly that once a year decides how to conduct the yearly exercice; the Trustees who are simply a kind of administrative board which takes decision on the current affairs, and finally the Executive Council. The SAF has also many directing committees acting under the secretary's office and the general manager: Negociations, Studies, Information, Public relations, Finances and Intendant; furthermore the SAF has two experts: one for the Medical matters and the other for International relations.

We have then two powerful organizations facing each other. In order to collaborate and also to avoid governmental controls, they have willingly concluded agreements and set up representative bodies for the enforcement of these agreements: the Committee of the Labor Market which conducts researchs on the problems related to this field; the Council of the Labor Market which solves the conflicts on dismissals and personnel discharges; the Joint Committee on workers' protection; the Council on Professionnal Education; the Enterprise Committee which helps the creation of bodies at the enterprise level; the Council of Labor Research and, finally, the Women Committee of the labor market.

So the governmental action is quite unusual in the labor relations of Sweden; it mainly exists in three fields: workers' protection, legal aspect of negociations and collective bargaining, conciliation and public mediation.

In conclusion, the structure and action of these two bodies are tending to centralism, but allowance is made toward some decentralization of conflicts in the hands of specialists, a characteristic which explain much of the success characterizing the Swedish system in industrial relations. However, in Sweden collective freedom has been definitely preferred to individual freedom. This means power and efficiency of the representative organizations and at the same time, peace in the labor field.

FR:

Voici le troisième d'une série de textes sur la législation québécoise du travail (et sur les services connexes du Ministère du travail) de 1885 à nos jours. Ces notes pourront un jour servir à une histoire plus méthodique des relations du travail au Québec.

Cette série d'articles est la synthèse d'une « Etude analytique et évolutive des services du Ministère du travail et de la législation ouvrière et sociale de la province de Québec, 1885-1952 » préparée par l'auteur à la demande du Ministère, et reproduite ici avec sa permission.

FR:

L'importance du mouvement syndical aux États-Unis se manifeste par le nombre de ses adhérents, par la puissance des syndicats particuliers, et par leurs activités, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur du pays. Le rôle du mouvement syndical ne s'arrête pas à la lutte pour l'obtention de salaires plus élevés ni à celle tendant à la reduction des heures de travail. Par l'intermédiaire des dirigeants de leur centrale, les syndicats sont à même d'influencer non seulement la législation du pays mais aussi son application.

Nous traiterons exclusivement des activités de l'AFL, du CIO (et de l'AFL-CIO) étant donné le rôle primordial joué par ces organisations et le fait qu'elles représentent 90% du mouvement syndical américain. Dans notre discussion, nous avons essayé d'établir une différence entre le rôle politique, économique et social des syndicats, quoique :

« Les travailleurs et le pays ne sont pas séparés. Le groupe le plus large du public est celui des salariés et de leur familles. Le progrès de la communauté est donc intimement lié au progrès du bien-être chez les salariés. Tout ce que font les syndicats pour obtenir de meilleurs salaires, un emploi plus stable, et de plus grands loisirs, contribue à faire progresser le niveau de vie du pays tout entier et lui permet de croître. Les régions où les travailleurs ont les meilleurs salaires et les metileures conditions de travail sont les plus prospères. Au sein dun pays, des salaires plus élevés signifient de meilleures affaires... Faire de notre pays un meilleur endroit pour vivre a été un des buts les plus importants de l'A.F.L. depuis son établissement. En tant qu'organisation ouvrière, notre préoccupation n'a pas été restreinte au bien-être seul des ouvriers. Depuis le début, nous avons proposé et soutenu des programmes et une politique destinés à élever le niveau de vie général, à fournir une meilleure organisation de la communauté, et à étendre les services dont la communauté a besoin. »

Dans cette déclaration typique, notez l'accent mis sur le bien-être général du public, bien-être qui dépend de la vitalité et des efforts du mouvement syndical.