Volume 14, Number 1-2, Fall 2006 Les lieux de la théologie aujourd’hui Guest-edited by Jean Duhaime and Jean-Claude Petit

FR:

Comme le notait Karl Rahner, de l’avenir de la théologie «nous ne savons pas grand’chose, en fait presque rien». Des indices nombreux, dont témoignent un nombre important d’ouvrages récents, nous rappellent toutefois que depuis quelques années la théologie se trouve en situation de crise qui ne laisse intact aucun de ses champs traditionnels et qui remet en question son identité. Devant l’ampleur de la tâche, la tentation est grande de se replier à l’intérieur du bastion ecclésial et de se retirer de l’espace public, pluraliste et séculier, ou, à l’autre extrême, de céder aux chantres d’une transformation de la théologie en «science religieuse», apparemment plus adaptée aux exigences contemporaines de l’objectivité et de la rigueur scientifiques. Il faut récuser vigoureusement ces deux scénarios. L’avenir de la théologie ne peut être assuré que si elle accepte d’inscrire clairement et vigoureusement son travail non sur un horizon ecclésial, mais sur l’horizon du monde et de faire vraiment de la question de Dieu sa question directrice, c’est-à-dire de l’accepter vraiment comme question.

EN:

When addressing the issue of the future of theology, Karl Rahner once observed, «We don’t know very much, and in fact, almost nothing at all.» Recent works are reminding us that theology has been in a crisis situation for the past few years; none of its traditional fields have been kept intact, and this crisis causes one to question the very core of theology’s identity. In facing this enormous task, the temptation is to retreat to the confines of ecclesiastical security and to retire from the public sphere (be it pluralist or secular) or, at the other extreme, to turn theology into «religious science», which would be apparently more adapted to the contemporary standards of objectivity and scientific rigour. We must vigorously refute either one of these approaches. The future of theology depends on two things: firstly, on whether or not this field will accept to insert its work not into the horizon of ecclesiology, but rather into the horizon of the world. Secondly, whether or not it will have the question of God become its real directional question, meaning it will accept this as being truely a question.

FR:

Écrites à partir de la situation particulière d’une université confessionnelle reconnue par l’État — l’Université catholique de Louvain —, ces réflexions envisagent les rapports entre l’université et une faculté de théologie. Après avoir esquissé à grands traits la nature du projet universitaire et relevé quelques défis qui se présentent à l’université d’aujourd’hui, l’auteur examine la nature et les conditions de la contribution, dans le champ universitaire, d’une faculté de théologie qui assume pleinement son rôle comme celui d’une science humaine en dialogue avec les autres, notamment les sciences des religions.

EN:

Drawn from the particular case of a confessional university recognized by the state—the Université catholique de Louvain—these reflections address the relationship between a university and a faculty of theology. After sketching the broad lines of the academic project and underlining a few challenges that today’s university faces, the author examines the nature and the conditions of the contribution, to the university platform, of a faculty of theology which plainly assumes its role as a human science in dialogue with the others, and especially with religious sciences.

FR:

Des difficultés financières conduisent certaines universités à remettre en question leur investissement en théologie. Mais par-delà ces difficultés, la théologie fait face à une grave crise de légitimité épistémologique, le prestige de la rationalité scientifique et technique tendant à disqualifier toute forme de pensée qui ne s’inscrit pas dans ses paramètres. Il n’y a d’avenir pour la théologie à l’université que dans la mesure où elle parviendra à montrer que la foi s’inscrit dans une rationalité intégrale , et que sa prise en compte est essentielle à l’intelligence du devenir humain.

EN:

Certain universities cite financial difficulties as a reason for eliminating teaching and research in the field of theology. Beyond questions of dollars and cents, however, theology faces a serious crisis of epistemological legitimacy, since scientific and technical rationality tends to disqualify any mode of thinking that strays beyond its borders. The future of theology as an academic discipline is thus tied to its ability to demonstrate that faith constitutes an example of integral rationality, and that its study is essential to an understanding of the future of humanity.

FR:

L’auteur s’interroge sur la catégorie d’intellectuel organique, que le philosophe marxiste Antonio Gramsci avait appliquée à l’Église catholique. Une relecture de ce concept conduit à développer un portrait critique du théologien comme penseur ecclésial, universitaire et public (à la suite de David Tracy). Cette triple appartenance du théologien, bien comprise, n’est pas contraire à sa liberté de parole et d’action, liberté qui découle de l’Évangile et qui peut s’affirmer dans le contexte d’une modernité revisitée. La tradition protestante offre une vision dynamique et réaliste de cette liberté du théologien, comprise comme loyauté critique, sans rien nier des tensions et des contraintes qui sont les siennes.

EN:

The author examines the category of organic intellectual, applied by the Marxist philosopher Antonio Gramsci to the Catholic Church. A new interpretation of this category allows to develop a critical portrait of the theologian as ecclesial, academic and public thinker (following David Tracy). The well-interpreted dependence of the theologian towards church, university and society is not contradictory to his freedom of speech and action. This freedom is a consequence of the Gospel and has a good impact in the context of a revisited modernity. The protestant tradition offers a dynamic and realistic vision of such a freedom of the theologian, understood as critical loyalty, without denying the tensions and the constraints inherent to his or her situation.

FR:

Le pouvoir en théologie vient de la lettre; or, la lettre elle-même perd aujourd’hui du terrain. Ce n’est pas seulement l’indétermination de l’Écriture qui est source de liberté, mais la conviction que l’Évangile n’est pas enfermé dans l’Écriture (elle-même contrôlée par un canon), mais existe dans la Parole vivante de Dieu. Quelle audience se fabriquent le théologien et la théologienne pour s’adresser aux «sortis de l’église» et à ceux qui ont toujours été «hors du camp»?

EN:

The power in theology comes from the text; however, the text itself is losing ground these days. Freedom is being found not only within the indecisiveness surrounding Scripture, but also within the conviction that the Gospel is not bound to Scripture (itself controlled by a canon), but can also exist within the living Word of God. What kind of audience is the theologian creating for her or himself when addressing those who have exited the Church or those how have always been on the outskirts of it?

FR:

Pour répondre aux grands défis de la société actuelle, la foi chrétienne peut-elle nous aider à inventer, orienter et organiser une vie morale? À la lumière de la confrontation de l’Église de France à la délicate question de l’accueil des étrangers illégaux, l’auteure revisite les trois modèles d’éthique théologique disponibles dans les débats postconciliaires: l’éthique autonome, l’éthique de la foi et l’éthique communautarienne de la vertu. Forces et limites de ces modèles d’implications sociales de la foi supposent la catégorie de l’intégralisme de la foi.

EN:

In response to the great challenges of contemporary society, how can Christian faith help us to invent, direct and organise moral life? In light of the confrontation of the Church of France towards the delicate situation of illegal immigrants, the author reviews three models of theological ethics that emerged during the post-conciliatory debates: autonomous ethics, ethics of faith and community ethics of virtue. The strengths and limitations of these models of social implications of faith imply the category of integralism of faith.

FR:

Cet article est une réaction à la contribution de Geneviève Médevielle qui porte sur la foi à l’oeuvre dans l’accueil des étrangers dans l’Église de France. Ce thème est abordé sous l’angle de l’éthique. N’étant pas moi-même éthicien, j’appuie mon commentaire sur une lecture longitudinale du texte, relevant au passage ce qui m’éclaire et m’enthousiasme, mais aussi ce qui soulève en moi des points d’interrogation. Ainsi, je remarque, entre autres choses, que les trois modèles d’éthique (éthique autonome, éthique de la foi, éthique communautarienne de la vertu) justifiant l’attitude des chrétiens qui entrent dans l’illégalité pour défendre des étrangers sans droits, ne devraient pas être présentés de façon diachronique. Il ne s’agit pas de positions concurrentes qui se suivent en se supprimant. Il faudrait plutôt les saisir comme des possibilités concomitantes et contemporaines.

EN:

This article is in response to Geneviève Médevielle’s contribution on the role of faith in welcoming foreigners by the Church of France. Her analysis focuses on the ethical dimension of the problem. As I am not an ethicist, my comments are based on aspects of the text which I find exciting or enlightening and others that raise questions for me. To cite an example, I find the three ethical models (autonomous ethics, faith ethics, community-based ethics of virtue), which justify the attitudes of Christians using illegal means to protect defenceless foreigners, should not be presented in a diachronistic fashion. It is not a question of successive competing positions which cancel each other out. The three positions are compatible and should be seen as concomitant possibilities.

FR:

L’auteur s’interroge sur la remise en question de la théologie dans ses lieux, qui lui étaient habituellement acquis. En effet, l’université, l’Église et la culture semblent embarrassées par la théologie. Mais cette dernière historiquement en dialogue avec le monde réussit-elle son travail de recontextualisation devant les situations nouvelles d’aujourd’hui? L’auteur esquisse trois stratégies contemporaines de la théologie: une rethéologisation du monde sacrifiant l’autonomie de ce dernier, une corrélation à tous crins risquant la perte de la dimension théologale et finalement une interruption saisie comme une recontextualisation de la corrélation en contexte postmoderne.

EN:

The author wonders about the established premises of theology being called into question. The University, the Church and the Culture seem indeed embarrassed by its theology. But then again we may question if the latter, being in dialogue with the world through history, is really succeeding its recontextualization regarding today’s new circumstances. The author outlines three contemporary theological strategies: a retheologization of the world sacrificing thereby the latter’s autonomy, a fiery correlation risking to lose the theological dimension and finally an interruption understood as a recontextualization of the correlation in a postmodern context.

FR:

Ce qui définit la tradition intellectuelle, voire culturelle, occidentale en sa fibre la plus essentielle, est le pari de penser ensemble ces deux dimensions constitutives de l’existence que sont le theion (le «divin») et le logos . Un regard superficiel sur notre histoire pourrait faire croire à l’épuisement de ce pari originaire. Il n’a au contraire jamais été plus urgent et nécessaire en raison de notre situation historique marquée par un vaste processus de réinterprétation du religieux. Le lieu premier où se pose la question du logos et du theion est ainsi celle de la «relève» du théologique classique. C’est cette persistance en acte de réorganisation, cet impératif d’une intelligence «post-religieuse» du sens qu’il s’agit pour la raison d’accompagner et qui justifie la reconduction contemporaine du couple logo s/ theion en pleine chair(e) universitaire.

EN:

Our Western intellectual and cultural tradition is built upon an initial wager i.e. to think together theion and logos as two fundamental features of human existence. One must conclude that this wager is more relevant than ever, as our age is witnessing a dramatic process of reinterpretation of the traditional understanding of religion. The question about the relationship between logos and theion then becomes: what will replace this traditional content? The urgency to address intellectually this reinterpreation of religion as well as the necessity to address the question of meaning in a post-religious fashion justifies the preservation of the initial relationship between logos and theion in the institutional academic circles.

FR:

Afin de construire un protocole heuristique pour questionner les manières de parler des «lieux de la théologie» en rapport avec l’université, cet article propose un parcours inspiré de Derrida. Ayant installé le questionnement épistémologique autour des verbes «professer» et «confesser», il fait remarquer la complexité des rapports entre ces fonctions. Il inscrit ensuite ces rapports sur le double horizon historique des réflexions allemandes sur l’université à l’orée du XIX ^e s. et de l’université médiévale et ses marges. Ce double horizon déplace le questionnement vers les relations entre les professeurs et les étudiants, relations portées par le désir et la promesse de raison comme constitutifs de lieux théologiques dépassant les cadres institués de la faculté de théologie pour se retrouver en jeu dans toute l’université.

EN:

In order to propose a heuristic protocol to understand critically the notion of «theological space» in the University, this article proposes an argument inspired by Derrida. The argument is made around the verbs «profess» and «confess» and their complex relations. These are then reinterpreted on the horizon of the discussions concerning the University in early XIX ^th century Germany and, also, of the ones surrounding medieval universities and their margins. This reinterpretation changes the focus: the relations between professors and students come to the fore with the desires and promises of rationality constituting them and constitutive of the theological character of any space of learning at work in University, beyond the limits of any faculty of theology.

FR:

Récemment, la question de la double inscription institutionnelle de la théologie, à la fois dans l’espace universitaire et dans l’espace ecclésial, a été soulevée dans divers milieux. Au Québec, en même temps que se faisait le débat sur l’enseignement de la religion à l’école et que prenait place la réforme visant à déconfessionnaliser le système public d’éducation, on a assisté à une remise en question d’une formation théologique donnée à l’université, autant de la part d’acteurs ecclésiaux que d’acteurs sociaux. Le travail théologique est évidemment possible en dehors de l’institution universitaire, mais la théologie peut trouver dans l’université l’un de ses lieux majeurs de production et d’expression, mettant en dialogue la foi et la raison. Pour cela, l’Église doit accepter de nouvelles formes d’association avec l’université. Il faut repenser le «contrat» entre l’Église, l’université et l’État.

EN:

Scholars have recently drawn attention to the fact that academic theology finds itself in a sort of double bind, owing as it does allegiance both to the university and to the church. In Quebec, at the same time as the confessional affiliation of school boards was being eliminated and debates were being held about the place of religion in public schools, certain churchmen and -women, as well as members of the larger society, began to question whether or not theological education ought to be offered on university campuses. While theological tasks can clearly be pursued beyond the confines of academic institutions, the university offers a unique venue within which theology has been able to express itself and to produce works which bring faith and reason into dialogue. For this reason, it is imperative that the church seek out new forms of association with the university. It is time to rethink the «contract» between the church, the university and the state.

FR:

Dans le contexte présent de la déchristianisation, la théologie devient de plus en plus discrète et isolée, comme l’Église qui est son «lieu» vital. La théologie court le risque de s’égarer dans un lieu où le «religieux» devient l’objet d’une science se prétendant objective et neutre. Le moment n’est-il pas venu de faire de la théologie dans un contexte d’exil, sur une terre étrangère? Dans cette situation, elle a l’occasion, mieux la grâce, de sortir de ses sentiers sacrés et de s’aventurer sur des chemins nouveaux. Elle peut prendre un second souffle, à la condition de se concentrer sur l’essentiel du mystère chrétien et d’être l’écho d’une parole unique et venue d’ailleurs.

EN:

In the current context of dechristianisation, theology becomes increasingly unobtrusive and isolated, like the Church which is its vital environment. Theology risks being sidetracked into a place where anything «religious» becomes the object of a science which considers itself objective and neutral. Has the time arrived to do theology from the standpoint of exile, in a strange land? In such a situation, theology would have the opportunity, better still the grace, to leave its sacred paths and venture onto new roads. It could catch its second wind, on condition that it concentrates on what is essential to the Christian mystery and resonates with that unique and transcendent Word.

FR:

Cet essai de théologie pratique met en relation, tente d’ inter-dire des discours sur la foi en Jésus, le Christ, versus des formes d’expression actuelles de l’imaginaire public, en l’occurrence le cinéma. Mondes séparés. Comme ceux de la théologie fondamentale et de la théologie pratique. Comme ceux de Philippe et d’André, ces deux frères, protagonistes du work in progress de Robert Lepage, La face cachée de la lune . Éternels rivaux, ils passent leur vie à tenter de se distinguer l’un de l’autre, alors qu’au fond, ils partagent la même fragilité. Une lecture théologique de leur réconciliation permet de voir de nouveaux cas de figures de la parabole des deux frères (le plus souvent appelée parabole du fils prodigue), voire du récit des deux disciples d’Emmaüs.

EN:

This essay in practical theology tries to match discourses on faith in Jesus, the Christ, versus modern forms of public imagination, namely movies. These worlds are apart. Just like those of fundamental and of practical theologies. Just like those of Philippe and of André, the protagonists of Robert Lepage’s work in progress, The Far Side of the Moon. Eternal rivals, they spend their lives trying to distinguish themselves from one another. Deeply, they share the same frailty. A theological reading of their reconciliation shed a new light upon the parable of the two brothers (most often called the parable of the prodigal son) as well as the story of the disciples on the road to Emmaus.

FR:

Quoiqu’on en pense, la théologie est bel et bien présente sur la place publique. Si le théologien réussit parfois à y intervenir sur des questions d’actualité, il y trouve déjà une «théologie ordinaire», certes étrangère à ses critères académiques, mais bien vivante. L’article présente quelques interventions de théologiens canadiens et réfléchit à leur condition. Il offre aussi quelques illustrations de la présence de la théologie sur la scène sociale, particulièrement sur la scène de la musique rock et metal anglophone.

EN:

Whatever one may believe, theology is indeed present in the public square. If the theologian occasionally manages to get involved in current issues, he or she already finds there an «ordinary theology», undoubtedly foreign to his academic criteria but quite alive. The article presents some Canadian theologians’ contributions and reflects on their public condition. It also presents some illustrations of theology’s presence in the social landscape, particularly as regards to the Anglophone rock and metal music scene.

FR:

Le texte vise à faire voir l’enrichissement mutuel que pourraient tirer la bioéthique et la théologie à développer un dialogue plus poussé que celui qui est actuellement poursuivi. Il comprend trois parties. La première, d’ordre historique, rappelle et interprète les hauts et les bas de la relation entre les deux disciplines. La deuxième partie présente les types d’enjeux auxquels les développements biomédicaux confrontent l’humanité actuelle. La bioéthique qui s’est imposée, de nature déontologique et juridique, ne peut y faire face puisque les enjeux sont d’ordre anthropologique et même métaphysique. D’où la contribution possible de la théologie. La troisième partie aborde les conditions posées à la théologie pour qu’elle puisse enrichir le forum citoyen qu’exigent les défis que posent les développements biomédicaux.

EN:

The text shows the mutual enriching that bioethics and theology would find if they would implement a more stimulating dialogue than the one presently existing. It is made up of three parts. The first one, which is of an historical nature, introduces to the ups and downs of the relationships between the two disciplines. The second part discusses the types of stakes biomedical breakthroughs raise for humankind. The bioethics we know is mostly made of rules of ethics and law, and, in this sense, cannot face up to these stakes which are anthropological and metaphysical. In this context, theology could play a role. The third part examines under which conditions theology could enrich the citizen forum which biomedical progress makes necessary.