Volume 11, 2025 Special Focus on Reflections and Speculations on Critical Librarianship Sous la direction de Sam Popowich, Lydia Zvyagintseva et Maura Seale

EN :

The topic of sustainability generates interest in many contemporary spheres. As partners in the publishing ecosystem, academic libraries are implicated in the push to make the content that supports teaching and research more equitable and sustainable. This paper examines the relationship between the practices of academic publishers and the sustainability goals of academic libraries related to collection management, through the lens of a Green Audit featuring a customized rubric to facilitate the assessment of the green practices of publishers. The research team assessed the environmental practices, current impact, and future commitments of publishers, with an anticipated outcome of reducing their library’s carbon footprint and advancing sustainable collection practices. Findings are drawn from an audit of 16 international academic publishers that examined material elements as well as transportation and infrastructure considerations. Audit results reveal an uneven picture of the industry, owing primarily to funding levels and staffing capacity.

FR :

Le thème de la durabilité suscite de l'intérêt dans de nombreuses sphères contemporaines. En tant que partenaires de l'écosystème de l'édition, les bibliothèques universitaires sont impliquées dans les efforts visant à rendre le contenu qui soutient l'enseignement et la recherche plus équitable et durable. Cet article étudie le lien entre les pratiques des éditeurs académiques et les objectifs de durabilité des bibliothèques universitaires liés à la gestion des collections, à travers le prisme d'un audit écologique doté d'une rubrique personnalisée pour faciliter l'évaluation des pratiques vertes des éditeurs. L'équipe de recherche a évalué les pratiques environnementales, l'impact actuel et les engagements futurs des éditeurs, avec un résultat attendu de réduction de l'empreinte carbone de leur bibliothèque et de promotion de pratiques de collecte durables. Les conclusions sont tirées d'un audit de 16 éditeurs académiques internationaux qui a analysé des éléments matériels ainsi que des considérations relatives au transport et à l'infrastructure. Les résultats de l'audit révèlent une image inégale de l'industrie, principalement en raison des niveaux de financement et de la capacité de recrutement.

EN :

While bibliometrics have been used for years in academia, recent conversations into their responsible use have driven a need for greater understanding of bibliometrics and research impact within the academic community. Academic librarians are ideal individuals to contribute to instruction on bibliometrics, as they are already embedded within their academic community’s scholarly processes and are often familiar with relevant tools and their functions. The purpose of this environmental scan was to evaluate the current state of open instructional materials for bibliometrics and research impact at the Canadian Association of Research Libraries (CARL) academic member institutions. An environmental scan of research guides was chosen as a methodology for this study. Results of this scan identify that 97% (28/29) of CARL academic member institutions held at least one research guide related to bibliometrics and research impact, in a total of 56 guides reviewed. A keyword analysis revealed that of the guides reviewed, keywords related to tools and methodologies of bibliometrics and research impact were discussed at the highest frequency (present within 96% of guides), while keywords related to responsible and alternative metrics were discussed at lowest frequency (present within 38% of guides). Results of this article will benefit 1) practicing librarians who are creating or updating their own bibliometrics and research impact guides or developing library instruction on related topics and 2) strategic planning and governance within academic institutions and more broadly at the national level by revealing trends in bibliometrics and research impact services and resources in the Canadian context.

FR :

Alors que la bibliométrie est utilisée depuis des années dans le milieu universitaire, de récentes conversations sur son utilisation responsable ont suscité un besoin de mieux comprendre la bibliométrie et l'impact de la recherche au sein de la communauté universitaire. Les bibliothécaires universitaires sont des personnes idéales pour contribuer à l'enseignement de la bibliométrie, car iels sont déjà intégré.e.s au processus scientifique de leur communauté universitaire et connaissent souvent les outils pertinents et leurs fonctions. Le but de cette analyse contextuelle était d'évaluer l'état actuel du matériel pédagogique ouvert pour la bibliométrie et l'impact de la recherche dans les établissements universitaires membres de l'Association des bibliothèques de recherche du Canada (ABRC). Une analyse contextuelle des guides de recherche a été choisie comme méthodologie pour cette étude. Les résultats de cette analyse indiquent que 97 % (28/29) des établissements universitaires membres de l'ABRC détenaient au moins un guide de recherche lié à la bibliométrie et l'impact de la recherche sur un total de 56 guides étudiés. Une analyse des mots clés a révélé que parmi les guides étudiés, les mots clés liés aux outils et méthodologies de bibliométrie et l'impact de la recherche étaient discutés à la fréquence la plus élevée (présents dans 96 % des guides), tandis que les mots clés liés aux indicateurs responsables et alternatifs étaient discutés à la fréquence la plus faible (présents dans 38 % des guides). Les résultats de cet article profiteront 1) aux bibliothécaires en exercice qui créent ou mettent à jour leurs propres guides de bibliométrie et d'impact de la recherche ou développent des formations en bibliothèque sur des sujets connexes et 2) à la planification stratégique et à la gouvernance au sein des établissements universitaires et plus largement au niveau national en révélant les tendances des services et ressources de bibliométrie et d'impact de la recherche dans le contexte canadien.

EN :

Renewal, promotion, and tenure (RPT) are often the most stressful career milestones an academic librarian can face. These events can dictate the course of a librarian’s career. It would stand to reason that RPT guidelines would be thorough and exhaustive in order to better help librarians achieve these milestones. The purpose of this paper is to identify the requirements for academic librarians to receive RPT and determine how they align with standards of assessment for job performance. The authors reviewed libraries in Canada’s U15 Group of Research Institutions for any collective agreements or regulations documenting the RPT process. Eleven of the fifteen institutions had public facing documents, and each of these universities require successful job performance in professional practice, research, and service in order to achieve RPT. The authors apply the Management by Objective (MBO) practice to the findings to better understand how RPT guidelines can be improved to help librarians achieve these career milestones.

FR :

Le renouvellement, la promotion et la titularisation (RPT) sont souvent les étapes les plus stressantes dans la carrière d'un.e bibliothécaire universitaire. Ces événements peuvent dicter le cours de la carrière d'un.e bibliothécaire. Il va de soi que les lignes directrices du RPT seraient approfondies et exhaustives afin de mieux aider les bibliothécaires à atteindre ces jalons. L'objectif de cet article est d'identifier les conditions requises pour que les bibliothécaires universitaires puissent bénéficier du RPT et de déterminer dans quelle mesure elles correspondent aux normes d'évaluation des performances professionnelles. Les auteur.e.s ont examiné les bibliothèques du Groupe d'établissements de recherche U15 du Canada pour toute convention collective ou réglementation documentant le processus de RPT. Onze des quinze établissements avaient des documents publics, et chacune de ces universités exigeait une performance réussie dans la pratique professionnelle, la recherche et le service pour atteindre le RPT. Les auteur.e.s appliquent la pratique de la gestion par objectifs (MBO) aux résultats afin de mieux comprendre comment les lignes directrices du RPT peuvent être améliorées pour aider les bibliothécaires à franchir ces étapes importantes de leur carrière.

EN :

Big Deals initially emerged as cost-saving purchasing models through which academic libraries could quickly grow their collections. Over time, the soaring costs of journal bundles have strained library budgets, and librarians have worked to transition away from Big Deals. Cancellation projects are complex processes involving a large amount of time and labour. Past research has examined how librarians use quantitative and/or qualitative data to make decisions around cancellations, but few go inside the process to understand the subjective factors influencing librarians’ choices. This study investigates the decision-making practices and processes of librarians concerned with the cancellation of Big Deals through interviews conducted at four medium-sized Canadian institutions that underwent cancellation projects from 2015 to 2020. The institutions investigated in this study adopted similar practices in deciding what packages to unbundle and selecting their teams. Differences in how qualitative and quantitative data were used in forming analyses, and the communication methods to counteract opposition heavily influenced the relative success of each library. Libraries seemed most successful if they could perform nuanced and complex data analyses, involved their Liaison librarians in faculty consultations, had the strong support of administrators, and wrapped the project together with an integrated communications plan. A model describing the decision-making steps in the process of unbundling journal packages and the influences that impact each step is presented, followed by recommendations for engaging with each influencing factor, based on the findings of this study.

FR :

Les grands ensembles ont d'abord émergé comme des modèles d'achat économiques grâce auxquels les bibliothèques universitaires pouvaient rapidement développer leurs collections. Au fil du temps, la flambée des coûts des ensembles de périodiques a mis à rude épreuve les budgets des bibliothèques, et les bibliothécaires se sont efforcé.e.s de s'éloigner des grands ensembles. Les projets d'annulation sont des processus complexes nécessitant beaucoup de temps et de main-d'œuvre. Des recherches antérieures ont étudié comment les bibliothécaires utilisent des données quantitatives et/ou qualitatives pour prendre des décisions concernant les annulations, mais peu explorent à fond le processus pour comprendre les facteurs subjectifs qui influencent les choix des bibliothécaires. Cette recherche examine les pratiques et les processus décisionnels des bibliothécaires concerné.e.s par l'annulation de grands ensembles au moyen d'entrevues menées dans quatre établissements canadiens de taille moyenne qui ont fait l'objet de projets d'annulation de 2015 à 2020. Les institutions étudiées dans cette recherche ont adopté des pratiques similaires pour décider des ensembles à déconstruire et pour sélectionner leurs équipes. Les différences dans la façon dont les données qualitatives et quantitatives ont été utilisées dans la formation des analyses et les méthodes de communication pour contrer l'opposition ont fortement influencé le succès relatif de chaque bibliothèque. Les bibliothèques semblaient avoir plus de succès si elles pouvaient effectuer des analyses de données nuancées et complexes, impliquer leurs bibliothécaires de liaison dans les consultations des professeur.e.s, bénéficiaient du solide soutien des administratrices.teurs et concluaient le projet avec un plan de communication intégré. Un modèle décrivant les étapes de prise de décision dans le processus de déconstructions des ensembles de périodiques et les influences qui ont un impact sur chaque étape est présenté, suivi de recommandations pour mobiliser chaque facteur d'influence, sur la base des résultats de cette étude.

EN :

In the 19th century, arsenic was a commonly used additive and colourant found in paper, clothing, household goods, personal products, and even confectionary items. Although most of these toxic products have long been removed from public consumption, books created using copper acetoarsenite, a green pigment, remain in our libraries and personal collections, with potential health implications. This article focuses on identifying 19th-century books in the Queen’s University Library, Kingston, suspected to contain copper acetoarsenite or emerald green. Based on visual identification, 150 books published between 1797 and 1900 were selected from the collections for X-ray fluorescence (XRF) spectroscopy testing to detect the arsenical colourant. Results revealed that 28 books tested contained significant amounts of arsenic in their bookcloth, covering paper, surface decoration, endpapers, or fore-edges.

These findings underscore the necessity to implement proper handling and storage protocols and conservation strategies to mitigate the risk of arsenic exposure to library staff, researchers, and patrons. Moreover, this research contributes to the broader understanding of arsenic’s impact on cultural heritage preservation, highlighting the importance of interdisciplinary collaboration between librarians, conservators, archivists, historians, and scientists. By documenting and addressing arsenic contamination in library collections, institutions can safeguard the well-being of individuals interacting with these materials while preserving these cultural heritage items for the future.

FR :

Au 19e siècle, l'arsenic était un additif et un colorant couramment utilisé dans le papier, les vêtements, les articles ménagers, les produits personnels et même les confiseries. Bien que la plupart de ces produits toxiques aient depuis longtemps été retirés de la consommation publique, les livres créés à l'aide d'acétoarsénite de cuivre, un pigment vert, restent dans nos bibliothèques et collections personnelles, avec des implications potentielles pour la santé. Cet article se concentre sur l'identification de livres du XIXe siècle dans la Bibliothèque de l'Université Queen's, à Kingston, soupçonnés de contenir de l'acétoarsénite de cuivre ou du vert émeraude. Sur la base d'une identification visuelle, 150 livres publiés entre 1797 et 1900 ont été sélectionnés dans les collections pour des tests de spectroscopie de fluorescence X (SFX) afin de détecter le colorant arsenical. Les résultats ont révélé que 28 livres testés contenaient des quantités importantes d'arsenic dans leur tissu, leur papier de couverture, leur décoration de surface, leurs pages de garde ou leurs avant-bords.

Ces résultats soulignent la nécessité de mettre en oeuvre des protocoles de manipulation et de stockage appropriés et des stratégies de conservation pour atténuer le risque d'exposition à l'arsenic pour le personnel des bibliothèques, les chercheuses.eurs et les usagères.ers. De plus, cette recherche contribue à une compréhension plus large de l'impact de l'arsenic sur la préservation du patrimoine culturel, soulignant l'importance de la collaboration interdisciplinaire entre bibliothécaires, conservatrices.teurs, archivistes, historien.ne.s et scientifiques. En documentant et en traitant la contamination à l'arsenic dans les collections des bibliothèques, les institutions peuvent préserver le bien-être des personnes qui interagissent avec ces documents tout en préservant ces éléments du patrimoine culturel pour l'avenir.

EN :

Although a current trend in education emphasizes the importance of developing job-ready graduates in skilled trades, in librarian circles there has been little attention paid to our role in this movement. This article explores perspectives from two trades librarians on this gap in the context of postsecondary institutes. We find that while many academic libraries and librarians may be under-prepared to support many of their campus’s trades programs, there are opportunities for librarians to come together in support of one another. Remarking on our experiences, we share reflections from others in the community and discuss what needs to be done to meet a growing need for student support.

FR :

Bien qu'une tendance actuelle en éducation souligne l'importance de former des diplômé.e.s prêt.e.s à l'emploi dans les métiers spécialisés, dans les cercles bibliothécaires, peu d'attention a été accordée à notre rôle dans ce mouvement. Cet article explore les perspectives de deux bibliothécaires des métiers sur cette lacune dans le contexte des instituts postsecondaires. Nous constatons que même si de nombreuses bibliothèques universitaires et bibliothécaires sont peut-être sous-préparés à soutenir bon nombre des programmes de métiers de leur campus, il existe des possibilités pour les bibliothécaires de se réunir pour se soutenir mutuellement. En faisant part de nos expériences, nous partageons les réflexions d'autres membres de la communauté et discutons de ce qui doit être fait pour répondre à un besoin croissant de soutien aux étudiant.e.s.

EN :

Personal research agendas are regular tools of scholars across academia but are infrequently discussed in the LIS literature. Instead, the literature tends to provide research agendas developed by organizations that highlight areas of research that could use more attention by LIS scholars. This perspective paper discusses how developing a personal research agenda can enhance librarians’ work as researchers and can help guide them in their research journey. It also provides insight into what a research agenda might look like and how to go about creating one.

FR :

Les plans de recherche personnels sont des outils communs des chercheuses.eurs universitaires, mais sont rarement discutés dans la littérature en bibliothéconomie et sciences de l'information (BSI). Au lieu de cela, la littérature tend à fournir des plans de recherche élaborés par des organisations qui mettent en évidence des domaines de recherche qui pourraient attirer davantage l'attention des chercheuses.eurs en BSI. Cet article de perspective explique comment le développement d'un plan de recherche personnel peut améliorer le travail des bibliothécaires en tant que chercheuses.eurs et peut les guider dans leur parcours de recherche. Il donne également un aperçu de ce à quoi pourrait ressembler un plan de recherche et comment s'y prendre pour en créer un.

EN :

How has the evolution of both library classification and the critical classification field affected the legacy and relevance of one of its most celebrated works? Sanford Berman’s 1971 monograph Prejudices and Antipathies: A Tract on the LC Subject Heads Concerning People, while being by no means the first to critically assess the Library of Congress Subject Headings (LCSH), gained significant interest (both positive and negative) from the cataloguing community. Steven A. Knowlton’s 2005 follow-up article Three Decades Since Prejudices and Antipathies: A Study of Changes in the Library of Congress Subject Headings examined the impact of Berman’s book on the LCSH.

In 2025, this paper returns to Berman’s book to follow up on both works. Through an analysis of trends across published critical classification literature of the past five decades—in particular in relation to the approach taken by the book to criticism of the Library of Congress and LCSH in comparison to other topics—this paper examines how the landscape of critical classification has changed and, through that, how perceived obstacles and goals have shifted in the half century since the publication of Berman’s book, in order to examine its place and legacy.

FR :

Comment l'évolution de la classification bibliographique et du domaine de la classification critique a-t-elle affecté l'héritage et la pertinence de l'un de ses ouvrages les plus célèbres ? La monographie de Sanford Berman intitulée Prejudices and Antipathies: A Tract on the LC Subject Heads Concerning People, publiée en 1971, n'était certes pas la première à évaluer de manière critique les vedettes-matières de la Bibliothèque du Congrès (LCSH), mais elle a suscité un intérêt considérable (tant positif que négatif) de la part de la communauté des catalogueurs. En 2005, Steven A. Knowlton a examiné l'impact du livre de Berman sur les LCSH avec son article Three Decades Since Prejudices and Antipathies: A Study of Changes in the Library of Congress Subject Headings.

En 2025, cet article revient sur le livre de Berman pour faire le point sur ces deux publications. En examinant les tendances émergentes dans la recherche critique sur la classification au fil des cinq dernières décennies, et en mettant l’accent sur l’approche de Berman pour critiquer la Bibliothèque du Congrès et les termes LCSH par rapport à d’autres sujets, cet article explore l’évolution du paysage de la classification critique. Il examine comment les défis et les objectifs perçus ont évolué depuis la publication du livre de Berman, tout en évaluant sa pertinence et son héritage.

EN :

Libraries are reliant on knowledge organization systems such as the Library of Congress Subject Headings to make information accessible to users. This article draws on writing in critical librarianship to highlight areas, particularly involving the description of people, where the language of classification can perpetuate harm, dehumanization, and misunderstanding. It also charts progress and criticism of the way we classify gender and sexuality, disability, race, and immigration status. The paper uses the work of analytic philosophers Sally Haslanger and Ludwig Wittgenstein to highlight the problems of treating classification terms as neutral descriptive language rather than inherently political and social concepts. Haslanger’s project of ‘conceptual amelioration’ is used to frame the ways libraries can and should acknowledge that the way language is organized has real-world impacts on the way members of a community coordinate, or interact, with each other. Identifying the ways we privilege assumptions from the dominant white, settler, heteronormative mainstream culture and recognizing them as a trained set of symbols can help us make localized decisions about language that are better for our communities of learning, our colleagues, and our library users.

FR :

Les bibliothèques dépendent de systèmes d'organisation du savoir tels que les Library of Congress Subject Headings pour rendre l'information accessible aux utilisatrices et utilisateurs. Cet article s'appuie sur l'écriture en bibliothéconomie critique pour mettre en évidence des domaines, en particulier la description des personnes, où le langage de la classification peut perpétuer l'exclusion sociale, la déshumanisation et l'incompréhension. Le texte retrace également les progrès et les critiques dans la façon dont nous classifions le genre et la sexualité, le handicap, la race et le statut d'immigration. L'article utilise les travaux des philosophes analytiques Sally Haslanger et Ludwig Wittgenstein pour mettre en évidence les problèmes de traitement des termes de classification comme un langage descriptif neutre plutôt que comme des concepts intrinsèquement politiques et sociaux. Le projet d’« amélioration conceptuelle » de Haslanger est utilisé pour encadrer la manière dont les bibliothèques peuvent et doivent reconnaître que la façon dont la langue est organisée a des impacts réels sur la façon dont les membres d'une communauté se coordonnent ou interagissent entre elles. Identifier les façons dont nous privilégions les présupposés de la culture blanche, colonisatrice et hétéronormative dominante et les reconnaître comme un ensemble de symboles articulés peut nous aider à prendre des décisions localisées sur la langue qui conviennent mieux à nos communautés d'apprentissage, nos collègues et aux utilisatrices et utilisateurs de nos bibliothèques.

EN :

Neutrality is often treated as a foundational value of librarianship, but its adoption was neither inevitable nor apolitical. This paper traces the historical development of neutrality within the profession, showing how it emerged in response to external political pressures during World War II and the Cold War. Once codified, neutrality hindered further development of the profession, particularly in matters of social responsibility or justice. Critical librarianship is a librarianship that did not stop changing after the contingent addition of neutrality as a library value. This paper argues that the many disparate fights of critical librarianship are united by a shared rejection of the neutrality doctrine that has pervaded mainstream librarianship. Without neutrality, critical librarianship would not be a separate movement—it would simply be librarianship.

FR :

La neutralité est souvent considérée comme une valeur fondamentale de la bibliothéconomie, mais son adoption n'était ni inévitable ni apolitique. Cet article retrace l'évolution historique de la neutralité au sein de la profession, montrant comment elle est apparue en réponse aux pressions politiques externes pendant la Seconde Guerre mondiale et la Guerre froide. Une fois codifiée, la neutralité a entravé le développement de la profession, en particulier en matière de responsabilité sociale ou de justice. La bibliothéconomie critique est une bibliothéconomie qui n'a pas cessé d'évoluer après l'ajout contingent de la neutralité comme valeur bibliothéconomique. Cet article soutient que les nombreux combats disparates de la bibliothéconomie critique sont unis par un rejet commun de la doctrine de la neutralité qui a imprégné la bibliothéconomie traditionnelle. Sans la neutralité, la bibliothéconomie critique ne serait pas un mouvement distinct, mais simplement la bibliothéconomie.

EN :

Drawing on the work of critical pedagogy scholars Paula Allman and Henry Giroux, this paper argues that reimagining information literacy as a critical epistemology requires a theory of learning capable of countering both the economic rationality and positivist assumptions that structure schooling and curriculum. For these reasons there is cause to revisit the implications of Paulo Freire’s pedagogy for critical information literacy. Freire’s interpretation of Marx’s dialectic, which is largely overlooked in Library and Information Sciences, supports a theory of resistance where an awareness of their immersion in antagonistic relations provide the foundation from which students and librarian-educators can deepen their understanding of the way information and education mediate experiences of social and political domination. As Freire argued, creatively reimagining and transforming literacy requires moving beyond the stage of social critique into an equitable form of dialogue where students and educators can construct authentic ways of knowing and being that humanize themselves and their world.

FR :

S'appuyant sur les travaux des spécialistes de la pédagogie critique Paula Allman et Henry Giroux, cet article soutient que réinventer la maîtrise de l'information en tant qu'épistémologie critique nécessite une théorie de l'apprentissage capable de contrer à la fois la rationalité économique et les hypothèses positivistes qui structurent la scolarité et le curriculum. Pour ces raisons, il y a lieu de réexaminer les implications de la pédagogie de Paulo Freire pour la littératie informationnelle critique. L'interprétation de Freire de la dialectique de Marx, qui est largement négligée dans les sciences de la bibliothèque et de l'information, soutient une théorie de la résistance où la conscience de leur immersion dans des relations antagonistes constitue le fondement à partir duquel les étudiant.e.s et les bibliothécaires-éducatrices.teurs peuvent approfondir leur compréhension de la manière dont l'information et l'éducation médiatisent les expériences de domination sociale et politique. Comme Freire l'a soutenu, la réinvention créative et la transformation de l'alphabétisation nécessitent de dépasser le stade de la critique sociale pour adopter une forme équitable de dialogue où les étudiant.e.s et les éducatrices.teurs peuvent construire des manières authentiques de connaître et d'être qui s'humanisent elles et eux-mêmes et leur monde.

EN :

Radical librarianship and critical librarianship are in some ways complementary approaches to politically-motivated change within librarianship and information science. Despite their similarities, radical librarianship has remained a somewhat fringe position and has not gained the comparatively mainstream acceptance of critical librarianship. Though the history of radical librarianship stretches back to the 1960s and 1970s, it was recently promoted in the United Kingdom and Ireland through Radical Librarians Collective, an organized collective of library worker activists rooted in anarcho-syndicalist and feminist principles that was active between 2013 and 2018. Through outlining a brief history of the Radical Librarians Collective and other radical librarianship movements and groups, we reflect on the differences of approach between radical librarianship and critical librarianship. In particular, we contrast the two approaches’ differing orientation towards political action and how this impacts the dilution and appropriation of critical librarianship work in the political mainstream of librarianship with a specific focus on decolonization work in libraries. We end by considering the limitations and organizational failings of the Radical Librarians Collective as a way to consider possible futures for both radical and critical librarianship. We argue that radical librarianship offers a more practice-based approach than critical librarianship, emphasising political activism, direct action, and the building of local radical alternatives in a way that could offer a dialectical unity with critical librarianship.

FR :

La bibliothéconomie militante et la bibliothéconomie critique sont à certains égards des approches complémentaires du changement motivé par des considérations politiques au sein de la bibliothéconomie et des sciences de l'information. Malgré leurs similitudes, la bibliothéconomie militante est restée une position quelque peu marginale et n'a pas gagné l'acceptation relativement courante de la bibliothéconomie critique. Bien que l'histoire de la bibliothéconomie militante remonte aux années 1960 et 1970, elle a récemment été promue au Royaume-Uni et en Irlande par le biais du Radical Librarians Collective. Ce collectif, organisé de travailleuses et travailleurs bibliothécaires militant.e., a été fondé dans des principes anarcho-syndicalistes et féministes, et a été actif entre 2013 et 2018. En relatant une brève histoire du Radical Librarians Collective et d'autres mouvements et groupes de bibliothéconomie militante, nous réfléchissons aux différences d'approche entre la bibliothéconomie militante et la bibliothéconomie critique. En particulier, nous comparons les différentes orientations des deux approches vers l'action politique et son impact sur la dilution et l'appropriation du travail critique de la bibliothéconomie dans le courant politique dominant de la bibliothéconomie avec un accent particulier sur le travail de décolonisation dans les bibliothèques. Nous terminons en considérant les limites et les défaillances organisationnelles du Radical Librarians Collective comme un moyen d'envisager des avenirs possibles pour la bibliothéconomie militante et critique. Nous soutenons que la bibliothéconomie radicale offre une approche plus pratique que la bibliothéconomie critique, en mettant l'accent sur l'activisme politique, l'action directe et la construction d'alternatives radicales locales d'une manière qui pourrait offrir une unité dialectique avec la bibliothéconomie critique.

EN :

A recent book, Contemporary Democratic Theory, is about the decline of democracy. Not an explanation of the phenomenon, but rather a look at how democratic theory has responded. This paper adapts that approach. The context of progressive librarianship (PL) has likewise shifted and consolidated with the results of the 2024 US presidential election and its aftermath. This is not localized or short term, it is global and persistent—and for democracy as well as libraries. The time has come to step back and ask the equivalent questions to that book on democratic theory: what is PL now? How did PL adapt and how might PL adapt? Efforts to document the work of and define PL began in response to “considerable ambiguity about just what constitutes progressive librarianship”—an inquiry conducted over the course of 15 years. It revealed that PL is an umbrella term describing both scholarship and organizational activities, gathering together many labels, if not always comfortably. This paper traces those paths, and based on that history suggests ones for PL to take, and perhaps as important, not to take.

FR :

Un livre récent, Contemporary Democratic Theory, traite du déclin de la démocratie. Pas une explication du phénomène, mais plutôt un aperçu de la réaction de la théorie démocratique. Le présent document adapte cette approche. Le contexte de la bibliothéconomie progressiste (BP) a aussi vu des mutations et consolidations avec les résultats de l'élection présidentielle américaine de 2024 et ses conséquences. Il ne s'agit pas d'un phénomène localisé ou à court terme, mais d'un phénomène mondial et persistant, tant pour la démocratie que pour les bibliothèques. Le moment est venu de prendre du recul et de poser les questions équivalentes à ce livre sur la théorie démocratique : qu'est-ce que la BP aujourd'hui ? Comment la BP s'est-elle adaptée et comment la BP pourrait-elle s'adapter ? Les efforts pour définir la BP et documenter son travail ont commencé en réponse à « une ambiguïté considérable sur ce qui constitue exactement la bibliothéconomie progressiste », une enquête menée au cours des 15 dernières années. Elle a révélé que la BP est un terme générique décrivant à la fois la recherche et les activités organisationnelles, rassemblant de nombreuses étiquettes, même si cela n'est pas toujours facile. Cet article retrace ces chemins et, sur la base de cette histoire, suggère ceux que la BP devrait emprunter, et peut-être tout aussi important, ceux qu'elle ne devrait pas emprunter.

EN :

The demand for perfect solutions to complex institutional problems creates excessive, ever-changing barriers for racialized peoples working toward transformative justice. The same demand is not made of the methods used to adopt the emerging technologies which appeal to the libraries desire to appear in perpetual growth. This paper employed autoethnographic analysis and Storywork to understand and make meaning from our lived experiences as racialized librarians in relation to the sociopolitical spaces in which we work. These methodologies allowed us to expose complexities and vulnerabilities in our experiences with community-led work to return sacred Knowledge and offered us a means to critique the systems in which we operate and call upon our colleagues to embrace solutions that are gradual, decentralized, and imperfect. In this article, we make a series of calls to our colleagues as a means of engaging their thinking on unchecked assumptions that create greater barriers, more labour and burnout racialized colleagues. These calls create an ethic in place of best practices that challenge our profession to be responsive to local issues in relational ways. We offer this defense of imperfection as a means of bringing attention to the labour of social justice work within our profession and to ask all of our colleagues to embrace and make imperfect solutions possible.

FR :

La demande de solutions parfaites à des problèmes institutionnels complexes crée des obstacles excessifs et en constante évolution pour les personnes racialisées qui oeuvrent en faveur d'une justice transformatrice. La même exigence n'est pas imposée aux méthodes utilisées pour adopter les technologies émergentes qui répondent au désir des bibliothèques d'apparaître en perpétuelle croissance. Cet article a utilisé l'analyse autoethnographique et le Storywork pour comprendre et donner un sens à nos expériences vécues en tant que bibliothécaires racialisé.e.s par rapport aux espaces sociopolitiques dans lesquels nous travaillons. Ces méthodologies nous ont permis de mettre en évidence les complexités et les vulnérabilités de nos expériences dans le cadre du travail communautaire visant à restituer les connaissances sacrées, et nous ont offert un moyen de critiquer les systèmes dans lesquels nous opérons et d'appeler nos collègues à adopter des solutions progressives, décentralisées et imparfaites. Dans cet article, nous lançons une série d'appels à nos collègues afin de les inciter à réfléchir aux hypothèses non vérifiées qui créent des obstacles supplémentaires, alourdissent la charge de travail et épuisent les collègues racialisés. Ces appels créent une éthique qui remplace les meilleures pratiques et qui met notre profession au défi de répondre aux problèmes locaux de manière relationnelle. Nous proposons cette défense de l'imperfection afin d'attirer l'attention sur le travail de justice sociale au sein de notre profession et de demander à tous nos collègues d'adopter et de rendre possibles des solutions imparfaites.

EN :

Representing changes to social relations in the late twentieth century, the “Information Society” emerged from several global historical developments: political tension between market ideologies and attempts at alternatives; the integration of computer technology across public and private life; and intense specialization within western systems of knowledge fostering skepticism of grand unifying narratives. At different phases of its emergence, information literacy has been proffered as a solution to the Information Society’s many shocks. But despite investments and codification in national curriculums, information literacy has yielded only marginal success over its 50-year history, neither preventing the worst of the Information Society’s calamities nor achieving its visions of progress. Following modes of documentary poetry and research poetry, these three poems ("Zurkowski's Prism," "The Amazing Dissolving Student," and "A Decade and Another and Another") draw from textual materials of the Information Society and its complex discourses to raise provocative questions about the world which critical information literacy practitioners must face such that they may change it. Each poem traces aspects of its history, its material conditions, and attempts through critical information literacy (both the incomplete and the ongoing) to struggle with its many contradictions.

FR :

Représentant des changements dans les relations sociales à la fin du XXe siècle, la « société de l'information » a émergé de plusieurs développements historiques mondiaux : tension politique entre les idéologies du marché et les tentatives d'alternatives ; l'intégration de la technologie informatique dans la vie publique et privée ; et une spécialisation intense au sein des systèmes de savoirs occidentaux favorisant le scepticisme à l'égard des grands récits unificateurs. À différentes phases de son émergence, la littératie informationnelle a été présentée comme une solution aux nombreux chocs de la société de l'information. Mais malgré les investissements et la codification dans les curriculums nationaux, la littératie informationnelle n'a connu qu'un succès marginal au cours de ses 50 ans d'histoire, sans empêcher les pires calamités de la société de l'information et sans non plus réaliser ses visions de progrès. Suivant des modes de poésie documentaire et de poésie de recherche, ces trois poèmes (« Zurkowski’s Prism », « The Amazing Dissolving Student » et « A Decade and Another and Another ») puisent dans les matériaux textuels de la société de l'information et ses discours complexes pour soulever des questions provocantes sur le monde que les praticien.ne.s de la littératie informationnelle critique doivent confronter pour pouvoir le changer. Chaque poème retrace des aspects de son histoire et de ses conditions matérielles, et tente de lutter contre ses nombreuses contradictions à travers la littératie informationnelle critique (à la fois incomplète et en développement).